“好，我想辦法弄一枝過來。”驅邪的借口不能再用了，剛好重陽節近，按例宮中得舉辦迎霜宴，周辰安便去找姐姐幫忙，誰知今年的迎霜宴，綠竹要一人獨辦，不準其他人插手，因為她要為皇帝留下一個難忘的回憶。周貴妃坐在玫瑰椅里，支著額頭感慨:“人都病成那樣了，還這么勞累，留什么難忘的回憶，我捫心自問，我對萬歲是做不到這份上。”“她對萬歲當真用情至此？”周辰安疑惑。“誰知道呢？”周貴妃攤手，“反正呀，我是插不上手，更別說進長樂宮給你弄枝花了。”周辰安微一思索:“你既幫不上忙，那就換個人幫。”趙琮捧著一個精致的錦盒，踏進長樂宮的大門。殿內暖榻，皇帝親自喂著愛妃一口一口的喝藥。這段日子，他得了空兒便陪在她身側，為免她不開心，基本不去長陽宮，只想她心情愉悅，快點痊愈。喂完湯藥，空碗遞給君凝，皇帝問道:“皇貴妃這幾日睡得可還安穩？”“回萬歲，有您陪伴，娘娘夜里睡得安穩多了。”皇帝頗為欣慰:“那就好。”綠竹撫上他的手臂，抬起雙眸:“萬歲，妾想求您一件事。”“你說。”綠竹看向君凝等一眾宮女，道:“這幾個丫頭服侍妾無微不至，盡心盡力，妾病入膏肓，便想在臨終前還她們自由，放回家去，也算對得起這些年的主仆之情。”不等朱祁鎮開口，君凝撲通一聲跪下，哭道:“娘娘，奴婢孤兒一個，您讓奴婢回哪里去？奴婢哪兒都不去，惟愿守在您的身邊！”其他宮女也紛紛跪下，皆是一樣的口徑:“奴婢無家可回，娘娘別趕奴婢走！”綠竹紅了眼圈，低聲喝道:“聽話！”一眾宮人就是長跪不起。徐云中默默撇開頭去，朱祁鎮心里也不是滋味，這時外邊的內侍傳道:“萬歲，娘娘，趙公公求見。”“宣。”趙琮捧著錦盒進來，端正行禮:“萬歲，娘娘，西域進貢了一支天山雪蓮，老奴知萬歲心系娘娘病情，就趕緊送過來了。”“好好。”朱祁鎮忙向君凝吩咐:“快去熬了給皇貴妃補一補。”“是。”君凝雙手接過錦盒退了出去。

朱祁鎮又拍拍綠竹手背，語帶責怪:“什么病入膏肓，什么臨終前，以后少說這種不吉利的話，沒的教人聽了難過！”綠竹垂頭不語。“萬歲說的是。”趙琮極其自然的接過話頭，“這有時病好不好呀，全看人的心情好不好。民間有一種說法，修繕房屋，可以沖喜。方才老奴過來時，瞧見長樂宮的宮墻年月長久，都斑駁了幾塊，不如讓內官監刷漆修整一下，給娘娘沖沖喜，也好換換心情，如何？”此時的朱祁鎮，心系愛妃病情，只要有法子，哪怕只有一線希望，也要試一試，當即痛快應下:“好，這事交由你來辦！”在趙琮的安排下，內官監的工匠進了長樂宮，終于在重陽節的頭一天，尋著了機會，悄悄摘下一枝小黃花。得了小黃花，趙琮立馬差人送給周辰安，到得周辰安手上時，已是晚間。他瞅了眼天色，此時叫青蘿過來，恐會惹人非議，便讓姐姐派人給青蘿傳了話：次日清晨，務必來欽安殿一趟。 告別“斷腸草？”周辰安的目光落在那枝小黃花上。“不錯。”青蘿回到石桌前，拈起花枝，又細細看了一遍，點了點頭：“是它，與書上記載一致，葉片光滑，全株無毛，形似漏斗，花期與金銀花相近，最容易被混淆。傳說神農就是誤食了它，才斷送了性命。”“那誤食它之后，會有什么癥狀？”