整整一天一夜，從婚禮開始到現在發生了太多的事，且不論精神上遭受了多大的壓力，便是體力亦已透支，佳音疲倦到了極點，閉上眼，將身體蜷縮一團，睡著了。夜影望著牢房一角，如受傷小獸般蜷縮一團的佳音，久久不動。這個曾錦衣玉食，歷經繁華錦繡的女子總有一種讓人心折的力量，似乎不管什么處境她都能處之泰然，夜影想不出，若是皇帝見到她此刻的情景會是怎樣一種表情，但他已經為之心疼。夜影默默地走出天牢，從昏暗的地方來到晴空碧日下，眼睛刺疼，不由自主伸手遮擋住雙目，好半天，聽獄官在耳邊瑣碎地稟報：“夜大人，您也知道，天牢里都是朝廷重犯，能有命出去的沒幾個……”夜影驀地放下手，目光森森逼住獄官，冷聲問：“什么意思？”“下官是說那牢房她一個人住著，地方不算小了，您先前說要最大的……”被夜影陰翳的神色嚇住，獄官結結巴巴半天才道：“下官是說，是說，時間太急，下官尚未來得及打掃，先委屈那位小姐住著，待過兩天，下官叫人騰出最大的牢房，再請她挪過去。”夜影冷哼一聲：“你最好快些，還有那床鋪，我派人如何交代你的？她若是凍著病著了，你還要不要頭上的腦袋了？！”獄官心下一凌，低頭喏喏：“是，是，下官即刻就去辦。”“還有，看好你那些手下，不許人騷擾她，我也知道你們這些人背地里的手段，不過她和別人不一樣，但要我知道你們搞三搞四的，我絕不輕饒！”“是，是……”“她若有什么要求，或者要見誰，只管答應，不許怠慢！”“是，是……”“飲食上也不許克扣，回頭你拿我的手令去內廷支銀子，她有什么事立刻回報，不得延誤。”獄官連連搽汗，心里直嘀咕，來的倒是犯人還是個姑奶奶，也忒難伺候了！夜影叮嚀了半晌，把能想到的都想到了，方才撂下最后一句話：“過兩天我再來。”領著幾名黃衣侍衛走了。夜影回宮，至朱雀門略交代侍衛幾句，只身一人經過重重宮禁，至勤和宮，在大殿門口停住腳步。他朝殿門口的一個太監招手，那太監賠笑走前，夜影低聲問：“圣上在里面么？”“圣上這會正在碧紗櫥里歇著呢，夜侍衛。”夜影躊躇一瞬，繞道殿后進了寢殿。偌大的寢殿只幾個小太監站著半瞇眼打盹，香鼎燃著龍涎香，煙霧繚繞越發顯得安靜。聽見腳步聲，小太監睜開眼朝夜影擺擺手，他頓了頓，朝殿側碧紗櫥走了幾步，簾子低垂看不見里面的情形，他在外面站了一會，欲走開，就聽陳之祺問：“是夜影么？”夜影忙稱：“是。”“進來罷。”撩開紗帳，見皇帝面朝里，側躺在榻上并未蓋被子，他身上穿一件月白便袍壓出細細的褶皺，看樣子睡的時間不短了。夜影抱拳：“圣上。”

陳之祺只淡淡地“唔”了一聲，聲音難掩倦意，略有些沉悶。半晌，皇帝坐起身，扶額靠在迎枕上，仍是不說話。夜影趕緊倒了一杯茶給他，偷偷地覷一眼，見皇帝臉色蒼白，且眼臉下面微微發青，顯得神色極為沉郁。夜影不敢細看，低頭退至一邊，道：“圣上，按您是意思，屬下已送林姑娘去了天牢。”又是良久的沉默，碧紗櫥里一只沙漏細沙慢慢地滑落，沙沙聲清晰可聞，夜影頭上的汗慢慢滲出來，一滴一滴凝結成汗，但他不敢搽，低頭看著地磚上光影移動，從左邊到右邊，漸漸移至床邊的腳踏上。“她……說什么了沒有？”皇帝終于問。“沒，沒有，林姑娘看上去很冷靜。”皇帝一只手抬起，落下，輕輕磕擊床沿，一下一下，聲音單調又持續不斷，夜影終究沉不住氣了，撂袍跪倒：“圣上，屬下失職，請圣上責罰。”“你還知道自己失職么？烏木死士都住進竹園幾個月了，你竟是半點消息都沒有，依朕看，影幫今非昔比，全是擺設。”皇帝的語氣極淡，并未發怒的樣子，可夜影越發惶恐，磕頭道：“是，皆是屬下調度失當，請圣上降罪。”皇帝嗤地一笑：“你倒是敢于承擔，只你的手下就沒有一點責任么？”夜影不敢抬頭。“想當初，影幫數百人夜挑平南侯的大營，萬軍之中取其首級不折一兵一將，教滿朝文武刮目相看，不過短短幾年安寧日子，影幫昔日鋒芒便廢了，或者，這便是朕的報應罷……”夜影身體一僵，驀地抬頭，已是紅了眼圈，哽聲道：“圣上，您何苦……”皇帝倦怠地擺手：“起來罷，朕不怪你。”只是頓了一頓，他又喃喃嘆息一句：“或許朕從開始就錯了……”夜影心里越發難受，默默地站起身，又道：“如今烏木死士皆被收押，如何處置，請圣上下令。”“先放一放，此事以后再說。”這時，一個太監在外面道：“圣上，太醫來了。”“宣。”蕭太醫跟著太監進來，放下藥箱，朝皇帝行大禮，起身賠笑道：“圣上，該換藥了。”皇帝默不作聲，任憑幾個太監幫他寬衣，露出右肩。他肩上裹著紗布滲出斑斑血跡，教蕭太醫愣了愣，取出剪子小心翼翼剪開紗布，層層剝開，到最后一層用力一揭，血連著紗布流出來，皇帝不過蹙眉而已，蕭太醫卻累出了一身的汗，略鎮定片刻，方重新傷藥包扎。待處理完皇帝的傷口，蕭太醫忍不住道：“圣上，您肩上的傷口深，行動間還需小心些，若是再不注意裂開，恐怕就麻煩了。”皇帝不置可否，道：“你去開方子，在外面候著，先莫走。”“是。”等蕭太醫和幾個太監走了，皇帝怔忪半晌，