宸妃溫聲寬慰：“萬歲放心，妾已讓醫官瞧過，醫官說她整日悶在長樂宮里，再加上心情郁郁，長此以往，便出現了胸悶氣短之癥，方才彈琴時發作，才無奈斷了琴音。”“嚴重么？”“不嚴重，醫官說喝點滋補的藥，往后多出門走走，散散心，便會緩解許多。”“那便好。”朱祁鎮的心總算放下。“妾求見萬歲，為的是另一件事。”宸妃說著，瞟了一眼旁邊的徐云中，暗示朱祁鎮屏退左右。朱祁鎮會意，向徐云中道：“退下吧，朕與宸妃單獨說幾句話。”“是。”徐云中退出殿外。殿門關上，只剩他二人相對，朱祁鎮這才問道：“什么事？”宸妃上前一步，猶疑了下，低聲道：“萬歲，醫官在為賢妃把脈時發現，她的身子有另一個很嚴重的病癥。”“什么病癥？”朱祁鎮那顆心陡然提起。宸妃面露不忍，撇開了頭，聲音微微哽咽：“她的身子飽受麝香侵蝕，此生再難有孕。”“什么？？？”朱祁鎮震驚不已，聲音發顫：“難不成是她不想懷朕的孩子，故意喝的？”宸妃苦笑：“這東西傷身，誰會自己喝呀？再說了——”她突然停住不講，朱祁鎮卻立即明白，嘆了口氣道：“是了，我大明朝的規矩，沒子嗣的妃嬪一律殉葬，就算她不喜歡朕，也不必斷了自己的活路。”宸妃趕忙道：“萬歲是真龍天子，自然是萬歲萬歲萬萬歲。”“自堯舜至今，也不足萬年，這天底下哪有活一萬歲的，何況朕比她大了十多歲，難保不會先她而去。”朱祁鎮冷靜下來，心里有了些許安慰，轉而那安慰又化作對綠竹的心疼，思量片刻，沉聲問道：“難道是誰嫉妒她盛寵，暗中下藥？”“一開始妾也是這般想的，當場就派人來請您過去，想著為她做個主，揪出幕后黑手，可她卻攔著妾，死活不讓妾找您。”“為何？”朱祁鎮十分不解。“妾也是這般問，她卻說什么也不肯透露，妾無可奈何，就只能先來跟萬歲商量。”“唉，她那個性子，只要她不想說，旁人能有什么法子？”忽然，宸妃撲通一聲跪下，伏地叩首。

“你這是做什么，快快起來。”朱祁鎮趕緊來扶。“請萬歲恕妾搬弄口舌之罪。”朱祁鎮一愣。宸妃抬起臉龐，紅著一雙眼眶：“就算賢妃不講，這下藥之人也不難猜。”“嗯？”朱祁鎮略一思考，突然驚道：“你是說太后？”宸妃微微點頭。朱祁鎮踉蹌著后退兩步，用手扶住一旁的桌子才站穩了腳。他額頭上青筋條條綻出，咬牙道：“不錯，這種事皇后自然是不會做的，貴妃雖然魯莽跋扈，卻沒有這個膽子，何況還有她弟弟約束著，能逼著她喝藥，卻一個字不敢透露的，也只有太后了。”朱祁鎮一時間心中五味雜陳，復雜難言：“這么大的事，她竟連朕也瞞著太后，為何要對朕的子嗣下手？”“唉。”宸妃嘆氣，“只怕這事也怪萬歲。”“怪我？”朱祁鎮一臉疑惑。“萬歲對她圣寵有加，她若有子，只怕會和太子搶儲君之位，太后偏愛貴妃和太子，就不得不為以后打算，賢妃不說，也不全是怕了太后，她是不忍傷了萬歲的母子情分，賢妃對萬歲如此情深意重，卻落得如此下場，真叫人傷心。”朱祁鎮怔在當地，眼圈漸漸濕潤起來，良久，方緩緩道：“朕這就去看看她。”“哎，萬歲莫急。”宸妃連忙拉住他，好聲勸道：“她剛剛吃了藥，才入睡歇息，不好打擾的，再說，妾一來找您，您就去看賢妃，太后知道了，只怕要連妾也一同怪罪。”“對，你提醒的對，是朕大意了，得讓她好好歇息。”朱祁鎮面現不好意思，轉回身來，“朕明早再去瞧她。”“萬歲既有心與她和好，那妾就不得不多提醒一句。”“你說。”“依妾所見所聞，她還生著您的氣呢，您貿然去見，恐怕會吃了閉門羹。”“她是怪朕逼迫她向王先生敬香么？”“不全然是，她主要是氣您聽信了曹吉祥的話。萬歲有所不知，當初她在曹吉祥府上時，被曹吉祥拖到了床上欺辱，逼得她情急之下拔了發簪刺傷對方，才獲得喘息之機，等來了皇后娘娘相救，總算保住了清白。”朱祁鎮眼睛一亮：“這么說來，她刺傷曹吉祥是為了反抗，不是為給于謙報仇？”“報仇？”宸妃輕輕搖搖頭：“萬歲想想，她一個弱女子，家里還有個外婆，那會兒她又不知道您鐘情于她，沒有靠山，面對曹吉祥這個權傾朝野的大太監，就不怕被報復，連累自己外婆么？”“是了，她可以不顧自己，卻不可能不顧她的外婆。”“依妾所見，曹吉祥之所以這么說，就是為了將您牽扯進來，只有這樣，您的滿腔心思才會放在綠竹到底對您忠不忠心上，忘記他曾覬覦綠竹、欺辱綠竹的事。他讓您用王先生試探綠竹，無非是要借您的手除掉綠竹，以絕后患。萬歲您再想想，如果綠竹一心復仇，面對你們的試探，不應該忍辱負重演一出戲，教您放心嗎？何必為了一時之氣，壞了全局部署？”