曹宦官低著頭，靜默無言，良久之后，才聽到他帶著一絲哽咽的聲音道：“多謝?！薄安豢蜌狻！本G竹微微一笑，卻聽他又道：“我聽說了兩個消息，可以講給你聽。”見他目光鄭重，綠竹心知非普通之事，也肅了神色。“公公請講?！薄暗谝?，罰了那兩百棍后，司膳女官沒多久就死了，柳尚儀卻活了下來。”聽到有人死去，青蘿下意識的一個激靈，見慣悲歡離合的綠竹倒是頗為淡定，問道：“這是為何？”“姑娘有所不知，本朝罰棍的門道多著呢。宦官們平日練習打棍時，有兩種方法，一種是在豆腐上放一層草紙。能把草紙打碎而豆腐不爛，是為過關。還有一種，把草紙下面的豆腐去掉，換成豬肉，上面的草紙不碎，但豬肉稀爛，才算過關?！本G竹恍然：“所以被打之人是生是死，全在宦官的手上功夫。”“不錯?！辈芑鹿冱c頭，“有的人打完之后，看著皮開肉綻，聽著還響，讓主子解了氣，但其實筋骨一點沒傷，養個幾天便好。而有的人看著只是皮膚紅腫，但里邊的筋骨已全不中用，回去沒多久就一命嗚呼了?！薄拔叶?，柳尚儀是前者，司膳女官是后者。”青蘿道?！皩??！辈芑鹿僭俅吸c頭，“或許是貴妃暗中使了力，或許是柳尚儀給他們塞夠了銀子，所以手下留情。畢竟那管罰的宦官，全靠這手上功夫撈油水呢?！薄鞍?，這宮里處處是門道，連打個棍，都這么多花樣。”青蘿嘆氣。曹宦官又道：“不過她雖活了下來，萬歲卻不依，命人將她打入大牢，年后問斬，你們且可放心?！鼻嗵}默然不語，綠竹又問：“那第二件事呢？”“第二件事——”曹宦官頓了一頓，低聲道：“經過昨晚的事，太后很不喜歡你們。”青蘿奇道：“我們又沒招惹她，她為何不喜歡我們？難道她向著唐貴妃？”曹宦官搖搖頭，輕輕一笑：“在這宮里，太后誰也不向著?！鼻嗵}愈發茫然了。“言盡于此，再多的便不能說了。二位姑娘要早做打算，否則等太后出手之時，你二人再無轉圜余地?！绷粝逻@句話，曹宦官施了一禮，轉身離去?！鞍Γ捯膊恢v明白，還得猜來猜去。”青蘿嘆著氣，發現綠竹一臉恍然，便問：“綠竹，到底是為何？”“因為咱們威脅到了她?！薄霸蹅儾贿^是個小宮女，她堂堂太后，有什么可威脅的？”

“你想想，咱們所做的一切，目的是什么？”“為了讓月人姐姐懷孕呀?！鼻嗵}忽地茅塞頓開，“我明白了，太后真正討厭的，是萬歲會有孩子這件事。因為萬歲有了孩子，她的孫子就再不能繼承皇位了！”“不錯?！鼻嗵}望向曹宦官離去的背影，不由得感慨：“想不到他一個處處受人欺負的小宦官，消息竟這般靈通，今日若非他主動提起，都不曉得他這么有能耐?！薄翱磥韺m里藏龍臥虎，多的是懷才不露之人，不可小覷?！薄澳窃蹅冊撛趺崔k？”綠竹想了想，道：“你先去坤寧宮謝恩，回來后，咱們再一起找蘇尚寢商議。”青蘿來到坤寧宮謝恩，隔著窗便聽見里面強烈的咳嗽聲，顯是病得不輕。原來昨晚受了唐貴妃的刺激，杭皇后夜里又夢到已故太子，悲傷過度，使本就虛弱的身子雪上加霜，臥床不起，只讓宮女出來傳話:“皇后娘娘說，心意她收到了，只是身子不便，就不見你了。為免萬歲牽掛，你也去謝一謝他，順道替娘娘帶個話:天愈發冷了，早朝的時候記得加衣。”“是?！鼻嗵}嘴上應下，心中卻一聲嘆息：他都不來看你，你關心他作甚？還不如好好養自己的病，傻女人！朱祁鈺昨夜宿在了長陽宮。唐貴妃被訓斥，柳暮煙被禁足，貌美單純的月人，自然成了他的首選。今日他不上朝，醒了之后，便繼續逗留長陽宮。青蘿來時，他正和月人坐在花梨榻上悠閑的下著棋，聽完青蘿的傳話，雪白晶瑩的棋子夾在指間，遲遲不落，臉上先是露出感動之色，接著又浮出隱隱的怒意，默然片刻后，沉聲道：“傳我的旨，貴妃唐氏出言無狀，頂撞皇后，禁足一月?！薄笆?。”在旁伺候的興安立刻應下?！霸俳o皇后傳個話?！彼穆曇魷睾驮S多，“晚些時候朕去瞧她?！薄笆恰！迸d安又應。青蘿心頭一亮，頓時明白了為何杭皇后特意要自己來向朱祁鈺謝恩。若是皇后的人來稟報，便顯得有意告唐氏的狀，會引起朱祁鈺的戒心?？扇襞勺约簛碇x恩，則自然許多，達到一箭三雕的效果：一來讓朱祁鈺覺得她識大體，會主動引導新寵來靠近他；二來間接告了唐氏的狀，引得朱祁鈺罰她禁足，以報昨晚惡言之仇；三來更襯得她對朱祁鈺用情至深，病重至此也牽掛著他，成功引發他的愧疚之心?；屎笠稽c都不傻，她可太會賣慘了！正感慨著，朱祁鈺沖她勾了勾手指：“來?！鼻嗵}走到他面前，恭敬詢問：“萬歲還有何吩咐？”