包拯連忙立起，口稱不敢。仁宗一口飲盡杯中御酒，眾臣也隨之干了。龐太師趕緊奏道：這都是皇上體恤臣下之意，臣等深受天恩，感激涕零。一巡酒過后，鼓樂之聲漸漸悅耳，一群舞者身披霓裳輕盈而進(jìn)。在眾人欣賞舞蹈之際，又有侍女魚貫而入，手里托著小巧的銀碟，上面盛有精致的開胃小菜，菜旁放有小牌，上刻菜名。仁宗將目光從舞者處移到小菜之上，饒有興致地打量了一番。只見一碟涼拌蘿卜絲，一碟蜜汁藕片，配色明快亮麗，見之令人食指大動(dòng)。一旁的劉公公連忙取了銀筷子來，夾了一箸蘿卜絲放進(jìn)仁宗的碗里。待仁宗起筷以后，眾臣方才起筷。當(dāng)蘿卜絲入口之際，公孫策心里咯噔一聲：這不是我腌制的蘿卜么？阿翹這是搞什么鬼？拿錯(cuò)了罷？這么一想，他便有點(diǎn)兒坐不住了。仁宗細(xì)細(xì)地品了兩樣小菜，只覺得蘿卜清甜酸脆，藕片浸透了蜂蜜與梅子的味道，不由得贊道：這味蘿卜絲真是開胃的良菜，果然是宮里吃不著的味道。包卿，朕真后悔不早些來你府中叨擾呀。說罷哈哈大笑。包拯如何不能嘗出這是公孫策的蘿卜？仔細(xì)一想，皇上甚少嘗到這些地道的土食，覺得新鮮，也是無可厚非的。仁宗命劉公公下旨說道：不必拘泥于形式了，就把菜肴都依次傳上來罷。圣旨下到廚房里頭，連翹等人立刻馬不停蹄地忙了起來。鍋鏟的碰撞之聲與蒸籠下水氣咕嘟交織成一片，鮮香撲鼻的味道隨著炊煙裊裊飄到了外頭去，惹得那捧著盤子等待上菜的宦官們垂涎不已。好不容易待連翹等人將菜燒好，為首的張公公領(lǐng)著一群宦官用銀碟子將菜肴托進(jìn)宴席，分別為君臣上菜。酥炸乳鴿、漁家燴、金錢豆腐、清炒筍尖等，九道普通的農(nóng)家菜在御案上一字排開，香氣誘人，四周則別出心裁地點(diǎn)綴著以龍王夜宴為題的看菜。只見那面食捏成的珊瑚海藻色彩絢麗，瓜果雕成的各色魚兒活靈活現(xiàn)，正中是冬瓜雕就一個(gè)精細(xì)非常的白玉龍柱，上托一顆明珠，在燭光的襯托之下顯得流光溢彩、璀璨非常。仁宗瞧了，龍心大悅。他接過劉公公撕下的一只乳鴿腿放進(jìn)嘴里仔細(xì)嘗了嘗，忽然面露詫異，興致勃勃地朝群臣說道：這般味道，朕記得小時(shí)曾嘗過，當(dāng)年父皇還特地召了那位御廚來贊賞了一番。想不到今晚在愛卿的府上竟又吃到了，實(shí)在難得。包拯與公孫策對望一眼，齊齊地舒了口氣：這么說來，這頓壽宴是合了皇上的胃口了！品過外酥里嫩的乳鴿，仁宗又嘗了一箸長壽面，竟順帶將碗里浸面的鮮湯都一氣喝光。

劉公公在旁服侍得不樂亦乎，皇上能有這般好胃口，還真是少見！仁宗在上面吃得香甜，誰知下頭卻有人啃得味如嚼蠟。龐太師正吃得一肚子的氣時(shí)，坐在身旁的王丞相好死不死地來了一句：太師，為何不嘗嘗這個(gè)仙桃壽包？壽包！包子！包黑子！老夫就吃你！我咬！龐太師一邊盯著包拯，手下的筷子卻夾岔了，將一個(gè)炸芋角塞進(jìn)嘴里狠狠地一咬，立馬被里頭的熱餡燙得虎軀一震，差點(diǎn)噴了出來。為了儀態(tài)，他只得忍著，悶頭灌下一口已經(jīng)半涼的茶水。花廳之內(nèi)，展昭正在被人群起而攻之。來來來，展護(hù)衛(wèi)，陳某敬你一杯。陳將軍的侄兒將酒杯碰到了展昭的鼻子尖。展護(hù)衛(wèi)，這杯酒你肯定要喝了，不然就是不給我面子！說話的是胡尚書的兒子。久聞?wù)棺o(hù)衛(wèi)劍法超群，敢問能否指點(diǎn)小弟一番？家父仰慕展護(hù)衛(wèi)多時(shí)，不知何時(shí)有空賞光過府一聚？展護(hù)衛(wèi)，聽說你以前乃是江湖中人，不知那江湖女子的性子是否如傳說中一般潑辣，啊哈哈哈哈這花廳與大廳雖只隔了數(shù)道屏風(fēng)，反正皇上與眾臣都顧不了他們這邊，因而眾人一點(diǎn)兒都不拘束，嘻嘻哈哈地喝酒作樂。展昭飯菜沒吃上幾口，卻一直疲于招架眾人的勸酒，又要忍受后面女眷席上射來一道道的灼熱眼光。他雖酒量不錯(cuò)，卻也不是那等千杯不醉之人。先前包拯和公孫策都囑咐過他，龍駕在此，對付這些官家子弟須要忍讓一些。被輪流灌了好幾巡后，他的雙頰已經(jīng)有點(diǎn)兒薄紅。只有龐昱一人坐在桌前，自斟自飲。想必那心思跟他老子也是差不多的。他又回頭一瞥，只見龐金花咬著手絹，雙眼一瞬不瞬地盯著那位紅衣人，毫不掩飾慕思之情。說實(shí)話，龐昱確是不看好他二姐與展昭，雖然他老子一直有將展昭拉攏到自己手下效力的念頭。這邊廂，展昭實(shí)在是不堪再被灌了，趕忙借尿遁離了酒席，一個(gè)人跑到后院去吹涼風(fēng)。距后院不遠(yuǎn)的廚房依然是燈火通明，展昭信步走了進(jìn)去。因空肚飲了許多酒的緣故，腳步不由得有些浮浮的。展大人，錢叔與李四見他走來，趕忙上前一邊一個(gè)扶住他，看來您喝了許多啊！無妨。展昭擺了擺手，我歇歇便好。連翹見了，忙走到一個(gè)小灶旁邊，掀開鍋蓋取過一碗解酒湯來遞給展昭。