馮邰盯著張屏的紗帽頂：“休要再讓本府發(fā)現(xiàn)你陽奉陰違。”張屏沉默垂首。馮邰看著他那棒槌一般瞧不出半分悔改之意的身姿，微微瞇了瞇眼。經(jīng)過壽念山一案，他對張屏的看法本有了些改變，覺得此生確實有點真才能，并非全然弄虛作假投機(jī)取巧之輩。只要肯改一改那些不良的習(xí)氣，或前程可待。然而，張屏這一番的表現(xiàn)卻令他大失所望。擺出甚喜查案的模樣，并受過鄧緒提攜，然曲泉石失蹤案乃大理寺四大疑案之一，他卻連曲泉石是誰都不知道。端出個時刻勤勉努力的架勢，卻既不明任職之境的史料近況，亦不察上下之情。憑著小聰明猜出些許端倪，就忙不迭地顛顛趕來上官面前表現(xiàn)。至今尤渾然未覺，正因他只做表面文章，不肯用一絲踏實之心，使他漏掉了最重要的線索，無視了最大的嫌疑。對最看重最得意，一心想以此求進(jìn)的查案尚且如此，其他的政務(wù)，更可想而知。為官多年，馮邰見過太多這般憑著一星半點小聰明朝歪門邪道上鉆營的年輕人。他們各個都自恃機(jī)智，覺得自己善尋捷徑，爬得飛快。卻不知等待他們的是腳下的萬丈深淵。本著身為上官的責(zé)任，馮邰再次訓(xùn)誡：“為一縣之父母，勤政治縣才是根本。本府已反復(fù)與你說過許多次。投機(jī)取巧，一時得益，將來卻要加倍還回去，絕無好結(jié)果。真正做好份內(nèi)事，方才有你的正經(jīng)前程。總之，自去好好思量！”張屏再一禮：“下官多謝府尹大人教誨。”告退出帳。巳時初刻，工部郎中何述動身前往豐樂。馮邰相送，王硯也晃了過來：“這就啟行了？此去好好吃，好好睡。其他我就不多說了。”何述一臉懶得理會地敷衍抬了抬手，徑直入轎了。眾人這里寒喧時，一直待張屏十分親切的那名京兆府的文吏悄悄走到張屏面前，手托一匣，行了一禮：“張大人，府尹大人唯恐大人路上饑餓，特讓人備了些點心給大人，大人路上吃吧。”張屏接過，遙遙看向馮邰，馮邰從頭到尾再未多看他。倒是杜知縣目視這方，又對張屏親切一笑。臨行時，張屏施禮辭別，馮邰只是略一點頭。在車內(nèi)坐定，張屏打開那個匣子，只聞見一股熟悉的油香，匣內(nèi)竟是一盤馓子。張屏微微一愣。他甚少吃零食，唯獨常愛稱點馓子備著。餓的時候嚼一把，香且頂餓。煮湯、下面的時候放一束，既多了一種滋味，又不用再擱油了。還能做包子與餃子餡兒。喝粥的時候就一些，在粥里浸得外軟內(nèi)酥也好吃。或者看書到半夜，干脆抓一把拿熱水泡一泡，加點剩飯或咸菜絲，就是一碗十分提神的宵夜了。且馓子十分耐放，稱幾斤，能吃好久。在京城讀書的時候，張屏愛用一個帶蓋兒的小陶盆放馓子，馓子吃完后，直接拿小盆下面條或煮湯，盆里的油水和馓子渣兒一點不浪費，盆也更好洗。陳籌每每站在鍋邊一邊撈湯面一邊感嘆：“我的張兄吶，論會過日子，我只服你！”但他的這個習(xí)慣，只有嵋哥、陳籌等寥寥幾人知道。馮大人怎會得知？擱馓子的托盤下，還壓著一張紙，上書三個大字――細(xì)細(xì)吃。散發(fā)著油香。是馮大人親筆。車馬徐徐向前。小吏回到馮邰身側(cè)，悄聲稟報：“……小人相信，大人特意命人備來這盒馓子的深意，張大人定能體悟。”馮邰冷笑一聲：“希望他真能明白自己錯在了哪里。”再執(zhí)迷不悟，本府也算盡心了！車中，張屏望著馓子片刻，掰了兩根，送入口中咀嚼。香、脆、酥，濃濃的豆油味道和著芝麻香，與他平常所買的燒煉過千百遍的老油炸出的馓子滋味相差甚遠(yuǎn)。張屏擦干凈手，滿懷著暖意與對府尹大人的感激，小心地蓋上了食匣。杜知縣與順安縣諸吏一路伴送何述，直到順安縣與豐樂縣境交接處。沿途歇息及飲食供奉無不周到恭敬。張屏與豐樂縣諸人綴在何郎中隊尾。有飯就吃，給茶就喝。順安這里沿途準(zhǔn)備的原本都是迎合劇侍郎口味的大魚大肉，眼下全部加緊改換了清淡素食。杜知縣怕自用那些撤換的酒菜沾染葷氣，惹得郎中大人不喜，便把大多的酒肉都便宜張屏一行了。張屏與眾隨行默默地跟隨，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地吃肉，不打擾杜知縣與順安縣諸人的忙碌，亦不湊上去獻(xiàn)媚于何大人眼前。順安縣的人瞧著他們，總覺得張知縣格外有姜太公端坐釣魚臺的風(fēng)范，心里七上八下的。

順安禮房掌書悄悄向杜知縣道：“這張大人年紀(jì)輕輕，卻是穩(wěn)得很。”杜知縣一嗟：“張弛有度，本縣自嘆弗如，你們多學(xué)著些。”終于，紅日再度西斜時，大道前方遙遙可見豐樂縣的界碑。界碑后的道旁，疏疏立著一行人。半天空飄來幾聲老鴰叫，杜知縣與順安禮房掌書到何郎中車轎旁，恭敬拜送。轎中淡淡回道：“一路勞你費心，讓你送我至此，我亦甚不安。”一清秀小童捧出一個托盤，上有幾只盒子，乃賞賜之物。杜知縣忙再拜謝，感激涕零。“下官頓首，唯盼郎中大人轅駕歸時，再侍奉于鞍前。”依依別情正濃，天空中卻呱噪聲不絕。錦簾內(nèi)何郎中又懨懨道：“怎么烏鴉叫得這般兇。”小童仰頭看，杜知縣也忙喚了個衙役來問。那衙役叩首道：“稟郎中大人，知縣大人，前面好大一群老……金烏，跟一團(tuán)云似的，繞著一棵樹叫。”杜知縣忙道：“金烏承日，想是獻(xiàn)瑞之意。”簾后何郎中輕呵一聲：“曠野老鴰多，無須如斯附會。”杜知縣轉(zhuǎn)身呵斥衙役：“怎不前去看看！”衙役再叩首：“稟大人，金烏盤旋