“王媽媽，這是你新買的丫頭啊？”有人問。“是啊，唉，這次生意怕是要虧了，這丫頭年紀(jì)大，不好脫手。”“年紀(jì)大怕是什么，模樣長的好就行了，媽媽，你多去內(nèi)城大戶人家打聽打聽，愿意買她的人定然不少。”王婆卻有些為難的樣子，搖頭嘆息。這時候武大從人群里擠進來，直著脖子問：“媽媽，她賣多少銀子？”眾人哄地笑開：“武大，你也想討老婆么？”原來武大相貌丑陋身材粗短，號稱“三寸丁”，已經(jīng)三十歲還是個光棍，性子又別扭粗魯，頗被街坊們看不起。他聽眾人嘲笑，也不理會，仍舊固執(zhí)地問：“媽媽，到底要多少銀子？”王婆卻是心下一動，笑答：“武大，你打燒餅賺幾個錢不易，要是真想買她，看在咱們多年街坊的份上，我便宜些賣給你，只要二十兩銀子。”兩個人一來一往說的認(rèn)真，眾人都安靜下來，看武大的動靜。原本一直將頭埋在胸前的潘金蓮也抬起頭，待看清武大的長相，立刻臉色大變。佳音更是目瞪口呆，半天做不得聲。武大皺臉苦思半晌，賠笑：“媽媽，能不能再少點？”王婆眼一瞪：“武大，你要是沒有銀子就別瞎湊熱鬧，我忙著呢。”武大急了，忙攔道：“媽媽，你稍等片刻，我這就回去取銀子。”說著，五短身材一陣風(fēng)的跑遠(yuǎn)。街坊們笑道：“武大平日里摳門吝嗇，好容易攢幾個錢，這可好，看見個漂亮姑娘就連家底都倒出來，原來三寸丁骨子眼里也是個好色鬼。”“一朵鮮花插在牛糞上，可惜啊可惜。”“我看這丫頭長得風(fēng)騷，過不了幾天，武大被帶上一頂綠帽子，后悔都沒地方哭去，銀子算是白扔了。”一群人又說又笑，言語不堪入耳，潘金蓮的臉色越來越難看，整個人瑟瑟發(fā)抖，饒是這樣，她仍舊咬牙一聲不吭，令佳音不得不佩服她的骨氣。片刻功夫武大拿著銀子跑過來，遞給王婆：“媽媽，這便把她的賣身契給我罷。”一場人口買賣就這樣在大街上三言兩語成交，眾人覺得無趣，紛紛散開各自做事去了。眼睜睜地看著潘金蓮被武大領(lǐng)走，佳音愣了半天，才想起問王婆：“媽媽，武大有沒有兄弟？”“沒有，他并無兄弟。”佳音驀然松一口氣，全身緊繃的神經(jīng)都松懈下來，她真怕有個武大有個打虎的兄弟叫武松！回到家，王婆說要洗澡，命佳音和秀秀燒水送到上房來。
王婆家的前院比后院大，富貴四季圖案青磚照壁遮住大門，院北四間青磚瓦房，一間作正廳，兩間上房做起居，上房又分里外兩間，貧苦人家，外間就算是個吃飯待客的地方。佳音和秀秀燒好水，一起抬去上房。掀竹簾進了中間屋子，便瞅見精瘦的王富貴穿一件墨綠袍子，坐沒坐相斜歪在太師椅上，不懷好意地斜著眼珠子打量佳音。佳音實沒好氣，就是這么個猥褻男竟然敢拿綠豆眼色迷迷看她，狠狠的瞪他回去！秀秀面朝掛著布簾子的里間道：“媽媽，水來了。”“送進來。”王婆應(yīng)聲。將水抬進里間，倒進大木盆里，佳音和秀秀都累的滿頭大汗，經(jīng)過王富貴身邊，佳音身體一頓，低頭瞧見自己衣角被王富貴拽住，不禁惡向膽邊生，抬腳就踢過去。王富貴是個賭鬼，只靠家里幾畝薄田收租的一點錢還不夠過日子的，幸虧王婆給人做媒能貼補些家用，所以他十分忌憚老婆。這廂被佳音一腳踢在腿肚子上，呲牙咧嘴卻不敢吭聲，只怕被王婆聽見動靜。佳音拉著秀秀跑出屋子，咯咯笑彎腰，笑罵：“死色鬼，下次再動手動腳的，看我不揍他！”秀秀膽子小，忙拉佳音回后院。吃完晚飯，秀秀將王婆換下的衣裳收來，在后院里洗衣裳。天色已經(jīng)麻麻黑，房梁下掛著兩只白紙糊的燈籠，搖搖晃晃地在風(fēng)中搖擺，照亮院子里的擺設(shè)。王婆家的后院很小，零七八落的堆積著雜物，中間有一口井，院里兩棵棗樹中間綁著繩子，是晾曬衣裳用的。除了院角的柴房，還有一排兩間廈房，一間是秀秀和佳音住的屋子，另一間就是廚房。佳音束手束腳地站在院里，沒有自來水，沒有洗衣費肥皂，她看看秀秀從井里絞了一桶水，倒在木盆，又順手抓了一個綠色的，比豆角大的東西和衣裳揉在一起，竟然也有少量泡沫產(chǎn)生。佳音瞪大眼睛，想了半天才反應(yīng)過來，那東西就是傳說中的，綠色的，天然的，不傷手的……皂角。佳音趕緊蹲在秀秀旁邊，和她一起奮力搓洗木盆里的衣裳。正埋頭干活，余光掃見一雙黑色布底鞋慢慢騰騰地朝她挪來，佳音抬目，順著墨綠色五福團壽襟袍望上去，王富貴尖嘴猴腮的臉映在眼前。佳音吃了一驚，忙起身后退幾步：“你，你干什么？”一面求救地看向秀秀。秀秀卻頭也不敢抬。“心肝兒，爺來看你了。”王富貴猥褻地笑著，從懷里掏出一對銀耳環(huán)便往佳音手里塞：“這是爺給你買的，只要你以后乖乖聽話，爺再給你打付銀鐲子。”佳音怒極，朝他臉上啐了一口，揮手將耳環(huán)打落地上，罵道：“你是誰的爺？！別來惹我，要不然咱們魚死網(wǎng)破，誰都別好看！”沒想到她如此潑辣，照以前，阿音是死命抵抗卻不吭聲的，一時間王富貴倒給唬住：“小聲些，別叫人聽見，我是好心。”“什么好心？你打得如意算盤只當(dāng)別人都是傻子？”佳音鎮(zhèn)定下來，瞪眼冷笑：“你送我東西敢叫媽媽知道么？走，咱們?nèi)デ懊婧蛬寢屨f一聲，免得說我們私私相授。”說著就拉王富貴的袖子，要和他到前頭去。王富貴連連后退，尷