卓西德與賀慶佑覺得腳下的地面直晃。馮邰雙眉微蹙，沈少卿神色透出一絲疑惑，謝賦瞥見，立刻道：“蔡府，是順安縣的蔡府？蔡三又是誰？卓賀二人為什么懷疑死者散某與蔡家有關？本衙十分困惑，張屏你來解釋解釋。”張屏道：“多年前，蔡府大火，卓老板與賀老板曾到過現場，他們所得的不義之財，疑似與蔡府有關，還因此傷害了一個或是蔡府仆役的人。此案詳細，請大人寬容隨后再稟。總之，卓老板與賀老板以為此事無人知曉，但其實被當時也住在順安縣北壩鄉的增兒得知。于是，增兒找來散材，勒索卓老板與賀老板，因散材長著與當年那人一樣的胎記，卓賀二位信以為真。”賀慶佑戰戰兢兢道：“回大尹的話，是罪民的兒子去查的，什么都沒查到。村里的人都說，這散材是個孤兒，在他堂伯家長到十幾歲就去外地做工了，他堂伯那時已經過世，他同他的堂兄弟關系不怎么和睦，多年不通音信，誰也不知他在外面干了什么。大人可喚犬子來問話，只是他并不知道我做過什么事，罪民只同他說這人欠了錢不還罷了，一應罪過，都由罪民一人承擔。”馮邰微頷首，又吩咐：“將他暫帶出去，仍是單獨安置，勿讓他得知堂內動靜。讓卓某進來。”衙役再依言將賀慶佑帶出，復把卓西德帶回。馮邰卻未再言語，只將謝賦一瞧，謝賦頓悟，肅然詢問：“卓西德，你方才供認，曾派人去過散材的家鄉，派了誰去，查到了什么？”卓西德叩首招認：“罪民讓犬子和外甥先后查了幾次，都沒什么結果。與他同鄉之人只說他父母早逝，在堂親家長大，成人后就不在本地了。養大他的堂伯夫婦已過世，他還有一個堂兄，一個堂弟，都說跟他多年不走動，不知他在外干什么。問他有無娶妻生子，有的說有，娶了外地的，不清楚有沒有孩子，沒見過。有的就說不知。總之沒查著什么有用的東西。”謝賦正色一點頭，吩咐左右：“暫時將卓西德帶出去，如之前一般安置，讓證人羊猛進來。”馮邰卻瞥了他一眼，謝賦愣了愣，衙役乖覺地定住，張屏在堂下眨了一下眼。謝賦愈發茫然，馮邰見他絲毫沒有醒悟之意，微將雙眉一皺：“不必如此繁瑣，直接將羊姓證人與賀某帶進來。”衙役迅速閃出，謝賦想起身告罪，馮邰復冷冷將他一看，謝賦此番卻立刻悚然領悟，挺直腰桿坐好，待賀慶佑與羊猛進來，即道：“證人，你方才講到你娘子和你說，有人過來打聽散材的事情。你可知都有些什么人，打聽到了什么？”羊猛苦著臉道：“回大人老爺話，這個小人真不曉得，俺婆娘也沒說詳細。就說有人來打聽了。不過應該沒問著什么，俺們這幾個村，出去做工的多。一般都是在外頭惹了人犯了事兒才會被人追過來。同村同姓的多少沾點親戚，說多了，說不定被人扯著讓你替他還債哩。”謝賦再道：“之前本衙忘記詢問你，散材當下家住何處？父母是否健在？兄弟姊妹有幾人？娶妻了沒有？岳家姓什么？子女現年多大？是否已成婚？”羊猛懇切道：“不是小人想隱瞞，真不知道他現下住哪兒。他幾歲上爹娘就沒了，在他堂伯家長大的。他堂伯家有倆兄弟，一個叫散苗，比他大點。一個叫散葉，比他小。因他臉上有塊胎記，人家說他克親人，他堂伯母不咋喜歡他。他堂伯家有個小瓦窯，他打小原幫著做瓦，但他堂伯家老說只要有他在跟前，那爐瓦多半燒不好，連挑泥巴都不準他干了。所以他十幾歲上就去外地討生計，他們同村同姓的都不帶他，他反而跟著其他村的混。他媳婦是在南邊娶的，娘家哪的恕小人真不知道。小人是七八年前才去南邊做活的，當時老散已經在我表叔手底下干了。雖表叔是俺叔，但這份活算起來還是老散幫我尋覓的。”謝賦哦道：“為什么如此說？你口中南邊又指哪座城？令表叔姓甚名誰？”羊猛道：“就是杭州城。小人的表叔姓花，名叫花永貴。大人老爺們若去城南一帶，打聽砌花墻的老花幫，就能找著他。他老人家現已不大管事了，都交給他大兒子兆昌。小人與表叔家原走動不多。小人本一直在村里待著。其實俺跟老散有些像，都是打小沒了爹娘。然又比他強些，有個哥。爹媽死的時候小人還小，俺哥已經快二十了，給人做工養了小人兩年，家窮沒辦法，就給人當了倒插門，入贅到我嫂子家……”在旁側看得入神的劉大爺聽到這里，嗝地抽了一聲。劉家長子忙給爹順背，幸而堂上無人在意。羊猛繼續道：“俺嫂子家姓谷，在俺們那算個富戶，自家有個瓦窯，又養了一幫工匠，做泥瓦活計。他家沒男丁，就仨閨女，都招的倒插門女婿。俺哥是二女婿。小時候老散總來羊家村遛達，因俺倆都是沒爹娘的，能玩到一塊兒去。后來他去外地做工了，小人一直在村里。若逢年過節他回來，碰上面就敘會兒話，喝頓酒。”羊猛的哥哥入贅到谷家后，羊猛也先到谷家瓦窯做了學徒，后來學了泥瓦工手藝，娶的娘子就是泥瓦工頭的女兒。生了一兒一女，日子過得也算平順。“前些年谷大爺過世，窯口歸了俺嫂嫂她大姐家，泥瓦工隊是俺嫂子的小妹夫管。俺哥老實，嫂嫂賢惠，待小人一向厚道。但小人再繼續在谷家混著，有些尷尬。正好家里又有了點事兒。俺閨女，原是嫁給了大嫂小妹夫的外甥，就是嫂子的妹妹作得媒，想著算是親上加親，男方家也挺有幾分家底，誰知