謝寶因伸出手，掌心在上，但她已然毫無氣力來承受一片龜甲的重量，而后就聞見其砸在地上的聲音。巫祝迅速躬身去撿，低頭看著龜甲裂紋，再笑著出聲安撫：“小郎君無恙，謝夫人安心。”謝寶因沉默看她，終不再似往昔那樣，在聽到此言后會(huì)淺笑著頷首慶幸。巫祝也怔松不動(dòng)，這位豪門[1]夫人就像是原野上被陽光所灼傷的凌霄花，即使自己分引黃河之水來援助也不能救活。玉藻則忽然覺得脊背發(fā)冷，下意識(shí)去看前方，待看見堂前所站之人，跪正身體，拱手行禮：“家主。”謝寶因聞聲，有些緩滯的抬頭，與他對(duì)視。男子一雙黑眸淡淡望著跽在莞席上的女子，在占卜以問鬼神以后，一月以來郁勃的精神居然比往昔還要恍惚。他隱忍著心中怒氣，淡淡說出兩字：“出去。”巫祝唯唯，寒戰(zhàn)著疾行退步離開。玉藻見男子神色依然凜冽，在原地巋然不動(dòng)，當(dāng)下就明白為何，她右掌撐地起身，也低頭離去。林業(yè)綏端著漆碗走進(jìn)廳堂，然后走至幾案后的莞席旁，屈膝跽坐的同時(shí)，湯藥也被順手放在岸上。謝寶因昂著長(zhǎng)頸，看著男子在對(duì)面跽坐。林業(yè)綏再次單手拿起漆碗遞過去，出聲勸導(dǎo)：“先嘗湯藥。”謝寶因接過，取走陶匕，放在身前的幾案上。見她飲盡湯藥，林業(yè)綏才聲音淡薄的告知自己所決定之事：“黃昏以前，我會(huì)命人把巫祝遣送回荊地。”謝寶因愕然，為其辯論：“她無罪，也無過。”林業(yè)綏看著神采慘淡的妻子，語氣堅(jiān)決：“讓你變成這樣就是她之罪。”謝寶因聞言囅然而笑：“她一婦人，只是庶民而已，有什么能力可以使我如此，你為何要去責(zé)怨無辜，倘若你對(duì)我的舉止不悅，此時(shí)就能說。”林業(yè)綏盡力減輕言語中的重音，而后緩聲解釋：“我對(duì)你并未有所不悅，但占卜以問鬼神不過是虛妄之舉，你又為何要如此篤信和倚賴？”謝寶因望向堂上的陶熏爐：“因?yàn)槟鞘俏业暮⒆樱疫B他是生還是死都不知道，我不問鬼神，你想要我如何？在黃泉的湯湯大水中，上有赤蛇，下有鯨鯢，阿瞻就被交纏在兩只鯨霓的中央，而我只能親眼看著他被溺死，我想閉眼，我想逃，我不想面對(duì)，但最后又無處可逃。”她安靜質(zhì)問：“我清晨驚醒的時(shí)候，你又在哪里？”林真琰，是他為孩子所取的訓(xùn)名。瞻，即小字。林業(yè)綏黑眸微顫，有驚惶，有受傷，也有無措。他朝女子伸手，喃喃兩字：“抱歉。”謝寶因見男子含淚舉手，神色哀痛，她以為兩人之間會(huì)有爭(zhēng)辯，她也預(yù)備以此來宣泄數(shù)日隱忍之痛，但男子卻停下，而自己的心中憤懣與痛苦就突然無處可泄，所以她直接用兩手抓住他伸過來的寬厚手掌，再用力咬下。突然的刺痛，使得林業(yè)綏悶哼一聲，然后他默默承受著妻子的泄憤，似乎希望她能夠咬得再重一點(diǎn)，以此來減輕自己心中的內(nèi)疚。及至舌尖被血腥味所縈繞，謝寶因松開嘴，而在發(fā)泄以后，內(nèi)心只剩空虛，所有痛楚、憤怒、怨恨、恐懼都變成水從眼里流出。林業(yè)綏又舉起右手，幫她擦淚，嗓音變得暗啞：“我不會(huì)再遣散巫祝，阿瞻也很快就會(huì)歸來，倘若未歸，我以性命來償好不好。”謝寶因雙手握著男子的大掌，低頭拿自己的佩巾給他包覆著傷處，聲音因在哭而悶悶的：“不好。我知道非你之過，而且我們還有阿兕、阿慧。”林業(yè)綏喉結(jié)輕滾，薄繭的指腹輕輕摩挲著那片柔嫩的肌膚。“阿娘怎么哭了。”“耶耶是不是欺負(fù)阿娘了。”先長(zhǎng)姊進(jìn)食完的林真愨站在堂上，皺著臉責(zé)問。謝寶因欲搖頭，但最終還是嗯了聲。林業(yè)綏驚愕地望向妻子，隨即劍眉微挑。林真愨聞言，很快就跑到兩人之間：“壞耶耶。”林業(yè)綏好整以暇地的看了眼女子，而后撫摸著長(zhǎng)子發(fā)頂，低聲笑了笑：“嗯我壞，那阿慧長(zhǎng)大以后要好好保護(hù)你阿娘，不要讓耶耶傷你阿娘的心。”林真愨轉(zhuǎn)身用兩只小手抱著阿娘，語氣堅(jiān)定：“有我在，耶耶都不準(zhǔn)。”林業(yè)綏撐案起身，耷著眼皮，居高不下的望著作壁上觀的妻子以及與他為敵的長(zhǎng)子，這似乎就是自己所想要的父母子女。他啞然笑道：“既然阿慧要護(hù)阿娘，那我就先去教你長(zhǎng)姊誦讀《書》。”林真愨見耶耶真的邁步離開了，急切的想要出聲。謝寶因伸手輕輕揉了揉阿慧毛茸茸的腦袋，給與激勵(lì)：“不會(huì)責(zé)難阿慧的，放心去即是。”最后為受教育，林真愨迅速奔走而去，亦步亦趨的跟在耶耶身后。男子離開，玉藻重新回來侍坐左右。在盥洗進(jìn)食后，忽有奴僕來到堂上：“女君，謝夫人請(qǐng)見。”謝寶因遲疑地頷了頷首，能稱之為夫人的皆是渭城謝氏，但三姊遠(yuǎn)在外郡，大姊又不喜她。惟有小妹。少頃，高髻直裾、穿戴花樹金步搖的女子從西階上堂。“阿姊。”
謝珍果抬臂推手行禮以后，入席西面：“兄長(zhǎng)要我來告知阿姊一事，阿翁其實(shí)在長(zhǎng)逝以前曾給阿姊留有遺言，家中北面的館舍只能是阿姊來居住。”熱湯未飲，謝寶因已然被驚。廟堂之上，或士族、庶民宮室之堂，皆是主人坐北朝南，臣、客及奴僕俱面北朝拜。昔年，阿翁見孝和帝對(duì)李毓寵愛異常，已經(jīng)在為以后而憂慮，在一次族中子弟參與的林間流觴曲水之中，忽笑問：“帝崩，太子與愛子爭(zhēng)，臣要如何？”酒樽中放有五石散，她誤飲后，興奮的起身對(duì)答：“君臣謹(jǐn)守朝綱，國祚才能綿長(zhǎng)，宮殿以北必然是太子所跽，而父母之愛子，則為之計(jì)深遠(yuǎn)，其愛子