王婆雖自悔失言，此刻也不敢隱瞞，賠笑道：“這丫頭是開了個婚介所，但小本生意不值什么，待夫人買她回去，命人掀了鋪子關張就是。”楊夫人嗤地一笑：“要不是我不能生養，老爺年歲也大了，你當我容得下這些個不知廉恥的賤人？妾室而已，城里多是人想進楊府，買誰不是買？回去要打要罵調教一番，自然比在外面瘋跑的丫頭懂事，我才懶得跟她費神。”王婆大失所望，一時間，更恨佳音十分，上去就是一巴掌扇在她臉上，罵道：“死蹄子除了嘴上厲害，還能做什么，就是今日我賣不了你，還有后日，我就不信你還能興風作浪到什么時候去！”佳音被打得嘴角流血，咬牙不啃一聲，卻將秀秀嚇壞了，抱住王婆的腿頻頻磕頭：“媽媽，您饒了她吧，她再不敢了。”王婆啐道：“她要是能改，除非太陽打西邊出來！”秀秀一味地哀哀哭泣：“媽媽，求您了……”楊夫人突然伸手，上前端住秀秀哭泣紅腫的臉，打量半天，道：“我瞧這丫頭倒不錯，模樣雖粗糙些，性子卻軟，是個懂事的，不如我就買她回去。”頓時，秀秀的眼淚被嚇回去，喏喏地往佳音身后縮。一直低頭沉默不語，近乎麻木地佳音卻似被驚醒，她猛然抬頭，將秀秀護住：“絕對不行！”王婆沒理她，只趕著巴結楊夫人：“也好，這丫頭也大了，遲早要嫁人，讓夫人買回去，總比配給破落戶家的小廝強些。”一面拉秀秀：“還不快給夫人磕頭？”秀秀似嚇得失了魂，只是一味地哭泣，但她性子懦弱慣了，并不敢反駁王婆的話，便朝著楊夫人磕了個頭。楊夫人笑道：“果然老實，我正不喜歡伶俐的，就要她了，多少兩銀子？”“五十兩。”“王婆，你也太貪心了，就是大戶人家的丫環也賣不到這個數。”“夫人，您可不知道這丫頭的好處，她無論針線上廚房里都是拔尖的，性子又綿軟聽話，買回去就是個好幫手，絕對不會和您爭什么。再者說，我將她養這么大，吃的穿的也沒少花錢，不能賠本不是？”“也罷，四十兩，多一個子都不行。”“這……就聽您的，夫人，我也是看在你良善的份上，這丫頭能跟著您，是她的福氣，我當她自家女兒一的養著，總算是放心了。”“明日我派人送銀子過來，咱們一手交錢一手交人。”說著，楊夫人領著一群婆子丫環浩浩蕩蕩地出門。

王婆送走楊夫人，又回上房，見秀秀抱著佳音嚎啕大哭，不禁大怒：“你哭什么？賣到楊家做妾還委屈了不成？那楊家是京城中有名的富戶，我跑了多少家才說下來，你不謝我也就罷了，哭喪似的，當我們家死人了么？”秀秀被王婆一罵，瑟縮在佳音懷里發抖，也不敢哭了，只是憋著氣，肩膀一抽一抽，越發顯得可憐。王婆原本想著按佳音潑辣的性子少不了要鬧一場，但她的反應出乎意料的平靜，站在王婆面前，不亢不卑淡淡道：“媽媽，你不就是要銀子么？楊夫人才肯出四十兩銀子買秀秀而已，我出一百兩，將秀秀和我的賣身契全部買下，如何？”王婆便愣住，半天沒有出聲。秀秀亦愣愣地搽淚，滿懷期望地看向王婆。許久，王婆冷笑：“婚介所果然賺錢，這才幾天，你的口氣比天都大。”“媽媽，要是你還嫌錢少，我可以再多出點。”佳音按捺住心頭之火，仍舊不緊不慢地說道：“請媽媽報個數目。”如今情勢所逼，已顧不得買宅子的事了，先贖身再另做打算。王婆嗤地一笑：“我倒是看錯你了，你的本事還真厲害，不止開婚介所和我搶生意，害我做不得營生維持生計，且勾引我的男人魂不守舍的。你知不知道，王富貴要給我寫休書，娶你做老婆呢。”佳音一怔：“媽媽就是因為這個原因要賣了我么？”“對，我不能再容你！”王婆狠狠地盯住佳音，三角眼里射出的目光似刀子一般，恨不得在佳音身上戳個窟窿出來：“只要你在一天，我王家就不得安寧，這次，我賣不成你，還有下次。我就不相信水靈靈的大姑娘，又能掙錢，除了王富貴就沒人識貨！”佳音微蹙眉頭：“我并沒有勾引王富貴。”又覺得和王婆解釋毫無意義，繼續道：“媽媽，要多少銀子你才肯還我們的賣身契？”王婆神色古怪地看了佳音半晌，突然呵呵放聲大笑，臉上五官都扭曲到一起，極其丑陋可怖：“你不記得了么？你是官奴，根本不可能自贖賣身契，你這一輩子都是做奴才的命，就別癡心妄想了！”佳音仍舊不死心：“可是，你如何有資格要官媒做丫環？”她一直抱著僥幸心理，總認為有一線希望可為自己贖身，現見王婆張狂的表情，佳音的心不禁沉沉一墜，頓覺不妙，一雙手不由自主地攥緊。王婆得意地乜斜她一眼：“其中原故自然不能和你說。”她故作憐憫地嘖嘖幾聲，搖頭道：“要是換從前，將你們送來的人還活著的話，你去求求他，或許還有轉圜的可能，替你想想辦法。這些年，我也是顧忌他家的勢力才沒有把你和秀秀賣掉。可惜啊可惜，只怪你命苦，那人已經死了，指望不上，現在也沒人過問你的事，栽在我手上，你還是死了心吧！”“誰？是誰送我們來的？”佳音緊張的手心冒汗，到底是誰把她和秀秀送給王婆？按王婆的語氣，那人應該是為她們好，可為什么要將她們送到媒婆家？王婆卻不回答，擺擺手道：“反正人已經死了，你問也沒用。趕緊去后院幫秀秀收拾東西去，明日楊夫人要來領人，她這般鬼