唐時以前只在電視上看到過古代的知縣審案，如今親歷，自然是比畫面中來得更加有沖擊感。

古代公務員辦公的地方就是比尋常老百姓的住所來得豪華，唐時在唐家村見慣了茅草屋子，如今來到這個莊嚴肅穆之地，覺得自己的理想又要改了，生活可以悠閑，但質量不能太過下乘。

官差將唐時帶到公堂之上，南封縣的知縣陳漸歸已經穿戴好公服，坐在官閣之上，神情冷硬地看著唐時。

古代的公堂鋪陳很講究，公堂正中的屏風是一幅山水朝陽圖，圖上山正、水清、日明，有“清正廉明”之意。

跟電視上一樣，知縣所坐之地，案上設有驚堂木、令簽筒以及文房四寶，案旁一處木架上陳列了官印及委任狀。

“大人！唐時已帶到！”絡腮胡稟明了陳漸歸便退了下去。

陳漸歸沉目看向唐時，拍了一下驚堂木，“唐時！你見本官為何不下跪？”他的聲音厚重肅穆，極為凜冽。

唐時這才想起來平民在公堂上是要跪著答話的，而他身邊這位人模狗樣的原告李遠身具秀才身份，是不用跪官的。

大丈夫能屈能伸，入鄉不隨俗那是找死，跪就跪吧。

唐時跪在冰涼的地上，答道：“草民拜見大人，初入公堂，驚失儀態，還望大人見諒。”他是故意這么說話的。

果然，陳漸歸神色微變，不是說這唐時就是個鄉下泥腿子么？怎么看起來與李遠口中所言不符？陳漸歸素來心細謹慎，辦案也是鐵面無私，既然心中存疑了，那他就要對李遠的話有所保留。

其實本來同為讀書人，陳漸歸還是比較欣賞李遠的才氣的，再加上李遠生了一副好相貌，很容易能夠取得別人的好感，所以陳漸歸一開始心中情不自禁偏向了李遠。

“唐時，現今李遠狀告你惡意傷人，且言行之中侮辱之意甚濃，你可有話說？”

“回稟大人，草民有話說。”他抬起腦袋瞅了一眼一旁身著儒生服，昂然而立的李遠，接著問陳漸歸，“大人，可有訴狀？”

身為被告當然有權利要求看一下原告的訴狀，陳漸歸沒讓人宣讀訴狀，恐怕是因為覺得唐時一個田地里打滾出來的，能懂什么？

陳漸歸被他問得一愣，他沒想到這孩子到了公堂之上，不僅神情鎮定從容，口齒清晰，話語得體，居然還能想到這一茬。

訴狀是李遠親手寫的，如今也親口來讀，待他念完，陳漸歸又問：“唐時，你可有話說？”

唐時點點頭，口齒清晰流利：“第一，草民確實推搡了他幾下，但他未受任何傷害，訴狀中所寫‘疼痛不已’實屬無稽之談；第二，草民對他惡言相向、出手推他完全是為了自衛；第三，草民之所以沖動完全是因為他先目中無人！”

陳漸歸蹙起眉頭，沉下聲音，“你所說的自衛是何意？”

唐時就等著這句話，他抖擻起精神，“想必大人您也知曉草民與李遠的關系，他是草民的姐夫，但就在昨日，草民才曉得原來爹娘口中的那個姐夫是這個模樣的。草民今已十三，卻從記事起從未見過李遠，昨日他突然造訪，對爹和兩位哥哥言語不遜，草民以為他是故意來找茬的壞人，這才……做了錯事。”他耷拉下了腦袋，仿佛極為愧疚不安。

陳漸歸心中疑惑，倘若真是如此，那豈不是說明李遠已經多年未見岳家？這么說來，李遠的品性尚待商榷。

“李遠，你可有話說？”陳漸歸一雙厲目仿佛能看透人心，李遠心中微微發虛。

他本以為讓唐時大個板子、蹲個大牢是一件極為簡單之事，且不說陳知縣素來對他較為看中，就單憑唐時那個混不吝的樣子，陳知縣也一定會心生厭惡，可他萬萬沒想到，唐時小小年紀竟然這般伶牙俐齒？還一語說到了陳知縣最為看中的孝義上面，這該如何是好？

“大人，不可聽他胡言亂語。”李遠保持著面上的冷靜，干巴巴地來了一句。

“大人，您若是不信，可以向唐家村的父老鄉親求證，我是真的沒有見過姐夫。”唐時面露委屈之色。

他胖是胖，可他年紀小，長得軟乎，很容易令人放下戒心，陳漸歸本來偏向李遠的心漸漸被掰了回來。

“傳證人。”陳漸歸吩咐下去，過了一會兒就有衙役將唐家村村長帶了過來。

老村長還算是見過世面，看上去比較鎮定，如果忽略他微微顫抖的雙腿的話。

“本官問你，你可要如實回答，倘若有半句虛言，可是要打板子的！”陳漸歸例行核實了他的基本身份，接著板著一張臉說道。

老村長自然連連應聲。

“你身旁的兩人你可認得？”

老村長顫顫巍巍地抬起頭，看了看唐時，又看了看李遠，點點頭，“回大人，草民認得的，這是李秀才，這個是我們村上的唐時。”

陳漸歸點點頭，“本官再問你，你在唐家村見過李遠幾次？”

老村長沉默了一下，這才答道：“回大人，李秀才每年都會來唐家村幾次，草民有時會碰上。”