天光漸薄，暮靄愈重。一駕尋常車轎停在京城含德巷前，一身家常舊衫的陶周風下了車，獨自步入巷中。長巷幽深，青石板路涼滑，炊煙升騰，圍墻內犬吠孩童嬉鬧，盡是濃濃市井味道。巷子盡頭處的那扇舊門，似也與數十年前無異。輕輕一推，門扇便閃出一條縫，陶周風跨進門內，落上門閂。轉過影壁，穿過紫藤架，疏疏竹影中，小軒窗半挑，門扇虛掩。廳內左側鏤花木隔后，曾堯同從前一般捧著一卷書坐在書案前，手邊還擺著一盞自斟的茶水，側身望向陶周風。“可算等著存式了。”陶周風一時竟不知說什么，只站在原地。曾堯拍拍手中書冊：“你看書倒還是這般雜，不怕被你孫子瞧見，他爺爺竟看西山紅葉生。”陶周風憋在喉嚨里的一聲長嘆與“師憲”二字盡化做短短一笑，走到案前。“小娃娃們而今都愛看什么《云外劍仙》、《混天異魔錄》之類，我亦是因為日前有樁案子，與這本書中一些陳述相關，故而尋來看看。”曾堯悠悠道：“偏你總能尋著些冠冕堂皇的緣由。”陶周風拉過一把椅子，同多年前一樣，與曾堯對面坐下。“我也想問師憲一個緣由。”豐樂縣，察院三堂內。張屏拖過一把椅子，放在站起身的裘真面前：“坐。”裘真再躬身：“小人不敢。”張屏道：“我已被罷職，裘捕快不必客氣。坐下，慢慢說。”柳桐倚亦溫聲道：“有許多疑問將要請教，此時堂中言語，柳某亦會斟酌上報。便請不必拘禮客氣，坐下詳談。”張屏點點頭，在柳桐倚旁側落座，裘真看了看他二人，再一抱拳：“多謝斷丞，那小人便領命了。”將椅子扯到身后，斜坐到椅面一角。柳桐倚待他坐定，方才再開口：“請問裘捕快為何假作失蹤，前來察院？”裘真道：“回斷丞話，有人冤枉小人殺人。小人無法，只得來找監察大人鳴冤。”柳桐倚問：“誰欲冤枉裘捕快？”裘真抬起眼，看向張屏。張屏亦看著他：“裘捕快當值那夜，犯婦黃稚娘暴卒于獄中。你可知緣故？”裘真瞪視張屏：“瘋婦黃氏，意欲加害玳王殿下與蘭侍郎之子，乃犯十惡不赦之重罪。當送交京城，重刑誅之。在小人當值之夜，此婦卻忽而暴斃，小人也甚疑惑。”張屏再道：“數日前，有一名叫散材者突亡于街頭，你可認得此人？”裘真道：“小人不認得他。之后小人與兩名同僚一起去客棧尋他身份文牒，亦未尋見。”張屏道：“既然都與裘捕快無關，說清楚即可，為什么要跑？”裘真道：“因為不跑，小人就沒命了。”張屏的目光一凝：“怎說？”裘真不語。柳桐倚又溫聲道：“裘捕快可是有什么難言之隱？”裘真視線轉向柳桐倚：“小人沒什么不能明說的。前日夜間，有人來到小人院中，欲殺小人。”張屏問：“什么人？”裘真道：“沒看清。”張屏再問：“有幾人？用什么兵器？如何行兇？”裘真冷著臉道：“有兩個人，一高一矮，矮的那個十分瘦小，高的那個也不算壯。他們潛入我院中，想先用迷香將我迷倒，然后行兇。像是熟手。幸虧我察覺了動靜。”張屏問：“如何察覺的？”裘真仍是向著柳桐倚道：“實不相瞞大人，小人的功夫尚算過得去，那天夜里恰又睡得不是太沉，隱隱聽見似有人翻進院中……”剛開始，他以為是賊，忽卻見窗外有星點火光一閃，而后有氣味從窗縫里透進來，他就覺得不對。“小人一個窮捕快，家中有什么可偷。連迷香都用上，怕這偷兒還不夠本錢。小人想著這事蹊蹺，就拿布蒙住口鼻，先翻身滾到地上，再滾到屋角……”張屏肅然問：“為何不滾去床下？”裘真的眼角中露出一絲隱忍：“尋常人等，被闖空門，第一就是躲在床下。因此賊人若入屋不見人，最先搜的也是床下。再則躲在床下，視野極差，更不適合還手。若是那賊有幾分功夫，先劈床板，人就被壓燒餅了。我聽著外面動靜人影，不像一個人，若要還手，須得有把握。”柳桐倚贊嘆：“電光石火間，裘捕快判斷能如斯睿智迅捷，令人欽佩。”裘真謙然抱拳：“柳斷丞謬贊。小人只是當差多年，有些經驗罷了。”張屏道：“而后如何？”裘真瞥了他一眼，依舊看著柳桐倚：“小人平常家中只有一個人，里屋去外屋的門從來不關，只有個簾兒。小人就大膽先從墻邊爬到屋外，隱隱見外面門上映著一條黑影。小人想，這是要包我粽子了，便先躍到了外屋梁上。幸虧小人動作快，剛上去，外屋門就開了，里屋的窗扇也有了動靜。”柳桐倚輕嘆：“著實驚險。”張屏問：“來者有何舉動？”裘真依舊對著柳桐倚道：“還能有什么舉動！小人在梁上，只隱隱看到一條黑影，手中拿著一把兵器進了屋。就在這時候，從窗戶爬進里屋的那人嘀咕了一聲’跑了’。外屋這個立刻就點亮了一個火折子，里屋也亮了火。也就是這一聲，我覺得里屋那人應該是個女的。”張屏的雙眉微聚，柳桐倚的神色亦變了：“裘捕快說那個矮小者，是名女子？”裘真點點頭：“應該是個女的，輕功不錯，出手陰狠，但招式綿軟，扭腰躍騰那個勁兒也不是爺們能有的樣兒。”張屏問：“裘捕快可有看清他二人大概容貌？”裘真道：“沒有。倆人都一身黑，蒙了臉。”

張屏跟著問：“裘捕快在屋中便與這二人打起來了？”裘真道：“沒有。我趁外屋這人往里屋去時，就跳下地，沖到門外了。”張屏問：“為什么