龐太師愣了愣，他哪里能想到展昭還有這一著。仁宗問道：展護衛(wèi)，莫非你有話說？展昭氣定神閑地說：屬下有話啟奏皇上。仁宗點頭道：若是替她求情的也就罷了。展昭微微一笑：連大廚先前與屬下交代過這第二道湯的含意，方才屬下在花廳之內周旋，不料疏忽了此事，還請皇上恕罪。哦？仁宗有些疑惑，那連大廚為何不親自與朕說來？想必是民女膽怯，不慣與天子對話，還望皇上諒解。八賢王趕緊在旁替其解圍。仁宗一想也有道理，便道：罷了，展護衛(wèi)你且說來，這名為姜湯，卻為何呈上來一盅清水？展昭不卑不亢地說道：屬下斗膽請問皇上，當湯呈上之時，不知皇上說了句什么？仁宗想了想，道：朕說的是湯中無姜。展昭朗聲奏道：連大廚本意正是如此。此湯名為江山、卻是無姜，正為賀皇上江山無疆之意！此言一出，仁宗頓時眉宇舒展，目現(xiàn)笑意。無姜無疆好！好！真是好心思！展昭的一句話頓時化了滿堂冰霜，眾臣幾乎在同一時間松了一口氣。王丞相不失時機地出席高聲奏道：愿我皇江山無疆，國運萬年！眾臣趕緊拜下，異口同聲地呼道：愿我皇江山無疆，國運萬年！仁宗心里欣喜得很，哈哈大笑地說著眾卿平身。連翹的雙腿一軟，差點兒癱在地下，這才發(fā)覺自己背后早已被冷汗?jié)裢浮Ｋ屑さ赝低苏拐岩谎郏灰娬拐岩埠赝⑽Ⅻc頭。不知怎的，連翹方才還怦怦直跳的心一下子就安定了下來。事情發(fā)展到這個地步，龐太師先是傻了眼，然后快要抓狂了。若不是看在場合的份上，他幾乎要蹦出去掐展昭的脖子不可。奶奶個熊的，老夫精心設計的一場好戲，就這樣讓你展小貓風輕云淡的一句話給帶過去了，反過來倒哄得皇上滿心欣喜。這功勞又成了開封府的了。姓展的，老夫竟是看錯你了！龐太師額上的青筋一跳一跳地，臉色憋得如同豬肝一般。一計不成，老夫卻還有一計，龐太師冷笑，多虧了他家二小姐龐金花所提供的消息龐太師上前滿面堆笑地奏道：啟奏皇上，連大廚廚藝高超心靈手巧，老臣提議應當賞之。仁宗不住點頭：果然不愧天下第一鏟之名，該賞，該賞。

龐太師又道：何不賜她御酒一盅，以示皇恩？仁宗果然回頭命令小太監(jiān)去斟酒，一邊笑道：近日八王叔送了朕幾埕子瓊腴酒，說是有延年益壽之效，朕飲著甚好，因而帶來此處與眾卿同享。說罷，早有小太監(jiān)執(zhí)過酒壺來，用琉璃杯滿斟了一杯酒，送到連翹面前。連翹接了，口稱謝恩，便喝了下去。龐太師突然問道：不知連大廚覺得此酒如何？連翹仔細地聞了聞杯中香味，答道：窖香幽雅而不失醇厚。龐太師又熱心地問：這瓊腴酒的主釀之一為高粱，因此酒中不免帶了一點苦味。不知連大廚可喝得慣？連翹回憶起那晚與石竹一同喝酒的情景，小心翼翼地說道：雖然有點兒微苦，卻更能令其余味綿長想不到連大廚對酒亦有一番研究。龐太師聽罷，撫須點頭，唇角微揚。此時，剛才奉酒的小太監(jiān)卻噗通地跪了下來，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地口稱：請皇上恕罪！奴婢奴婢剛才拿錯了仁宗不解：你有何錯？小太監(jiān)哭喪著個臉道：奴婢拿錯了賜給連大廚的御酒。仁宗問：那你方才斟的是什么酒？桂曲釀啊？連翹猛地明白了龐太師的用意，不由得面色一白、雙手冰涼。包拯等人卻有點兒茫然，不知這是何故。龐太師故作驚奇地道:桂曲釀？此酒色如琥珀，看起來與瓊腴酒相差不多，味道卻是香甜無比。若不仔細嘗過，光憑肉眼和鼻子可分辨不出來呢。仁宗說道：太師所言非虛。既然如此，朕就再賜連大廚一杯瓊腴酒罷。龐太師得意地道：皇上，老臣還有一事不明。仁宗問：何事？龐太師就在此時爆發(fā)了，嘴里的話如連弩箭一般噴出：方才皇上賜下的是瓊腴酒，但連大廚喝的實為桂曲釀，兩酒味道一微苦、一香甜，簡直是云泥之別。但連大廚竟說桂曲釀中有苦味，你身為天子金口認定的天下第一鏟，難道連有無苦味都嘗不出來么？！啊？仁宗一愣，他光顧著高興了，根本沒有注意到這件事。經(jīng)龐太師這么一說，他不禁將龍眉皺成一個結，問道：連大廚，你這是為何？眾臣暗地交頭接耳，數(shù)十雙眼睛齊齊地射向跪在地上的連翹。莫道是完全不知實情的各位大人，就連包拯、公孫策與展昭三人，都在彼此面面相覷。花廳的眾家眷們聞得響動，早早地將耳朵貼在墻邊，往屏風中的縫隙從上第一道湯始偷看到了如今。其中看得最起勁的莫過于龐家二小姐龐金花了，當剛才一大段話從她爹嘴里說出來后，她只覺得替自家狠狠地出了一口郁悶許久的惡氣。