當世界杯日復一日接近，而他們在積分榜上卻一日復一日地落后于哈維執教的巴塞羅那，這種不滿不斷累積著，在球迷群體里幾度爆發，就連10月即將提前到來的22年金球獎頒獎典禮都無法沖淡這種焦慮。金球獎頒獎典禮前正好是國家德比，這場比賽比起去年顯然增添了許多火藥味。一方面是巴薩這賽季又重新回到了有競爭力的狀態，另一方面是夏天拜仁的鬧劇和波蘭巨星萊萬的加盟讓隊內好歹有了直接對話的明星球員，媒體能找到噱頭，觀眾們也燃起更多興趣。萊萬和沙德本也沒什么直接競爭的，但還是那個老話題，新球員上位總是影響到老球員的影響力，而且不像梅羅已經脫離了當下最核心的競爭環境，萊萬和沙德還處于會被直接拉單比較的狀態。拜仁之前拿沙德當理由卡過他續約的事就不說了，萊萬在于他的巔峰偏偏碰上了疫情、碰上了年輕的沙德。20年他的金球獎被取消就已經很傷了，21年本來還有機會繼續競爭，偏偏沙德歐冠加歐洲杯雙冠王按死了比賽懸念。22年，也就是現在，對方眼看著又要捧起一座金球，實現梅羅后時代第一個金球二連得主，就讓他對自身榮譽的缺乏更感傷了。關于他們倆誰是更好的中鋒，球迷們也有自己的看法，但不管那個結論如何，沙德在皇馬有大平臺造勢、沙德比萊萬年輕未來可期這兩個點卻是不會變的。這也許是促成萊萬今夏鐵了心轉會巴薩的原因之一——但凡他是在皇薩踢球，20年金球獎怎么也不可能不給他。盡管很多人，甚至是拜仁自己的高層和球迷，都會帶著一點點居高臨下的“苦口婆心”，勸萊萬要滿足于現在擁有的一切，都這么大歲數了，狀態隨時可能大幅下滑的，腳踏實地和拜仁好好過日子，這么多年了感情也深了，根基也有了，去了動蕩混亂的巴薩還不如在拜仁能得到更多榮譽——每年保底一個德甲冠軍不是？至于拜仁在追求哈蘭德這件事，那不是沒成功嘛，人家兒城夢，一點都不猶豫地就去了……“出軌”未遂，這也不算什么，誰踢球不是和俱樂部這么過日子的，不要氣性太大了。但如果他是這樣的球員，他當年也許就不會離開波蘭聯賽了——在家門口當個榮耀風光的國內球星不好嗎？同樣的，他也不會離開多特了，一個波蘭人能在德國踢出這么大的名堂，安安分分繼續努力不好嗎？如果是這樣的話，他在十幾歲時依然踢不上球，二十幾歲時還籍籍無名，早該知足安分了，他怎么會有一天成為六冠王，成為那一年的足壇第一中鋒，那么近地靠到金球獎呢。人生如逆水行舟，不進則退，萊萬最討厭別人和他說“知足”兩個字。沙德年輕，沙德天賦異稟，沙德幸運無比，沙德什么也不用做，什么話都不會說，依然被所有人愛著。前俱樂部切爾西把他當白月光名宿，對他收了那么多簽字費的事一點都不介懷；現任皇馬捧捧捧，笨比都能捧成不善言辭小王子；還有個高冷的瓜迪奧拉癡癡迷迷追了多年，今夏得到了哈蘭德才總算失落地告一段落……這和他辛苦的人生路一點都不一樣。就連身份這么尷尬的事，沙德也有人替他解決成不尷尬。

但萊萬永遠不可能在心里服輸。國家德比這樣的舞臺，從前只屬于最頂尖、流量最爆炸的球星們，現在他也站上了。他想要贏，非常想贏。他受夠了坐在沙德身邊，露出微笑替他鼓掌——去年的兩場典禮對他來說都是一種劇痛凌遲，沙德的那種毫不費力和毫不在意甚至比勝者的得意更讓他難受。有的人背著最敏感的俄血統，卻依然可以榮光加冕，有的人則是被別人輕描淡寫地說一句“沒辦法啊，法國足球不愿意辦，真遺憾”，人生是如此不公，競技場也一樣。可偏偏競技場已是萊萬贏面最大的地方，他必須不畏困頓，毫無保留，付出一切。這是22-23賽季西甲聯賽第9回合，10月16日，皇馬主場迎戰巴塞羅那，此時雙方積分差距只有2分，是一場真正的6分之戰。巴薩全隊提前一天落地，大巴在噓聲和砸來的石頭中緩緩駛入了酒店。主帥哈維面色凝重，一路都在和助教交談戰術布置，萊萬跳下車，感受到空氣中不同尋常的火藥味，他知道明天的比賽會得到多大的關注，他的名字會出現在報紙和新聞的每一個頭條，對別人而言這是壓力，于他來說卻是興|奮|劑。你永遠不會在德甲得到這樣的關注，不是嗎？巴薩落地時，皇馬今天的訓練已結束了，讓球員們在大賽前一天有更多時間理療放松，不要帶著過于僵硬的肌肉入睡。沙德正坐在莫德里奇家里——準確說是他們倆的家里，很認真地玩俄羅斯套娃。每個俄羅斯家庭里都有一套這個東西，除了沙德家里，因為他小時候笨到無法把娃娃按照大小一層一層套起來，會急到大哭著試圖啃它們，試圖把木娃娃咬成合心意的大小，其結果自然是崩掉一顆乳牙，嚇得瓦列里婭和米奧德拉格不得不把這玩意隔離出家庭，后來沙德自然睡一覺就忘了。他也不記得自己什么時候和莫德里奇提過這件事了，但今天對方卻捧了個盒子出來微笑著讓他看，沙德一打開就開心地喊了起來：“木頭人！”