古井姥姥的案子結(jié)束后，張屏將京兆府幾縣的縣志野史都找來(lái)看了，尤其黃稚娘是順安縣北壩鄉(xiāng)人士，張屏便先讀了順安縣相關(guān)的史料，當(dāng)下前往北壩鄉(xiāng)，望著沿途景致，書中所寫種種自然從心里浮現(xiàn)。北壩鄉(xiāng)的名字中有個(gè)「壩」字，系因此地臨水。京郊第一大河白泃河曾流經(jīng)此地，過(guò)京城、沐天郡，并入古海河，向東入海。但因前朝怠政，河道久未疏浚，淤堵而致常常破堤泛濫，白泃河主河改道。原本順安縣境內(nèi)臨近北壩鄉(xiāng)的主河道成了一道細(xì)細(xì)的支流。往昔的洪澇與淤積使得一截河道變?yōu)榛⌒危又泄钠鹨粋€(gè)圓圓的小土島。當(dāng)?shù)厝嘶旌斑@條河為叉溝子、沙灣子、墩子河等等。至本朝，朝廷才賜了它一個(gè)大名——小盞河。這段河流走不了大船，河中小土島上最初遍生雜木野草，棲滿水鳥，臨近村落的百姓去小島上開地，因爭(zhēng)地發(fā)生過(guò)幾村幾族間的爭(zhēng)斗。本朝將這一小塊地收歸官府所有，修了連通岸上的橋梁，又在島上建亭筑榭，做一處觀景賞玩之地，起名為盞心島。卻架不住附近百姓常常溜上島，偷偷鏟去官府栽的花木，刨地種菜，圈網(wǎng)養(yǎng)鴨。曾有數(shù)任順安知縣嘗試恢復(fù)盞心島景觀，皆無(wú)奈敗給百姓。其中一任知縣在縣志中寫——「南壩北壩鄉(xiāng)民，勇而善爭(zhēng)，勤于勞作。蒼頭翁嫗，尤耕種不輟，又喜畜牧，好養(yǎng)家禽，最嗜養(yǎng)鴨。小盞河盞心小島，亭榭之處，鴨鵝成群。家禽毀菜地，多引爭(zhēng)斗，扭打至衙門，待詢之，家禽所畜之所，菜蔬栽植之處，皆為官地。余不忍苛于百姓，堂上無(wú)奈自笑，斗毆者又嗔曰好個(gè)糊涂老爺矣……」又一任順安知縣亦在縣志中寫道——「久聞縣內(nèi)南北壩兩鄉(xiāng)之民好侵官府地，嗜養(yǎng)鴨，今知果然……」此公好風(fēng)雅，上任時(shí)，得知盞心島上有幾塊名士題寫的碑文，請(qǐng)款徹底整修了一番，重建亭榭，布置花木，繞小島淺水處遍種藕荷。至夏，知縣邀幾位文士好友前往觀景，擬作些詩(shī)畫為這一帶揚(yáng)名。先獲得消息的北壩鄉(xiāng)鄉(xiāng)長(zhǎng)匆匆迎接，拜見知縣時(shí)，神色慌張。知縣與好友自上游乘舟行往盞心島，尚有一二里水路時(shí)即見鴨鵝成群，島畔更是群鴨聚集，荷梗稀疏。鴨子全不畏人，向船聚攏，知縣的好友丟些食渣到水中，鴨子欣喜爭(zhēng)食，倒也憨態(tài)可掬。待上了岸，只見花圃稀落，一塊塊菜田膏藥般紛布，亭榭地面狼藉不堪，甚至拉了幾根繩子，晾著鞋墊尿片。知縣大怒，欲喚人質(zhì)問(wèn)追責(zé)，竟有兩船百姓在水上爭(zhēng)斗，見知縣在島，沖來(lái)求大老爺做主，原來(lái)是一戶人家說(shuō)另一戶人家拐了他們的鴨子。知縣覺得一事歸一事，便就地?cái)嗔艘粩嗑烤鼓硯字圾喿邮钦l(shuí)家的。誣告者先嘴硬，后拜服。被誣者更感激稱頌知縣大人英明。與知縣同來(lái)的好友趁此間隙作了幾首詠鴨詩(shī)，又繪《鳧水圖》、《蓮嬉圖》、《鴨逐鯉魚圖》等。知縣雖覺得「蓮嬉、逐鯉實(shí)妝點(diǎn)之筆」，但怒氣已消。隨后他與友人到岸上，幸被知縣洗去冤屈的村民宰了幾只鴨子烹制來(lái)獻(xiàn)，佐以當(dāng)?shù)刈葬劦木啤ｘ喨怩r嫩非常，幾位友人贊不絕口。鄉(xiāng)長(zhǎng)說(shuō)，北壩鄉(xiāng)養(yǎng)的鴨子是從金陵采買的白鴨與本地麻鴨配衍出的，兼京師麻鴨之活潑矯健與金陵白鴨的豐嫩柔美。小盞河盞心島一帶淤泥多，河道淺，產(chǎn)銀魚細(xì)蝦，螺螄肥巨，鴨子捕食，佐以村民特制的雜谷嫩菜鴨糧，肉質(zhì)奇佳，可稱天下無(wú)雙。京城酒樓爭(zhēng)相訂購(gòu)，百姓因此富裕，這都仰賴朝廷和大人的恩典德政。知縣十分感慨，由此再寫了一段如何教化百姓的議論。北壩鄉(xiāng)在小盞河北岸，對(duì)岸就是南壩鄉(xiāng)。北壩一鄉(xiāng)共有四個(gè)村——小盞、壩橋、渠里、后灣。小盞村與壩橋村臨近小盞河，把持河岸。同對(duì)面南壩鄉(xiāng)爭(zhēng)島養(yǎng)鴨的多是這兩個(gè)村。兩村一邊互斗，一面又與對(duì)岸聯(lián)手，防備不臨河的村子在這票買賣里插上一爪。渠里村和后灣村雖然村名都與水有關(guān)，但因悍勇的鄰村防范，沾不了多少小盞河的光，只能默默本份種地。小盞村和壩橋村嫌他們窮，編了不少渠憨子和灣蛋子愛偷他們鴨子和鴨蛋的笑話，也不與他們往來(lái)聯(lián)姻。衙門則因臨河幾村的比較，對(duì)這兩個(gè)村印象甚佳，覺得此處民風(fēng)淳樸，大合古風(fēng)。多年前，朝廷打算新修官道，本想從小盞村和渠里村之間穿過(guò)，但小盞村民坐地起價(jià)，連夜在官道要經(jīng)過(guò)的田地里種滿果樹，讓朝廷按棵賠錢。一群白發(fā)蒼蒼的老人家臥在林邊和果林間隙里，哭曰不給錢的話，就先從他們身上鏟過(guò)去。工部于是上報(bào)朝廷繞路，改從渠里、后灣與臨鄉(xiāng)的幾個(gè)村之間通過(guò)。官道之前和之后都經(jīng)過(guò)的渠里村在此事中未與小盞村同流合污，令官府印象甚佳，工部和縣衙都在上報(bào)的文書中提到了渠里村不爭(zhēng)不搶的淳厚品德，當(dāng)時(shí)的知縣還把這事寫進(jìn)了縣志。但之后負(fù)責(zé)修縣志的人看似輕描淡寫地在官道事件后補(bǔ)了一小段話，大意為——「據(jù)鄉(xiāng)里傳聞」，渠里村本也打算學(xué)小盞村種果樹，但小盞村的人有錢，下手快，將附近可購(gòu)的果樹買盡。渠里村轉(zhuǎn)去沐天郡寶豐縣預(yù)定果苗，「適逢江南暴雨，貨船延誤未至，竟得美名」。縣志中，小盞村、壩橋村活蹦亂跳，熠熠生輝，渠里村與后灣村做為對(duì)比陪襯偶被提及，只得「淳樸」二字，單薄蒼白。因這一小段附加的文字，渠里村的形象忽地豐滿了幾分。張屏縱馬前行，遠(yuǎn)方村落屋舍漸近漸清晰。渠里村，昔年質(zhì)樸平凡處，今朝血雨腥風(fēng)地。北壩鄉(xiāng)外一二里處，道路兩旁即有巡