長陽宮里，靈香遞給青蘿一個(gè)針腳并不算精致的香囊。“我的手也不算巧，只能繡成這樣了，你瞧行不行？”青蘿坐在暖榻上一邊晃著小腿一邊嗑著瓜子，瞅都不瞅一眼，便點(diǎn)了下頭:“行！讓人給萬歲送去吧！”“你一眼沒看就說行？”靈香一雙細(xì)眉皺成八字，“我的娘娘，這香囊你不親自繡也就罷了，連關(guān)都不把了，你對(duì)萬歲是不是也太敷衍了些。”“嗨。”青蘿吐了一口瓜子皮，滿不在乎道:“皇后替身就是個(gè)由頭，他既不放在心上，我便無需當(dāng)真，對(duì)付對(duì)付得了！”“好吧。”靈香把香囊交給一名宮女，讓其送去乾清宮。約莫過了一炷香的功夫，該宮女喪著一張臉回來，扁著嘴道:“娘娘，遇到攔路虎了！”“啊？”青蘿嗑瓜子的動(dòng)作變緩，“怎么說？”“奴婢一進(jìn)乾清宮，就見明嬪和萬歲坐在院里，曬著太陽玩雙陸呢。奴婢這香囊才呈上去，還沒到萬歲手里，就被她搶了去，撒嬌耍賴就是不給萬歲，還鬧著脾氣要萬歲今晚必須去她那里，偏偏萬歲還吃她那一套，不僅不生氣，還對(duì)著她呵呵直笑。瞧這情況，有她在那兒把著，今晚這燈籠怕是難摘了。”青蘿立覺手中的瓜子不香了，微微冷笑:“好呀，這是上次沒長記性，又來和我搶食了。”“怎么辦？”靈香發(fā)愁，“龍紋玉佩扔了，摩睺羅埋了，馬吊牌燒了，你這兒也沒別的東西可以用了。”青蘿掌心一撒，剩余的瓜子盡數(shù)落回盤內(nèi)，她拍了拍手，從容不迫道:“找艾望遠(yuǎn)，讓他給蘇尚寢傳句話，就說郕王妃該進(jìn)宮瞧瞧錢皇后，一起敘敘舊了。”“好，我這就去找他！”靈香瞬即會(huì)意，拔腳便要向外走，青蘿卻又叫住了她:“等等，還有一句話。”“什么話？”“讓郕王妃一定要打乾清宮門前經(jīng)過！”“明白！”當(dāng)郕王妃汪氏的轎攆打月華門前經(jīng)過時(shí)，朱祁鎮(zhèn)拈棋的手登時(shí)頓住，眼底不動(dòng)聲色的籠上一層輕薄的寒冰。尚明心被周辰安點(diǎn)撥過，知道皇帝心結(jié)，連忙嘟起嘴嗔道:“萬歲，你也不讓妾一把，總讓妾一直輸！”他的思緒被引回，扔下手中棋子，淡淡道:“既然總輸，那便不下了，免得無趣。”“那不行。”尚明心挽住他的手臂，“妾得罰你。”
“哦？”他都被逗樂，“你還要罰朕？”尚明心見他注意力被成功轉(zhuǎn)移，小腦袋便靠在他肩頭撒起嬌來:“當(dāng)然，罰你陪妾一起去長壽宮！”留在乾清宮，萬一過會(huì)兒郕王妃離開，又得再碰見一次；若是回屋，這乾清宮和坤寧宮前后挨著，要是那邊故意鬧出點(diǎn)大動(dòng)靜，難免不會(huì)傳到這兒。不如引他回自己宮里，無論發(fā)生什么事，離得遠(yuǎn)，又有自己把持，宜于穩(wěn)定局面。謹(jǐn)慎起見，從乾清宮出來時(shí)，尚明心還特意選了與月華門相反方向的日精門，以免碰上汪氏。誰知沒碰上汪氏，倒碰上了青蘿。 固寵她從坤寧宮側(cè)門走出，舉著手帕輕拭著眼淚，瞥見朱祁鎮(zhèn)的龍攆經(jīng)過，趕忙躬身行禮。一見到她，朱祁鎮(zhèn)的心弦再次被挑動(dòng)，輕輕按了下手，下令:“停。”龍攆停下，跟在后面的尚明心也被迫落轎，望著那有備而來的身影，尚明心甚感焦灼，只恨不會(huì)千里傳音，無法找周辰安過來支招。朱祁鎮(zhèn)向青蘿勾了勾手指，示意她到跟前。青蘿乖乖過去，抬起一雙朦朧淚眼，向他福了一福:“萬歲有何吩咐？”朱祁鎮(zhèn)對(duì)著她的臉端詳了片刻，好奇地問:“你哭什么？”青蘿聲音哽咽:“回萬歲，妾今兒個(gè)過來看皇后娘娘，可巧碰上郕王妃和蘇尚寢也來瞧她，舊人相見，難免引起往日思緒，就沒忍住掉了幾滴眼淚。”“哦對(duì)。”他思索著點(diǎn)點(diǎn)頭，“你是蘇尚寢帶出來的，與她感情深厚，怕是如親人一般，見了她怎能不哭？”“不。”青蘿認(rèn)真地?fù)u搖頭，“妾不是為蘇尚寢哭，是為郕王妃哭。”“哦？”朱祁鎮(zhèn)微微瞇起眼睛，眼底斂起無聲鋒芒，慢聲問道:“朕倒瞧不出，你何時(shí)與郕王妃的交情——竟勝過蘇尚寢了？”“妾與郕王妃攏共沒見過幾回面，這交情哪能深得過蘇尚寢？妾是看她與皇后娘娘坐在一處——”講到這里，青蘿忽地打住，低頭不語。帝王的眉心微不可察的皺了一下，他不悅她心疼舊主，卻又實(shí)在心生好奇:“她與皇后坐在一處怎么了？”見魚兒咬鉤，她方不緊不慢地進(jìn)入正題:“她與皇后娘娘坐在一處，妾就想到，兩人都是發(fā)妻，待自己的夫君也都是掏心掏肺的好，可這境況卻是一個(gè)天上，一個(gè)地下。皇后娘娘雖容顏凋謝身有殘疾，萬歲卻不離不棄，呵護(hù)有加，至今讓她坐鎮(zhèn)中宮，享受世間榮寵。而郕王妃呢，為了讓自己丈夫懸崖勒馬，不惜冒死進(jìn)諫，卻被廢了后位打入冷宮，一片真心付諸流水。可見即使是天下間最尊貴的皇后，若是找錯(cuò)了丈夫，也會(huì)過得不幸。”