小筠對河鈴姝說了她與寇元青來往的詳情。她和寇元青除卻明州碼頭初遇與十月初五酒樓爭執(zhí)外，見過四次面。九月十二，小筠發(fā)現(xiàn)一家書舍換了新伙計，前去買書，豈料那伙計仍攔住她，言語十分刻薄。小筠氣急退到街道上，沒走幾步，聽到有人向自己打招呼，就是寇生。她在碼頭幫了寇元青那次，是不忍看外鄉(xiāng)人被騙，早忘了寇元青模樣，待寇元青說了一陣兒，她才想起。寇元青問她在此作甚，她不想身份被拆穿，謊稱想買書但沒帶錢。寇元青問她想買什么書，他可以幫忙。小筠靈機一動，說了想買書冊的名字，問寇元青能不能代買。她剛才拿不出錢，在書舍內很沒面子，不想和寇元青一同再進去。寇元青立刻答應幫她去買，權作報答。小筠打算等寇元青買到書，再說自己其實帶錢了，掉在袖筒里，剛剛沒找到，把錢當場給寇元青，道個謝，如此兩不虧欠。寇元青進了書舍，沒多久出來，拍拍隨身的布袋對簟小筠說，書買到了。可沒把書取出來。簟小筠正要先拿出書錢，寇元青卻說：“竟又與兄臺相遇，你我實是有緣，能否請兄臺把酒一敘？”白如依和史都尉之后去了那家書舍，九月十二在書舍照看的幾個伙計作證確有此事。“小人當時剛上工，早聽說這女子之事。小店清靜地方，不敢生事，沒讓她進來。”“后來是有個人跟她在外面說了會兒話/小人只記得那男子個兒不高，與那位姑娘兩人身量仿佛，我們還偷著議論別是一對扮了男裝的小姐妹吧。但看他有喉結，就讓他進了。是不是那位姓寇的，隔了太久，小人不敢亂認。”“那書生出了小店，與那位姑娘又說了幾句話，兩人一道走了，小人不知他們去哪了。”簟小筠與寇元青去的不是酒樓，而是茶館。寇元青問，能否與兄臺一飲。簟小筠說自己不會喝酒，這幾天胃口不好，確實有急事，等著回家。寇元青道，方才走了許久，頭暈腿軟。他還按按額頭，好似眩暈模樣。又問，去茶肆一坐，飲杯清茶行否？簟小筠有些為難，但想，他畢竟幫自己買了書，總得道聲謝，光天化日喝杯茶也不算什么吧，點頭答應。到了茶館，寇元青說自己不懂什么茶好，簟小筠點了茶和幾樣點心。兩人聊了一陣兒。河鈴姝追問小筠，她和寇生，我也不明白為什么他自己如此滿意。他娶尋常女子，肯定不會滿足，可能當上駙馬爺才覺得還行。若他娶個我這樣的，只會覺得辱沒了他，耽誤他娶公主千金。當下他就偷東西，歲數(shù)越大，城府越深，還不定做出什么。”河鈴姝驚異：“他不單跟你要錢，還偷東西？”小筠道：“對。我從茶樓出來時，他拉扯我，等我走了一陣兒，發(fā)現(xiàn)爹爹給我手串丟了。”河鈴姝問：“是不是你自個兒弄丟了。”小筠咬牙：“不會，就是我一直戴的，爹給我的那串夷國烏銀珠子。爹說過，是拿海蛟筋串的，剪都剪不斷。這人眼好賊，那么長袖子擋著，他竟瞧見了。應該是第二回見面的時候吧，他說這個珠子串有趣，每顆珠子都不一樣，上面花紋好像夷國的。我聽他話的意思，是想讓我取下來給他看，我怕他拿到不還我，把話岔開了。這次我要走，他先拽我袖子，又抓我手腕。我一甩手，感覺腕上被珠子硌了一下。我當時急著走，沒來得及想。等走了一段路，覺得腕上有點空，發(fā)現(xiàn)珠子沒了。必是被他順下了。”河鈴姝一時有點不敢信，一個書生，應不至于如此吧。但她叮囑小筠：“既然如此，這串珠子你只當尋不回來了吧。娘和你交個底，娘也覺得，此人你需多防備。咱家的事好打聽，他很容易知道你住哪。如果珠子是你不小心掉的，他撿到了，找個體面辦法還你很容易。但撿了不還，或真是被他順了，要么他貪這東西，要么還是引你去見他。你萬萬莫要因手串去找此人。如果他傳信，說還你珠子，讓你去找他，你更千萬別去！切記切記！你爹給你這串珠子，是想你平安喜樂。物件只是物件，娘不懂你看的那些書本道理，但聽師太講過，凡事不必拘于物相。你記著你爹爹，你爹爹的在天之靈保佑你，這就是最好的。”小筠低下頭，沒說什么。鈴姝心里仍不太踏實。沒想到她的不安變成了現(xiàn)實。白如依問：“夫人的意思是，簟姑娘為了拿回那串珠子，才在十月初五去酒樓找寇元青？”河鈴姝道：“民婦確實這樣猜，但沒證據(jù)。”與柳知討論這段案情時，程柏嘆：“我和小史都覺得，姓寇的滿口胡扯，忒不是東西，一想這貨就上火。白先生因那點小緣分，一到簟姑娘這段，也不怎的鎮(zhèn)定。唯能仰仗府君之清醒睿智。”柳知徐緩道：“簟姑娘實堪憐惜，河夫人亦可佩也。但河夫人說種種，畢竟也是一面之詞。簟姑娘與寇元青在閑卷茶樓相會時的細節(jié)，無人證明，兩邊各執(zhí)一詞。寇元青將他與簟姑娘第一次飲茶長談說成在酒樓喝酒，系撒謊。但與簟姑娘初見一段，他說的是真的。若無證據(jù)，不能認定他后來說的都是假話。河夫人品行高潔，但她亦比尋常母親縱容女兒。若如她所說，簟姑娘不喜寇元青為人。但簟姑娘被寇元青冒犯，卻又到酒樓尋寇元青，難以解釋。手串一事，是否專為圓上此一項而造？”白如依握著酒杯點了點頭。寇元青的所有物件已被翻了一遍，連他身上也搜查過，并無河鈴姝說的手串。此物到底存不存在，是不是寇生偷的？十月初五，寇元青與人在酒樓吃酒，簟小筠出現(xiàn)，必