青蘿進得殿內，忙去張望綠竹的身影。身后傳來竹簾落下的聲音，應是君凝跟了進來。她正想回身問綠竹在哪兒，里間傳來一聲咳嗽，正是綠竹的聲音！“綠竹！”她拔開雙足便往里去，可剛走出一步，腦側忽然受到一記重擊！與此同時，她聽見一下清脆的破裂聲。然后一陣劇痛自上而下蔓延，有什么東西自腦門兒一側滑落，滴在了手背上，吧嗒，吧嗒。她緩緩低頭去看，是鮮紅的血珠，自白皙的肌膚濺起一朵朵細小的血花。痛感包圍了她，搖搖欲墜，暈暈乎乎，她艱難的回過頭去，君凝立在身后，雙手舉著一個碎裂的花瓶，瓶身上還沾著一抹血跡。砰！她眼前一黑，倒在地上。眼睛閉上之前，她看見君凝放下手中花瓶，松了口氣，向里邊道：“娘娘，好了。”然后腳步聲近，碧翠的裙擺停在她的臉前，似乎在打量著自己，她掙扎著去抓那裙角：“綠——竹——”“不要怕！”她感覺到一只手在她臉上輕輕撫摸著：“好好的睡一覺，等你醒了，一切就都好了——”眼皮越來越重，她再也支撐不住，一點點合上雙目，當被黑暗吞沒之時，她聽見那個清冷的聲音說：“地上涼，給她墊個褥子吧。”而周辰安這邊到了乾清宮，卻撲了個空。原來按照慣例，每年的重陽節，皇帝不僅要賜宴群臣，還會去西苑賞景游玩，登高眺遠。今年皇帝身子不好，西苑就不折騰了，只在華蓋殿賜宴群臣，然后再攜宮中女眷登上翔鳳樓，共享迎霜宴。下完早朝，皇帝休息片刻，便移駕至華蓋殿與群臣共飲，周辰安不好打擾，只好守在乾清宮門口等候。約莫到了申時，他終于看到皇帝的龍輦遠遠而來。待龍輦一停在宮門口，他立刻迎了上去：“萬歲。”“辰安？”皇帝一看見他，語氣竟然比他還急：“可是找到幕后真兇了？”周辰安一怔，搖了搖頭：“辰安來找萬歲，是有別的事。”“什么事？”皇帝下了龍輦，緩步往暖閣走去。周辰安快步跟上，道：“昨晚天象有異，辰安掐指一算，今日不宜舉辦迎霜宴。”

另一側的徐云中聞言，眉心猛地一跳。皇帝亦停住腳步，緩緩望向周辰安：“天象有異，不宜辦宴？”周辰安迎上他的目光，鄭重點頭：“是。”皇帝沉默不語。徐云中糾結片刻，湊上前道：“萬歲，皇貴妃娘娘操辦迎霜宴，也是想給您沖沖喜，取消的話，要不要奴婢去告知她一聲？”皇帝面現為難：“她費心準備這許久，貿然取消，怕是會傷了她的心。”周辰安忙道：“辰安不敢瞞萬歲，天象顯示，今日迎霜宴的變數恰恰就在皇貴妃。”“哦？”皇帝眉頭一皺：“怎么個說法？”周辰安順口胡編道：“昨日天府星下有兇星犯主，坤星幽暗后妃必有劫難，今日九九重陽，萬歲又是九五至尊，九為數之極，大成之數，蘊含風險，皇貴妃病體沉重，還是避一避的好。”皇帝心中疑惑，默不作聲。周辰安又道：“萬歲若怕取消會傷了皇貴妃的心，那不如讓她在宮中靜養，迎霜宴另選他人接手，萬歲照樣可上去登高眺遠，也不算負了皇貴妃美意。”徐云中心里復又燃起一絲希望，附和道：“周知院言之有理，況且天象這種事，不怕一萬，就怕萬一。不如由奴婢去和娘娘好好說一說，讓她留在宮中養病要緊。”皇帝見他二人皆如此說，便道：“好，你去吧。”徐云中抱著一絲希望，急急忙忙到了長樂宮，正逢君凝端著一個托盤出來，上面全是破碎的花瓶碎片，對他福了一福：“徐公公。”碎片上殘留的血跡劃過他的余光，心內立馬升起不好的預感，掀開竹簾，踏進殿中，一眼便瞧見了昏倒在地的青蘿，頓時明白了一切，神情一黯：“連她也不能阻止你收手嗎？”“路鋪到這里，我回不了頭了。”梳妝鏡里映出皇貴妃風華絕代的臉龐，瑩白潔潤的玉簪插在鬢間，明明是素雅的妝造，卻莫名透出淡極始知花更艷的氣質，整個人猶如開在地獄的優曇花，散發著一種攝人心魄的美麗。然而這美麗落在他眼中，卻化作無盡的悲涼自眸底漫出。她瞟見，想了想，朝他浮起一個豁達的笑容:“不必為我難過，我牽掛的人都有了后路，心中已無憾。”牽掛的人？他心思一動，眼底又泛起一絲光，上前兩步，試圖做最后一次努力:“可是——孟錦書希望你活著，還有你九泉之下的家人，所有關心你的人，都希望你活著。”“委身給仇人活著嗎？”她的笑意變冷，而后優雅起身，步至他面前，直視著他的眼睛：“云中，你懂我的，讓我那樣活著，比殺了我還難受。”