凡事有一，就有二有三。次日，衛漪又提著給太子的湯來了，這回的理由是要去祝府繡花。接連兩天，蘇清方有點覺得衛漪別有心思，不過五十步不笑一百步，她自己也用心不純。實話講，給什么都不知道的太子送湯，對蘇清方來說委實算一份不錯的差事。能躲衛滋，能混臉熟，能摸貍奴，而且很清閑。太子越忙她越清閑——這話可不能讓太子知道，殺千刀的。太子府內，靈犀連續三天見到蘇清方，也是一愣，微微一笑，問：“蘇姑娘今天也是來送東西的？”蘇清方點頭，“對。”靈犀歉疚地說：“不巧了，吏部的單大人也來了……”先公后私，雖然單大人比蘇清方慢半步，但還是得先見單大人。蘇清方了然，更不在意，微笑道：“好，我等著。”靈犀感念頷首，告退而去，親自去前院門外領了一人。他們經過游廊時，蘇清方遠遠見到了，是個很年輕的男子，二十歲出頭，緋衣烏帽，儀表堂堂，文質彬彬。這位單大人，定是太子府的座上賓。蘇清方想著，忽聽一陣翻爬聲，側頭一看，原是那只三色貍貓，不曉得從哪里竄出來的，伸著爪子正要扒拉食盒。“哎呀，”蘇清方連忙把貍貓抱開，“別動，那是給你主人的。我給你帶了別的。”咚咚——靈犀在門外輕輕敲了兩下門，稟道：“殿下，單不器大人來了。”聞聲，李羨當即停下了批閱的朱筆，道：“快請。”單不器依言進入書房，沖李羨躬身長拜，“參加殿下。”李羨笑道：“玉容不必多禮。”玉容，正是單不器的表字。雖然李羨每次都說免除這些繁文縟節，但單不器從不逾矩。單不器不失禮數地謝恩：“多謝殿下。”“殿下，”侍立在側的靈犀在他們開始說正事前插了一嘴，“蘇清方姑娘也來了，還是來送湯的。是不是先讓她回去？”靈犀是好心，不想蘇清方苦等，卻見李羨擺了擺手，道：“你今天讓她回去，她明天還是要來的。還會讓她不好交差。她等夠了、等不下去了，自然會走的。”靈犀似懂非懂地點頭，替他們關上了門。一旁的單不器聞聽蘇氏女的名字，頓了頓，“蘇邕的女兒？”“你認識？”李羨正襟危坐問。單不器搖頭，緩緩道：“微臣只知道她的父親，是前吳州刺史，曾親自帶領民眾抗洪修堤，清正廉明，深受愛戴。然積勞成疾，不幸亡故。”當時的單不器還只是吏部司勛司郎中，親自起草了一份悼文，并負責了其余撫恤之事。這樣一位清直之臣，身后的家事似乎一團糟。單不器想到，只覺唏噓，“聽說，這位蘇姑娘是被同父異母的兄長趕出家門的。”聞言，李羨低下眉，嘴角微挑，淡淡吐出四個字：“兄弟鬩墻。”這四個字說起來，作為太子的李羨，心情怕是比任何人都沉重。單不器垂眸不語。“今年百官考核擢升的名單，擬定了嗎？”李羨重新開口問。這也正是單不器今天來的目的之一。百官每兩年一次的考核，又逢太子新立，是破除朋黨的好時機，但又不可落人口實。名單的擬定，大有講究。

“請殿下過目，”單不器掏出袖中的奏折，雙手奉上，又道，“還有兵部尚書之缺。尹相和定國公都推了人，不過陛下似乎都不太滿意。”李羨打開奏章，從頭閱至尾，漫不經心道：“尹相推薦的洪瓊，從沒有上過前線，乃紙上談兵之輩。而定國公已有軍權加身，再用他的人掌兵部，無異于養虺成蛇。皇帝自然都不滿意。”“殿下有推薦的人選嗎？”當然有，不然他費那么大勁把劉佳搞下臺豈不是給他人做嫁衣裳，只是不能由他直接舉薦。“谷虛甫，”李羨抬眼，“我記得他父喪三年已經結束，回京了嗎？”谷虛甫曾領兵駐守云中，多次擊退胡狄，又任冀州刺史多年，兼資文武，確實是個合適的人選。單不器頷首回答：“半月前已經回京到吏部報道，正在待職。”“嗯，”李羨點了點頭，“幫他上一封折子給皇帝，讓皇帝知道有這么個人。我哪天再去拜見一下御史中丞。”送別單不器，李羨閑步回書房，行至游廊時聽到女子清靈的笑聲，不經意尋著聲音望了一眼。——蘇清方，他把她給忘了。廳內，蘇清方蹲在地上，淺紅的裙擺撒開，像一朵春日紅花。三色貍奴蹲坐在她面前，按照她的指令行事。“手。”她道，手里握著白水煮過的雞肉。貍貓若是乖乖伸出爪子，蘇清方就會把肉獎給它，然后摸摸它的頭，夸道：“喵喵，真厲害。”什么名字。李羨暗嗤，更正道：“它叫柿子。”聞聲，蘇清方仰起頭，不知太子什么時候已到她跟前。他的出場怎么每次都這么無聲無息、沒有預兆，清明那天也是，突然站在她身后。看他神色，似有點疲憊。不過換誰成天從早到晚議事，精神也好不到哪里去吧。蘇清方心中嘀咕。“參見殿下，”蘇清方起身，板正行禮，想起桌案上的食盒，手指著，“啊，那個湯，殿下記得喝。”“還是老鴨湯？”李羨隨口問了一句。蘇清方瞥了一眼李羨，又火速收回目光，心道不好，她沒打開看。但太子既這么問了，必定昨天的是。于是蘇清方把問題拋了回去，避免自己回答：“殿下不喜歡鴨湯嗎？那殿下喜歡什么？清方回去讓廚子熬。”李羨也沒有回答，反問：“你好像很怕孤？”和前兩次比起來當然好很多，但神態目光還是閃躲，不是害怕，就是做了虧心事。蘇清方似被戳中脊梁骨，抿嘴干笑，奉承道：“殿下昭昭如九天之日，清方不敢逼視…