樂縣沒建過(guò)窯，沒燒過(guò)瓷，更不知道什么燒瓷的公子！多年前的蔡府大火在順安縣。那燒瓷器的，聽說(shuō)更是南方人，跟豐樂隔著萬(wàn)水千山。怎的一個(gè)兩個(gè)，都趕來(lái)死到豐樂縣里！”無(wú)昧念了句道號(hào)：“逝者已矣，貧道相信，他們也不想枉死，更不是有意來(lái)擾豐樂縣的清靜。”張屏道：“事出即有原因，絕非偶然。唯有查出真相，緝真兇，得清白，方能撫冤魂，安縣境。”謝賦長(zhǎng)長(zhǎng)一嘆，臉色在燈下格外蠟黃：“我知賢弟今晚來(lái)訪，不單是為探某病體。”張屏起身一禮：“的確還有一事，望請(qǐng)答允。”謝賦尚未答話，門外閃進(jìn)一個(gè)雙鬟小婢，竟是先前去行館服侍玳王的小婢女之一，在門檻處盈盈福身，稚聲道：“婢子唐突打擾，求請(qǐng)恕罪。晚膳已備好，請(qǐng)尊客、法師和少爺移步，到暖廳進(jìn)膳。”謝賦臉上閃過(guò)一絲疑惑，無(wú)昧站起身揖道：“貧道出家人不能用此飲食，拜感厚意，先告退了。”又悄悄看了看張屏。
張屏再拱手：“多謝謝兄。案情緊迫，無(wú)暇領(lǐng)受美意。”謝賦亦已站了起來(lái)，看看那小婢，輕嘆一口氣：“賢弟莫要推辭，晚膳乃家慈安排。”張屏頓了一下，垂下視線：“如此，張某感激領(lǐng)之。”暖廳在內(nèi)廳旁側(cè)，出門一轉(zhuǎn)即到。無(wú)昧再向張屏和謝賦道別，自回客廂，小婢推開合攏的門扇，張屏謝賦跨進(jìn)暖廳。屋中唯兩座盆景與花架，兩枝落地燭臺(tái)，一扇屏風(fēng)，一張圓桌并幾個(gè)圓凳而已。圓桌上竟只擺了三盤菜，桌邊僅立著一個(gè)婢女，卻是也在前日服侍過(guò)玳王的那個(gè)年紀(jì)大些伶俐些的，朝向張屏和謝賦福身施禮，脆生生道：“貴客到訪，廚下倉(cāng)促，只備得粗飯薄酒。這桌上菜肴，兩樣素的，乃一碟菌子菜心與一盤姜汁腐皮白果。主一道是湖魚茨菰，望請(qǐng)貴客勿怪怠慢。”張屏一揖：“甚感厚賜。”到桌邊坐下，夾起一塊魚肉就吃。謝賦的眼神微一閃爍，陪著入座。小婢執(zhí)起桌上酒壺，斟滿小杯：“貴客若覺堪能入口，請(qǐng)進(jìn)一杯家釀果酒相配。”張屏道了聲謝，一口把酒喝了，繼續(xù)吃菜。小婢女眨眨眼：“貴客可有什么想說(shuō)？”張屏肅然自菜上抬起目光：“好吃。”小婢女再眨眨眼，瞧瞧謝賦，斂身：“婢子先告退片刻，請(qǐng)貴客與少爺恕罪。”出了房間。謝賦猶豫了一下：“賢弟……”張屏停下筷子，一副凝神聆聽的表情，謝賦話到嘴邊不知如何吐出，便咽回肚里，改舉箸旁敲側(cè)擊提點(diǎn)道：“只三道菜，著實(shí)寒酸，皆是家慈親自吩咐廚房所做，都是南邊口味，不知賢弟嘗來(lái)如何。”張屏道：“很好。”謝賦噎了一下：“難得賢弟喜歡，就……多吃點(diǎn)。”張屏遂繼續(xù)吃，半片魚將吃完，門扇開啟，方才的小婢女手托一個(gè)漆盤入內(nèi)。“夫人恐菜太少，貴客吃不飽，又命廚下做了薺葉羹一碗，椒鹽鴨茸酥與棗泥卷一盤，請(qǐng)貴客嘗之。”張屏起身又一拱手：“再謝厚賜，然晚輩欲請(qǐng)教之事著實(shí)關(guān)系重大，不敢延誤。請(qǐng)夫人體諒，容晚輩即刻拜見。”小婢女瞪圓了眼：“咦，你明白的呀。”謝賦尷尬呵斥：“不得無(wú)禮。”張屏肅然看著她：“夫人的前三道菜，意思是猜到晚輩心中念頭乃想向夫人請(qǐng)教江寧府因果，湖上遺孤之事。以酒準(zhǔn)晚輩近前請(qǐng)教。現(xiàn)下卻又以此兩道菜示意夜已晚，延押到明早再說(shuō)。但縣中案犯已迫不及待，耽誤不得。”小婢女睫毛輕扇：“公子既然明白得緊，為何方才奴婢斟酒時(shí)不與少爺商量，求見夫人？”張屏皺眉：“我以為，須得吃完了飯。”正好他一直沒吃飯，的確很餓。小婢女撲哧笑出聲。謝賦不得不接著輕斥：“放肆。”又向張屏道，“仆婢無(wú)狀，冒犯了。”小婢女低下頭，偷偷吐吐舌頭。張屏道：“我知如此請(qǐng)求著實(shí)冒犯，但仍須拜見夫人。”謝賦蕭瑟唏噓：“實(shí)不相瞞，早些時(shí)候，府尹大人手下那位燕捕頭與刑部的桂捕頭亦以探望為名欲上門來(lái)。若今晚賢弟不得答案，明天也不好過(guò)。請(qǐng)容我先去稟報(bào)。”張屏頷首，靜候在屋中片刻，又是小婢前來(lái)傳話，引張屏轉(zhuǎn)回內(nèi)廳。廳內(nèi)添了幾根燈燭，更加明亮，張屏在客位站定，謝賦對(duì)面陪立，過(guò)得片刻，聞得腳步聲響，擋在內(nèi)門處的屏風(fēng)后人影綽綽。跟著，兩名小婢與一個(gè)老嫗陪侍著一位美婦自屏風(fēng)后轉(zhuǎn)出，張屏垂目看向地面，深躬見禮。謝賦也躬身道：“兒請(qǐng)母親安。”婦人在主位落座，和悅向張屏道：“公子請(qǐng)入座。”話音微帶著南方腔調(diào)，十分柔婉。張屏坐下，謝賦亦坐了。小婢捧上茶，與老嫗都退回屏風(fēng)后。謝夫人又道：“犬子連接蒙公子照顧，不知如何報(bào)答。老身這里先謝過(guò)。”張屏道：“夫人客氣。謝大人也幫了晚輩甚多。今天晚輩冒昧前來(lái)，是為向夫人請(qǐng)教一些多年前江寧府的舊事。”謝夫人藹聲道：“請(qǐng)教二字言重了。老身昔日曾在煙花地，因此常有議論，更連累我兒遭人指點(diǎn)，飽受坎坷。但人生在世，步步行來(lái)即為命定，又是自作自得，昔日今時(shí)，皆是己身，過(guò)往無(wú)需避諱，更也避諱不得。請(qǐng)公子勿多顧慮，有話直言便可。”她自稱老身，算來(lái)也應(yīng)年近五旬，然肌膚白皙若雪，濃發(fā)烏黑，深色裙衫難掩窈窕身形，看來(lái)至多三十余。面容嫻雅秀麗，神色氣度十分溫柔端莊，唯獨(dú)一雙美目盈盈燦然，透出些許剛強(qiáng)。張屏再拱手：“敢問(wèn)夫人可認(rèn)識(shí)一個(gè)叫曲泉石的人？他是湖渚一位制壺名家湖上老人陽(yáng)籍的外孫。”謝夫人凝眉：“曲泉石這個(gè)名字，老