他這趟回來專門為了拿錢，徐謹(jǐn)禮打開錢箱一看，這里面的的錢竟分毫未少，還多出了兩仙，徐謹(jǐn)禮看著錢箱皺了眉頭。水苓這幾天剛繡完一幅牡丹圖，就今日不用趕工，所以多睡了會兒，眼睛一睜開就看見徐謹(jǐn)禮坐在床邊，不知道怎的她莫名心虛，磨磨蹭蹭坐起來：“大少爺，您有什么事嗎？”徐謹(jǐn)禮看她剛睡醒，頭發(fā)還有點亂，臉頰帶著薄粉，那副又懵又惴惴不安的神情讓他忍不住伸手捏了一把水苓的臉蛋：“我走了，吃飯的事你怎么解決的？”水苓揉了揉臉：“……外面吃的。”“哪個外面吃飯不要錢？難不成這附近哪里能化緣？”“就……您買衣服的那家店。”徐謹(jǐn)禮猜都不用猜：“去幫人家干什么了？”水苓干脆實話實話說：“繡花，繡好了成品賣出去老板娘會給我錢。”徐謹(jǐn)禮兩手掌住她的臉就開始揉，既心疼又生氣但又拿她沒辦法：“不是告訴過你，不用你操心這些事嗎？”水苓任他揉搓，說話都斷斷續(xù)續(xù)、含糊不清：“反正…我在家里…沒事呀，可以當(dāng)消遣。”徐謹(jǐn)禮放開她的臉，拉著她手看看，隱隱能看到一些快消下去的紅點：“沒事所以在家戳手指？”水苓不好意思地抽出手：“熟練了就不會了，偶爾才會這樣，真沒事。”徐謹(jǐn)禮知道光勸她沒用，伸手捏了一下她的鼻尖：“過兩天我又要出門，等我回來看到錢箱里一分沒少，找你算賬。也別想著糊弄我，回來我就順著挨家問，發(fā)現(xiàn)你要是都沒去，不好好吃飯你看著瞧。”水苓抿了抿嘴，低頭噢了一聲。“這兩天我教你算賬，留幾張作業(yè)給你，回來做完給我看。”水苓聽到要學(xué)新東西，眼睛亮了些：“用算盤嗎？”徐謹(jǐn)禮點頭：“嗯，學(xué)會了后面你管賬。”這回走之前，徐謹(jǐn)禮再叁叮囑：“好好吃飯，聽到?jīng)]有？”水苓頭點得和小雞啄米似的：“聽到了聽到了。”然而等徐謹(jǐn)禮走了之后，水苓看著箱子里的錢：她每天出去在老板娘那吃一頓，在外面吃一頓，每天省一仙。這樣攢攢久了也能攢十幾仙甚至更多，她悄悄放一邊不被少爺看到就好……就這么干！徐謹(jǐn)禮按指定日期和他們在古晉匯合，為了和土著談收貨事宜，幾個人寄宿在沙撈越河畔一個馬來村長的家中。每天清晨，王友海從村長的庭院里摘香蕉，回來大家一起配白米飯隨便吃吃當(dāng)早飯。王友海和林英茂都是過慣了苦日子的人，他們第一次見徐謹(jǐn)禮就知道這個人不是貧苦人家出生。看他絲毫不挑，有啥吃啥，還挺稀奇，王友海問：“哥你吃得慣？”徐謹(jǐn)禮吃得斯文，然而也沒剩，不吃飽干活沒力氣：“湊活。”吃完之后幾個人就開始忙活收購?fù)廉a(chǎn)的事，待積累了一定數(shù)量之后，以小帆船一起運(yùn)到新加坡出售。徐謹(jǐn)禮對第一次試銷的預(yù)想并不樂觀，然而結(jié)果比他想得要好不少。新加坡才剛發(fā)展起來沒多久，資源也并不豐富，一天不到，他們的土產(chǎn)就銷完了。東西賣完需要在新加坡采購回古晉再轉(zhuǎn)賣，在交談過程中，和有意向的幾家店老板達(dá)成了按月供貨的，多退少補(bǔ)的合作。他們采購了棉織品、鐵器、糧食等貨物再次踏上回古晉的道路，幾個人忙來忙去，幾乎是馬不停蹄地干，每天只睡五六個小時。才忙活半個月，有不少店家已經(jīng)看他們臉熟，談完生意說留他們吃個飯。王友海和林英茂為人直爽，徐謹(jǐn)禮腦子活絡(luò)、思維縝密，很快就在新加坡的商人圈子里弄出了點名堂。那時馬來亞和新加坡的商業(yè)貿(mào)易還不發(fā)達(dá)，做生意全憑信用。他們從不缺斤少兩，貨不行的都不拿出來，有問題也是直接包辦，說退就退，很快有商家對這幾個小伙子印象很不錯，會提前預(yù)定貨品。做生意就是靠動，不能停，舟車勞頓，來往漂泊，大概在外面漂了一個月多，徐謹(jǐn)禮才終于有時間回去一趟，順便帶點貨物去馬六甲試試水。這會兒來往奔走販賣的人實在是少，更別說跨度這么大，他把新加坡采購的部分物品在馬六甲售賣，也很快銷空。賣完東西賺到了錢，他尋思著挑個什么東西回去給水苓。走著走著，看見一家店賣珍珠。他踏進(jìn)去瞧了瞧，想著太招搖的給她不安全，剛好水苓把那翡翠觀音送了人，便給她買了一串珍珠項鏈。
水苓這會半個月還沒等到徐謹(jǐn)禮回來，又開始不安，畢竟外面的情況她不了解，是兇是吉她心里也沒個數(shù)。那天下午她正在家里繡著花，突然門一開，大少爺回來了，嚇得她都熟練了還被針戳到了手，又不敢給他看見，趕緊把東西往背后藏，喜滋滋跑過去，笑得跟朵花似的：“你回來了啊。”徐謹(jǐn)禮進(jìn)門把東西放下就揣著胳膊看著她，皺著眉：“手給我看看。”倆人體型差大，水苓能被他的影子完全籠罩，她有一種小時候被爸媽訓(xùn)的感覺，一點不敢辯解。抿著唇磨磨蹭蹭張開手，手指頭還在滴血，被徐謹(jǐn)禮拿著帕子按在出血的地方嘖了一聲：“橫豎不聽話，你把我氣死算了。”她小聲嘀咕：“……沒有。”“沒有什么？還犟，我回來前都問過制衣店老板了，我和你說的話你聽什么了？我不在家你就純糊弄是不是？你看你瘦的這樣。”聽他口氣確實很生氣，水苓心想這不行，這么生氣可是大事。水苓等手指不流血了，一把抱著他抬頭眼巴巴地求饒：“知道錯了，我有好好吃飯，也有在外面吃的。”徐謹(jǐn)禮一看她撒嬌求饒，心立刻軟化，故作生氣：“放開我，話還沒說完呢，又開始學(xué)你七八歲那套是不是？