。大家還是太客氣了，不過，再過幾天，應該就能熟悉起來，像朋友一樣相處了。早膳買來，張屏讓人抬張桌子在驗尸房外的廊下，與謝賦、吳寒、陳久及閔仵作一起吃。謝賦另命人備了些素食送到宅子里給無昧。吳寒將這頓早飯置辦得相當高明，包子、油餅、豆漿、稀粥，外加幾顆茶葉蛋，樣樣遵照吩咐，充分體現了張大人想要表達的樸實無華。剛看完那尸體，謝賦和閔仵作都不太想碰包子。謝賦遂先端起豆漿一嘗，即知這堆吃食內涵不凡。醇、香、濃、滑，要數種豆谷，加上山核桃、花生、杏仁、芝麻、茯苓等，用小石磨分開細細碾榨、精濾、調兌，才出得這般滋味。且材料雖多，漿仍素凈乳白，更顯精致。謝賦再夾了一塊油餅，油香酥脆，連他這樣不大吃油炸物事的都覺得甚美。油炸的東西，要現出鍋現吃才最美味，便是從衙門大門口拿到這里，都可能會有些疲軟。但這塊油餅，就好像剛從鍋里撈出的一樣。吳寒，怎么做到的？他坐掌豐樂縣衙數載，竟未發現吳寒是這樣一個人才！吳寒向張屏躬身笑道：“卑職就在街邊隨便買了些，也不知道大人吃著合不合口。”謝賦細品豆漿，也細品著這陌生的世間。張屏說了聲很好，拿起一顆茶葉蛋，慢慢剝殼，想象著將尸體放置在菜窖中的人，剝下屋中尸體衣服時的情景。案犯的意圖、與死者的聯系他暫時推測不出。但案犯這樣細致地處理尸體，必是一個相當有耐心的人。他得到了尸體后，應該是非常從容地除去了尸體原本的衣服，仔細清洗尸體……張屏用筷子夾住殼被剝得精光的蛋，將蛋身浸入豆漿，緩緩涮動，然后舉起雞蛋，看著蛋身上殘留的漿汁滴回碗中，摸過帕子，仔細擦拭蛋身。閔捕快和陳久滯住了呼吸，謝賦繼續喝豆漿。張屏把擦干的雞蛋放進盤中，望著雞蛋身體上一道不明顯的線，微微瞇眼。案犯洗好尸體，重新切開仵作驗尸后縫合的刀口，而后……張屏掰開雞蛋，執筷挖出填在蛋黃處的餡料，搗碎扒出的餡團。吳寒顫聲說：“大人，此蛋做法，乃本地小吃的特色……”張屏哦了一聲。或者，案犯是在開膛取出內臟后，再清洗的尸體。他又夾起半片雞蛋，在豆漿中輕涮，將殘留的餡料渣洗凈，再仔細擦拭。案犯徹底晾干尸體，用灰土填滿尸體腹腔，重新縫合，灰土吸收了尸腔的血濕，又混有防腐香料，使得尸體延遲腐爛。另外，剛才驗得，尸體的渾身包括頭發，都被涂抹了油膏，應也是防腐之用。最后，再給尸體穿上嶄新的綢衣……張屏把兩半雞蛋合在一起舉筷夾住，再在豆漿里涮了涮，又在黃醬中一蘸。除了那片碎瓷外，這些步驟的哪一環，是案犯傳達意圖的重點？衣服，腹中的灰土，還是……吳寒連腿都有些顫：“大人……”張屏轉目看向閔仵作：“你確定那幾天只有這名死者被開膛驗過？”閔仵作立刻直起身：“小人確定。冊子上也有記錄，只有開膛驗過的尸首，小人才會畫一個圈注。那兩天總共就有三四名死者，另外幾名都是外傷致死。不用剖尸。唯這名死者可能是在酒樓吃了什么不好的東西中毒，小人方才剖驗。”張屏凝眉。那么，案犯既可能是認識死者，也可能因為這具尸體被剖開過才竊取。做下這種種，還需要節省一個剖尸的步驟么？張屏繼續盯著雞蛋，趕回的黃喬疾步奔來：“大人，卑職已把增兒帶到。”張屏放下雞蛋，起身去往大堂。謝賦慢條斯理再咽下一口豆漿配餅，放下空碗。冷汗潸潸臉色青白的吳寒膝蓋一彎：“大人，卑職以后絕不敢再如此！求大人在張大人面前替卑職告罪求恕，卑職叩謝大人恩德！”謝賦溫和地拍拍他肩膀：“張大人心系公務，零星雜瑣應未入目。日后好好做事便是。”