在黃昏時，渭城謝氏的女郎將要出適。然范陽盧氏的車駕已經將到家廟親迎小妹，需有阿翁在門口迎候相揖，但被天子召見的謝賢卻遲遲未歸。謝晉渠立在家廟前，對奴僕命道：“再遣人去看。”奴僕諾諾兩聲，剛轉身又迅速低頭對遠處行禮。“阿郎。”謝晉渠循聲看過去，見到的是謝賢以木杖支持著身體，行走極其艱難，脊背比往日佝僂，僅是一呼一吸都要停下，站在原地休息很久才能繼續走。他伸手代替木杖而扶持：“陛下召見阿翁所為何事？”謝賢喘息以待，倘若是往昔，他聞聽長子此言，必然會斥責其為豎子，但以后渭城謝氏將以謝晉渠為大宗。很多事情，都要自行治理。最后老翁開口，聲音也如日暮：“無事，今日你小妹成昏，而她是我小女，陛下有所感觸，所以召見我以慨嘆歲月。”“人至暮年，總是會追念少年時。”謝晉渠也知輕重，所以不再為此事而詢問，但見阿翁力竭之相，為人子亦難以平靜：“阿翁是否要先休息？”謝賢緩緩搖頭，出聲敦促：“不要耽誤你小妹成昏。”少頃，盧氏驅使墨車來到長極巷。謝晉渠遂命家中倌人扶著謝賢去家廟門口迎候新婿。戴冠、穿垂髾袿衣的謝珍果也已身在便殿，朝南而立。新婿與岳翁相揖幾拜以后，進入家廟。在盧氏子弟要將正室夫人迎回家中前，謝賢走去便殿，望著面前已生長為成人的小女，不再遵禮教導孝順舅姑之言，而是言道：“你是家中最年幼的孩子，你阿娘對你也最不能放心，今日你成昏，我去黃泉見到你阿娘也無愧，但也只能看你到這里，往后就是你的人生，欲要如何生活于世，父母皆不能再教誨。”謝珍果抬臂環圈，手掌輕輕往前一推，然后拜手稽首，努力隱忍著哭聲，她知道謝賢已經時日無幾。看著小女跟隨新婿離開家廟以后，謝賢也終于放心的嘆息一聲。而剛入家門，他就忽然發疾倒下。謝晉渠驚恐大喊：“阿翁！”命奴僕將阿翁扶入室內以后，他又遣人速去請醫師來家中，但因精氣枯竭而無可奈何。安然接受自己即將壽終的謝賢見嫡長子與庶子在哀哭，出言訓斥：“你們又有何可哭的？我妻已長逝，知己也喪命，父母皆離世，像我這樣的人本就該死。”謝晉渠低頭懇求：“阿翁。”謝賢閉眼，留下兩行清淚滑入鬢角，低聲長嘆：“你不懂。”雞初鳴，謝賢身體突然危急。在滿室的光照中，老翁發出短促的喘息聲，而謝晉渠與醫師都不能遏制這個因彌留才有的狀況。等到結束的時候，謝賢的呼吸也極其微弱。他輕喚：“六郎。”謝晉渠跪侍在榻前，俯身過去，隨即也只能依稀聞聽到“衣袖信念念”幾字，他迅速明白阿翁是何意，起身走去衣架前，從寬袖之中找到一卷帛書。展開以后，為不讓阿翁遺恨，他重回榻前坐席之上跪侍，誦讀出聲：“子仁，覺白。歲月易得，自識數十載，昔年弱冠，汝乃鴻鵠，吾僅燕雀。仰鴻鵠不棄燕雀，只憐燕雀非友。鴻鵠有穹天要追，燕雀亦有蘭臺要護。不悔，不愧。東望長極，裁書敘心。”及至最后才察覺帛書沒有落款，但“覺”似乎就是寫下這卷帛書之人的字。而謝賢知道，所以他握手為拳，痛苦的大錘臥榻：“知己已死知己已死啊”然后又囅然大笑一聲：“林立廬，我再無至交。”晝漏五刻時。謝賢開始為死后謀算：“將我與你們阿娘合葬。”隨即，又哀嘆：“算了。”在甘心瞑目前，他握著長子的手，以最后的氣息為留有遺言：“告訴你五姊，家中北面的館舍只能是她來居住。”謝晉渠則清晰感知著所握的這只手在失去力氣。最后無力垂下。清晨，太陽從朝霞而生。林妙意已為前去玄都觀的事情而來請見。尚在居室展臂更衣的謝寶因聞訊皺了皺眉，而媵婢也在兩重衣之外，為女子再穿藍色直裾，最后將大帶加于革帶之上。素絲大帶以雜色飾，蔽膝與佩玉則系于革帶。謝寶因雙手輕攏，覆在大帶之上，寬袖也隨之自然垂下，而后去堂上會見。聞見聲音，林妙意也迅速從案后席上站起，推手行禮：“長嫂。”謝寶因在堂上北面屈膝跽坐，以憑幾支持著孕后期的身體，為自己心中所狐疑之事而詢問：“如今還是仲春，寒氣未消，為何不等陽光熾烈再乘車離開。”林妙意唇口微張，以為女子會問自己‘為何要今日急切離開’的她哀喜交并，不知所措：“我雞鳴從夢中醒來，驚悸不安，所以想早去玄都觀。”

謝寶因頷首，未曾再追問，對右側令道：“命倌人選十名侍從來此。”玉藻低頭稟命，欲從席上起身去命令奴僕之際。林妙意迅速出聲：“長嫂不必。”還是高聲。玉藻露出不悅之情。謝寶因靜默少頃，然后淺淺笑道：“侍從可以不帶，但豪奴能護你安全，必然要扈從左右。”林妙意知道不能再拒絕，拜手言謝。玉藻見這位三女郎言語舉止間都是不敬，在她從堂上離開以后，皺眉看向女子：“女君。”謝寶因緩緩搖頭。剛要深思其中的異常。媵婢的腳步聲已然來到堂上：“女君，渭城謝氏在訃告士族。”謝寶因思緒終止，抬頭看去：“阿翁是何時長逝的？”范氏已然長逝，家中謝晉渠及妻鄭夫人與兩位阿弟身體皆康健，惟有謝賢之喪。媵婢肅穆而答：“雞鳴時分。”謝寶因緩緩垂下長睫，其中情緒被悉數遮蔽。她想，阿翁大約是不愿看見小妹成昏的吉日成為自己的忌日，所以才堅持到翌日晝漏之時。忽然，國都之中的