除夕之夜好似漫長的沒有盡頭，勤和殿到處都彌漫著草藥味道，陳之祺滿心苦澀獨守長夜，終于到了祭祖的時辰，他換上繡龍翟紋十二章黑色袞袍戴冕冠，率領百官祭祖。莊嚴的大樂聲中，執金吾的兵士和旗手衛列甲緩行，鼓聲三遍，皇帝入祖廟祭祖，又于圣德宮舉行大朝會接受百官朝賀，沒有人發現皇帝端肅的神色中的一抹黯然。新年初一，慣例皇帝回內宮，要去慈安宮向太后賀歲，亦接受諸位嬪妃的大禮賀拜，可今年卻沒有。陳之祺走出圣德宮，先問楊公公佳音如何了。楊公公就稟報：“大小姐今早又喝了一次藥，太醫說胎像已經穩定，不妨事了。太后娘娘現在勤和宮，莫昭儀潘昭儀方順容也去探望大小姐了。”陳之祺微微蹙眉。見皇帝神色不虞，楊公公趕緊道：“太后娘娘并未叫三位主子進寢殿。”陳之祺點點頭：“去叫春月和秋水兩人去勤和宮伺候，還有……叫夜影去紫菱巷接那幾個丫頭，叫她們把阿音平常用慣的東西都帶來，對了，還有一只狗。”“是。”皇帝回勤和宮，莫昭儀潘昭儀方順容迎上來：“拜見圣上，恭喜圣上。”“平身。”莫昭儀潘昭儀起身后殷勤地接過他解下的披風，一徑地賠笑：“圣上，臣妾已安排御廚單做一些理由孕婦的膳食，只是不知大小姐還喜歡吃什么，想去問，又擔心打擾大小姐。”陳之祺淡淡地“唔”了一聲，不置可否，只叫楊公公過來，吩咐道：“去看看阿音這會如何了。”“是。”莫昭儀又道：“圣上，臣妾擅自做主，從宮里調派幾個宮女去外城紫菱巷伺候大小姐……”陳之祺一抬手：“她就住在勤和宮，哪都不去。”莫昭儀急道：“可是……”“朕說話你聽不懂么？”被陳之祺冰冷的目光一掃，莫昭儀不由低頭，不敢再多說一個字。方順容自然看出皇帝并不欲她們在這里久留，含笑道：“兩位姐姐，圣上忙了一早，該歇歇了，咱們先告退，回頭再來探望大小姐吧。”莫昭儀和潘昭儀雖有不甘，也只得順著方順容的話向陳之祺施禮告退。三個人出殿，到了沒人的地方，莫昭儀不免氣憤道：“孩子還沒生出來呢，就這般陣勢，竟是沒我們說話的余地了！”潘昭儀冷笑一聲：“未婚先孕，臉面都不要了，虧得圣上拿她當寶一樣護著，也不怕丟人現眼。”方順容低眸聽她二人抒發怨氣，半晌，輕輕地笑了一聲：“兩位姐姐，我勸你們長長眼罷，便是沒有大小姐，圣上就會多眷顧我們么？你們若還看不開，那些秀女的例子就擺著，但有一日圣上趕我們出宮，也不是沒有可能。”莫昭儀和潘昭儀霎時變臉，驚道：“那些秀女怎么能和我們比？！”“可我們就能和大小姐相提并論？在圣上心里，怕是沒有任何人能有大小姐的位置重，我們若是安分一點，或可以在宮中有一席之地，若不然……兩位姐姐，你們仔細想想罷。”莫昭儀和潘昭儀失聲，臉色灰敗再說不出話來。

片刻，楊公公進殿稟報：“圣上，大小姐這會正和太后娘娘說話，奴才看著大小姐氣色還好，太醫也說不妨事了。”陳之祺點點頭，被伺候著換上一件便袍，楊公公只當他要往后面去，卻不想，陳之祺抬腳進了碧紗櫥，楊公公忙吩咐宮女跟進去點上安息香。陳之祺躺在榻上方合上眼，就聽外面紛紛跪拜太后的聲音，不得已又起身出來：“母后。”太后此刻一臉的喜氣，笑道：“今個辛苦你了。”“兒子還好。”太后突然蹙眉：“你和雙雙也太胡鬧了，這么大的事竟然瞞著哀家，昨晚上幸虧沒事，不然哀家饒不了你！”陳之祺低頭道：“是。”“你也真是的，平常都順著她，偏這會又不肯讓她幾句，她懷著孕，你當是玩的么？”陳之祺苦笑：“是，母后說的對。”“婚期不能再拖了，你讓禮部盡快擇個吉日出來，待雙雙身子將養好了，讓她仍舊住在明月宮，一應六禮皆在宮中操辦，不得出半點差錯。”“是，一切依母后所說。”太后輕嘆一口氣，放軟了口氣，語重心長的勸道：“祺兒，母后也知道這些日子，你的確不順心，可你既然喜歡她，就該知道她就是個硬脾氣，再者說，先前也是咱們虧欠她馮家，換了別人，也未必就能忘記那些仇怨，現在她又懷著你節更多，支持作者，支持正版閱讀！)（未完待續）