她一邊說著，一邊找了個(gè)盆出來，把兜住的那些槐花嘩啦啦倒進(jìn)里邊。“槐花還能吃？”“能！我們那兒一到春天就吃，可好吃了。”“那你會(huì)做？”“我見過別人做，特別簡單，但我手笨，我來說，你來做。”在青蘿的指導(dǎo)下，晶兒先把槐花摘洗干凈，控干水分，依次加了鹽和面粉攪拌均勻，確保一粒粒白色小花瓣上，都裹上了面粉，再放進(jìn)籠屜里，燒火來蒸。趁著這功夫，又拿了個(gè)白底青花雞心碗，放入醋、香油、蒜末，那時(shí)辣椒還未傳進(jìn)中國，便以黃芥末和微量的花椒粉提煉辣味，拌好了料汁，只等槐花出鍋。隨著陣陣白霧自蒸屜涌出，槐花的清香飄溢開來，充盈著整間屋子，令人聞之心悅。“香，真香。”青蘿搓著小手，舔舔嘴唇，不住地咽著口水。約莫到了時(shí)間，她迫不及待地打開蓋子，熱騰騰的白霧撲面而來，香氣撲鼻。“嗯，久違了～”她深嗅了一下，連筷子都等不及拿，也不懼燙，伸指拈了一瓣蒸好的槐花送入口中。軟糯的花瓣入口即化，植物的清甜夾雜著面香，一口下去，滿嘴留香。故鄉(xiāng)的味道呵——“就是這個(gè)味！”瞧她這模樣，晶兒也犯起了饞，拿起筷子夾了來嘗，嚼過之后，連聲夸贊：“不錯(cuò)，不錯(cuò)，想不到槐花還能這樣吃。”兩人合力將籠屜端到長桌上，青蘿先盛了兩碟出來，澆上料汁，拌勻之后，軟糯的槐花瓣添了一抹色澤，更加引發(fā)食欲。一碟放到一旁：“這個(gè)，給綠竹帶回去嘗嘗。”另一碟遞給晶兒：“這個(gè)，端給皇后娘娘嘗嘗。”晶兒端往皇后寢殿，青蘿實(shí)在按耐不住，不等她回來，盛了一碟，嫌筷子夾的少，直接拿起勺子舀，舀了一大口填進(jìn)嘴里，浸潤過料汁的熟花瓣，松軟香甜之外，更是清新爽口，那滋味妙不可言。她吃得急，有些花瓣粒兒落在衣襟上，也舍不得浪費(fèi)，手指輕輕一抹，重新送進(jìn)口中，再意猶未盡的砸吧砸吧，真真的絕不放過一個(gè)，定要讓它尸骨無存。吃完一碟，正準(zhǔn)備再去盛時(shí)，晶兒回來了，輕聲喚她：“青蘿。”她面現(xiàn)不好意思，嘿嘿一笑：“實(shí)在饞，先吃了些，給你留的有，快來吧。”“不是，萬歲那邊來人了，叫你去乾清宮一趟。”“啊？”青蘿撅嘴，“我還沒吃夠呢。”“放心，我給你留著。”“唉，還吃了蒜汁，快給我找點(diǎn)牙粉來。”
青蘿漱過口，急急忙忙去了乾清宮，原以為皇帝是為了綠竹，不想一開口，提的卻是皇后：“你常去坤寧宮，皇后近來如何呀？”“回萬歲，娘娘挺好的，待下人和善，我們都很喜歡她。”“后宮事務(wù)繁多，她身子不好，顧得過來嗎？”“娘娘行動(dòng)不便，六局一司就多往坤寧宮去，娘娘又細(xì)心周全，自然顧得過來。”青蘿想了想，又補(bǔ)充道：“只有一樣，娘娘當(dāng)初寒氣入體落下了腿疾，一到下雨天就會(huì)發(fā)作，不過一想到萬歲的情分，娘娘的疼痛便緩解不少呢。”錢皇后的腿疾是為他祈福落下的，她有心提及，便是望他顧念舊情。“嗯，朕曉得了。”他點(diǎn)點(diǎn)頭，輕輕擺了擺手：“去吧。”青蘿意外不已，趕緊謝了恩，一頭霧水的出了暖閣，心中嘀咕：他竟只字未提綠竹，真是好不尋常！可他既是關(guān)心皇后，直接找貼身宮女晶兒來問話豈不更好？為何偏偏找自己這個(gè)尚寢局的呢？何況也沒問幾句，就結(jié)束了。也不知他葫蘆里賣的什么藥，真是折騰人。唉，可惜那剛出鍋的蒸槐花了，這會(huì)兒回去，也該涼了。她輕輕撅著嘴，踏出月華門時(shí)，忽聽一側(cè)有人咦了一聲，扭頭一看，是守門侍衛(wèi)發(fā)出的。再仔細(xì)一瞧，那侍衛(wèi)還是個(gè)熟臉，不是旁人，正是先前在宮門處有過交集的舊人。“高春風(fēng)！”她聲音清脆，喜笑顏開。“元青蘿。”他低聲回應(yīng)，靦腆地笑。“你從宮外頭調(diào)到這兒啦？”“嗯。”“對(duì)了，上次你幫我，我還沒報(bào)答你呢。”青蘿從身上摸出荷包來，先是摸了一個(gè)銀錠，想了想又放回，最后拈出一片金葉子，含笑遞給他：“一點(diǎn)心意，就當(dāng)請(qǐng)你喝酒啦。”旁邊另一側(cè)的侍衛(wèi)見了，笑著打趣：“嚯，金葉子，出手好大方呀。”“不用不用。”他趕緊擺手，“你快收起來吧。”“哎。”青蘿執(zhí)意往他手里送，“要不是你幫忙，我姐妹就該遭人毒手了，這么大的恩情，一點(diǎn)金葉子算什么？”“真不用。”他語氣懇切，“咱們都是老鄉(xiāng)，你不是說了么，老鄉(xiāng)見老鄉(xiāng)，有忙互相幫嘛，要什么謝禮？”年輕侍衛(wèi)目中的真誠觸動(dòng)了她的心扉，青蘿不再堅(jiān)持，收回金葉子，沖他豎起大拇指：“真仗義！”他不好意思地笑笑：“過獎(jiǎng)了。你為姐妹拼命奔走，不也是仗義之輩么？”“要不說咱們是老鄉(xiāng)呢。”她嘻嘻笑道，講到這里忽然心思一動(dòng)，認(rèn)真問道：“對(duì)了，你什么時(shí)候換值？”