原本是金枝玉葉般的一個(gè)人，自出生后，就被無(wú)數(shù)的人捧著愛(ài)著長(zhǎng)大，以為，這烈火烹油一樣的美景能長(zhǎng)長(zhǎng)久久，誰(shuí)料想，在公主十六歲那年，生活偏偏就轉(zhuǎn)了個(gè)彎。那一年公主只有十六歲，深受尚在世的先皇寵愛(ài)，許多權(quán)傾朝野的達(dá)官顯貴代子弟向先皇求親，想讓皇宮中最美的一朵牡丹花開(kāi)在自家的花園里。當(dāng)時(shí)，先皇舍不得公主受半點(diǎn)委屈，逾制排議，設(shè)國(guó)宴廣請(qǐng)?zhí)煜逻m齡的士族子弟，便是要公主自己親自挑選一位駙馬。還記得，那是一個(gè)春花爛漫，華燈幻彩的宴會(huì)。就在御花園，百十名衣冠勝雪的俊美少年出席了那一場(chǎng)繁華盛宴。數(shù)不盡的美酒，享不盡的的佳肴，看不盡的宮女芳容美艷，一盞盞宮燈照亮天際，絲竹悅耳，歌舞升平，然而，永泰公主的出現(xiàn)，使這一切都成為陪襯她的背景。公主素白宮裝上開(kāi)滿烈烈如火的牡丹花，那牡丹似流動(dòng)的水，每一片花瓣風(fēng)姿卓越折射出赤金的光色，可那光色抵不過(guò)公主唇際的一抹微笑，亦抵不過(guò)公主鳳目中瀲滟的流光。她踩著灑滿花瓣的朱紅地毯，踏著無(wú)數(shù)少年驚艷仰慕的目光，蓮步蹁躚，衣帶飄香，掠取無(wú)數(shù)少年郎心動(dòng)怦然。花至奢靡春將盡，永泰公主如一朵璀璨的牡丹，一生只盛開(kāi)一次。就在這天晚上，公主親自將一朵牡丹送給席間一位風(fēng)雅卓絕的少年，定下百年之約，贏得一段風(fēng)流佳話。新婚夫婦，恩愛(ài)情深，曾以為，那就是地久天長(zhǎng)，這一生都會(huì)相依相守白頭到老，但，那美滿的生活只有短短的一年，短短一年，就是公主的一生。駙馬出京辦事，半月后，噩耗傳回公主府，恩愛(ài)夫妻最后一面都沒(méi)見(jiàn)上，便天人永隔了。難以描述那段悲愴艱難的日子，好幾次，公主都以為自己已經(jīng)跟著駙馬去了，酒醒夢(mèng)回，卻依舊是帳冷床寒，日子一天天的過(guò)去，悲傷無(wú)法流逝也只能壓在心底，畢竟，讓自己的親人擔(dān)心，便是不孝。漸漸也就習(xí)慣掩飾傷楚，含笑生活。十年了，現(xiàn)在連公主自己都忘記悲傷的情緒是何種滋味，佳音卻看到了公主眼底的落寞，但佳音不會(huì)把同情流露出來(lái)，以公主身份，是不能容忍別人的同情吧？公主追憶往事，忘記今夕何夕，宮女們悄悄問(wèn)公主，是不是添幾樣酒菜留客人吃飯？佳音恍然，忙推辭道：“公主，天色不早，我該回去了。”永泰公主略一猶豫，展眉笑道：“也好，沒(méi)想到和你說(shuō)話竟忘記時(shí)間，原本我是要進(jìn)宮陪母后用膳的，今日我就不留你了，回頭有空，咱們?cè)俸煤镁垡痪邸！庇捞┕魉旆愿缹m女伺候著更換衣裳，進(jìn)寢室另穿了一件淺綠色衣裙出來(lái)，拉著佳音道：“咱們一起走，我教人另派宮車(chē)送你回去。”佳音連連擺手，笑道：“先前公主派車(chē)來(lái)接，已經(jīng)是天大的榮幸，何況我住在外城，您府里的宮車(chē)停在我們窮街陋巷的，實(shí)在是太惹眼了。”“是么？”永泰公主睇眸失笑：“罷了，你就和我坐一輛車(chē)，我繞道帶你一程，等出了皇城，你再下車(chē)。”“是。”等佳音雇了一輛馬車(chē)回到家里，天已經(jīng)黑了，秀秀等人都在等她，見(jiàn)她進(jìn)門(mén)忙伺候著換衣裳，又將飯菜熱了一遍，大伙才做到一起吃飯。因金蓮被佳音禁足沒(méi)有去婚介所，張婆下午來(lái)了林宅一趟，沒(méi)見(jiàn)著佳音，留話說(shuō)，先前由金蓮接待的幾個(gè)外地客商，看了佳音寫(xiě)的加盟章程，仍愿意加入開(kāi)分店，張婆已和人家定好明日讓佳音去分店，親自和他們談。佳音一聽(tīng)這話，不由高興地對(duì)金蓮道：“你明日和我一起去，穿體面點(diǎn)，等會(huì)叫秀秀幫你選幾件衣裳。”
“是。”吃完飯，佳音早早回房洗澡睡覺(jué)，一夜無(wú)話。至翌日大早，佳音起床梳洗后，挑了一件素青色紗裙配同色上襦換上，又特意叫柳兒幫她盤(pán)了個(gè)略顯成熟的發(fā)髻，插金簪子和一支點(diǎn)翠梳子，對(duì)著銅鏡左看右看，十分滿意。柳兒卻不解，噘著嘴道：“小姐，你這樣打扮太老氣了，不好看。”佳音道：“今天我和人談生意，打扮的老成一點(diǎn)最好，免得讓人看輕。”柳兒笑道：“誰(shuí)敢看輕您啊？我聽(tīng)金蓮說(shuō)，如今您是媒婆行當(dāng)里最拔尖的，連許多外地人都慕名而來(lái)，專(zhuān)要和你合作開(kāi)婚介所，他們巴結(jié)您都來(lái)不及。”佳音嘖她一眼：“京城能干的媒婆有很多，什么拔尖不拔尖的，一句笑話罷了，你別聽(tīng)金蓮給我戴高帽子。”柳兒吐吐舌頭，小聲反嘴：“反正我也覺(jué)得小姐是最能干的，金蓮說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)。”這下，佳音無(wú)奈了，搖搖頭：“走，趕緊吃飯去。”至飯廳，佳音將金蓮的穿著打量一番，還算滿意，對(duì)秀秀道：“前段日子我不是送你一對(duì)玉鐲子么，先拿來(lái)給金蓮帶上。”秀秀便叫柳兒去房里取，又嘲笑佳音：“你們竟不是談生意去，倒像是顯擺家當(dāng)，看看你頭上帶是東西又是金又是玉，真俗。”佳音呵呵笑道：“俗也沒(méi)法子，誰(shuí)叫咱長(zhǎng)的不夠氣派呢？”秀秀嘖她一眼：“又胡說(shuō)，長(zhǎng)相還分氣派不氣派的？”“那當(dāng)然，我要是個(gè)膀大腰圓的胖子，手指頭上再帶個(gè)金箍子，你看氣派不？”“說(shuō)來(lái)說(shuō)去還不是拿金子裝蒜！”玩笑歸玩笑，佳音還是對(duì)這次和人談生意很認(rèn)真，一面吃早飯一面又叮嚀金蓮幾句，又吩咐燕兒去前頭叫老莫雇車(chē)。坐馬車(chē)匆匆趕至“成人之媒”，張婆已經(jīng)等在店里，見(jiàn)佳音來(lái)，忙道：“我已在城中‘百味香’定好一間雅間，把那些人都約好了在‘百味香’見(jiàn)面，還有衙門(mén)里的趙二和另一位官差做中間保人，午時(shí)咱們一起過(guò)去。”“百