佳音的臉上即使會有憐惜，卻沒有了依賴，亦沒有過去那種全心全意的傾注，她的眼睛漆黑明亮，情緒復雜，里面卻獨獨沒有愛意。饒是如此，張書林仍舊心下大慟，一展臂將佳音死死地抱緊懷里，面埋在她濃密的發絲中，呼吸她的清香，那久違的氣息讓他哽咽：“不怕，不管什么時候，只要你回頭，我都在原地等著你。”眼前這一幕叫秀秀無法再待下去，她黯然走出客廳，將那方地方留給張書林和佳音。為什么到了此種地步，明知道佳音就要屬于別人了，張書林還能以佳音的意志為至上？秀秀弄不明白，或許這一輩子都不會懂，無論她怎么努力，都只能站立在他們外側，做個外人。秀秀由不住地滿腔悲傷，大滴大滴的眼淚奪眶而出，站在階下無聲飲泣。許久，佳音退出張書林的懷抱，羞澀地低聲道：“我也不知道自己是怎么了，一想到以后不能再看見你，或者見面了，大家也不能象以前一樣輕松地說話玩笑，心里就難過。”張書林極力忍住心中的傷感，微笑道：“大不了以后你想見我了，我找個由頭進宮讓你看看就是。”“對了，張書林，你和陳之祺明明是表兄弟，為何你們第一次見面，竟象是不認識？”“我父母在世時，擔心朝臣非議我張家利用裙帶關系，所以很少讓我進宮拜見姨母，我也只很小的時候見過建安一次，后來又因為別的緣故，我父親遺言不許我入朝為官，所以……”“陳鞘在梅園好像也提過，說你寧可淪落市井，也不接受封賞，張書林，你是不是十分怨恨陳之祺？”“一夜之間，我失去父母雙親，失去最愛的人，我恨他也無可厚非，陳鞘豈能明了我心里的苦處。”“陳鞘……我昨夜也見著陳鞘了，他或許不會原諒我了罷。”佳音暗暗嘆口氣，無限悵然。自前面的爭執之后，她就再沒機會和陳鞘解釋，昨夜陳鞘親眼目睹陳之祺欲立她為后的事，或許已認定她是個有心計的女人，誤會只有更深。張書林睇睨佳音，沒有出聲。“張書林，我是不是很過份，你一定認為是我招惹了陳鞘吧？”佳音被張書林看得心里發毛。“酒不醉人人自醉，阿音，你值得陳鞘為你動心，不必自責。”張書林淡淡一笑：“陳鞘乃昭月朝赫赫寧嘉王爺，風流倜儻無二，便是一時傷了心也不打緊，過不了多久，自有佳人在側，他就會忘了你。”“但愿如此。”佳音心中好過許多，似乎無論她做什么，張書林都能代她找到開脫的理由。在張宅沒有久留，佳音便和秀秀回了紫菱巷林宅，宮里已派來馬車接她，香草也趕前回來，和柳兒燕兒娟兒秀秀簡單收拾了必備的東西，交由太監們放在車上。此一進宮，就不能天天見面，佳音自有許多話交代大伙。婚介所有香草照應，還不打緊，只是“竹園”那邊，雖有倉木做管家，但佳音尚未曾和他好好商量過一次“竹園”事宜，心里頗不放心，便叫秀秀等人索性去“竹園”避暑，順便看看還有什么料理不周的地方。終于和大伙依依告別，佳音坐上宮車，真正踏上往昭月朝最高權力象征的路途。

由朱雀門進宮，佳音沒有問她所住的宮殿在何處，抱著隨遇而安的心態被一群宮女太監們簇擁著往皇宮禁苑而去。日暮黃昏，五彩流霞傾瀉天際，將皇宮映照的越發金碧輝煌，流光溢彩。佳音無視周圍一雙雙或驚訝，或好奇，或羨慕，或嫉妒，或鄙夷的目光，經過無數宮門無數宮殿，太監宮女們在懸著“明月宮”牌匾的大殿前止步。殿門推開，里面已點著燭燈，兩名綠衣宮女盈盈拜前：“阿音姑娘。”佳音定睛一看，卻原來是春月秋水兩個丫頭，故人相見，令人唏噓。佳音含笑扶起春月秋水，捏揄道：“一別之后，沒想到還有見面的機會，兩位姑娘，你們可都是深藏不露啊，當初蒙二位照顧，折殺阿音了。”春月秋水自然明白佳音含沙射影的緣故，皆赫然道歉：“請姑娘莫責怪奴婢們不告實情的緣故……”“那是自然，罪魁禍首并不是你們，我要算賬也不會找你們。”“阿音，氣還沒消么，是要打還是要罰？”有人在后面悠悠然道。陳之祺一身白衣勝雪，從緋紅色燈影中朝她走來，俊臉含笑，春風得意，半點都沒有怕受罰的意思。佳音秀眉一挑，作勢就要行禮：“民女參見……”“趕緊的，收了你那套。”陳之祺似笑非笑地瞪她：“我等你多半個時辰了，獅子頭已備好，你是打算先吃飯還是先行禮？”“啊，那當然是先吃飯，我早餓了。”佳音慌忙不迭地左顧右盼：“在哪里吃飯？”跟來的宮女太監們瞠目結舌，皆為佳音的無禮捏一把汗，只有春月秋水知道這位姑娘的本事，并不以為狷介，含笑退后兩步，擊掌傳膳。幾個太監抬著漆桌椅子無聲無息地進殿，桌子剛擺好，熱氣騰騰的飯菜由宮女們端上來，只一眨眼的功夫，萬事齊備，已有人拿著熱布巾躬身給佳音搽手。佳音對這效率大為贊嘆，不耐煩人貼身伺候，奪過布巾胡亂搽了幾下，就往桌子邊走，一面還發表意見：“這里是飯廳么，也忒大了，幾十個人吃飯地方都夠。”陳之祺啞然失笑，搖搖頭，跟佳音一起落座，寵溺的看著她，溫聲道：“以后你就住在‘明月宮’，這里是大殿，寢室和飯廳都在后面，待吃飽飯后我帶你慢慢逛。”佳音“唔”了一聲，拿起鑲玉的銀箸端詳幾眼，嘀咕一聲：“浪費！”手底下毫不客氣地夾菜吃飯。春月秋水欲按慣例上前伺候陳子