東宮以后在家宴上遲到，他一氣之下，曾怒言非父子是君臣的。天子笑了聲：“你果真像我，如此記仇。”李乙也笑了聲，卻充滿諷刺：“那日是哀獻皇后的生忌日。”父子二人都不再說話。不知過了多久，李乙再次開口：“陛下難道一點都不曾愛過哀獻皇后？”他知道一個帝王愿意袒露心扉的時日很少。李璋合上眼，被帶回到往事中，恍如隔世道：“你阿娘是世上最好的女郎，我一介俗人，怎會不傾心?！崩钜移届o道：“后來陛下就不愛了，隨她在衰敗?！崩铊皟刃拈_始波濤洶涌起來，為自己辯解：“孝昭皇帝死后，我要想坐上帝位，必須依靠昭國鄭氏，你阿娘知道也理解。”但言至此，天子不敢再繼續出聲，因為數載以來，他早就已經忘記如何去分辨真假，昔年對哀獻皇后的愛是真的，為安穩做好帝位而寵愛賢淑妃也是真的。哀獻已死多載，但賢淑妃卻始終陪伴在自己身邊。他習慣了。然賢淑妃一旦滋生任何想要成為皇后的言行舉止，他又會瞬間醒悟，因為皇后、正室的位置是他能證明自己對哀獻感情的最后證據。誰也不能夠碰。遐想很久，天子似乎也終于從這二十幾載的夢中醒悟，不再是一個隱忍的帝王，亦不再是眾人眼前那個眷愛賢淑妃和李毓的丈夫、父親。他重新做回很久之前的那個李璋：“我以前最疼的就是你，你是我第一個孩子，又是你阿娘所生你最親近的其實也是我，因此還常常惹得你阿娘與我生氣?！薄叭缃袼紒?，那是她最鮮活的模樣。”“臣承受不起陛下的疼愛?！崩钜掖孤湓谏韨鹊氖终莆粘扇骸氨菹聫那疤幪幙v容李毓，與賢淑妃母子才是一家人，如今說這些又有何用？”他苦笑：“陛下可知，臣從五歲開始就只能躲在遠處，不敢靠近陛下半分，因為在我咬傷賢淑妃時，你曾與我說‘豎子，何必再活至雞鳴’，所以我怕你嫌惡，時時都會夜半驚醒，惟恐雞鳴就會喪命，十歲之前，我最怕的就是雞鳴?！薄氨菹麓蠹s也不會知道，臣是如何長大的?！薄俺伎粗菹麻_心迎接李毓降生，費盡心力為他想名，他會走路說話，陛下高興要賜，會寫字識字，陛下高興要賜。”“他犯錯，陛下不懲，只問疼不疼?！薄俺汲３耄热舭ЙI皇后還活著，我們是否也會成為這樣的一家三口，但后來又想，陛下大概是不喜歡哀獻皇后的，她活著才最痛苦，還是早逝好?！薄鞍哺９媚笡]了，孝昭皇帝沒了，大父沒了，臣的親人只剩三弟一人，但因為陛下的縱容，三弟此生都被賢淑妃母子給毀了。”最后，太子又嘲又笑道：“臣不過打了他，還未曾下死手，陛下就連自己親手提拔起來的林仆射都舍得貶離國都?！崩铊氨犙?，雙目像極鷹，回到帝王的位置上，自稱為朕：“你居然還不明白朕的用心？林從安確實是個可用之人，他的謀算心機，天下無人能比，但你性情雖然隨我躁怒，然待人過于熱忱，只要旁人待你好，你就要付出全部相待，竭力去護，對太子妃是這樣，對你三弟也是這樣。但你要明白，有朝一日你將成為天下之主，該想的應該是要如何駕馭他們，這就是成為天子的代價?！薄吧磉叾际浅?，再無親人?！碧熳又刂赝鲁鲆豢跉猓骸澳切┤硕际悄阄磥硭苡玫牧汲迹医袢召H謫林從安等人，來日你繼位再任用他們，即使林從安不感恩，然裴爽那樣的赤子也必然會對你死忠，倘若你不愿再用，我也算是為你提前解決禍患。”李乙聽到這樣的話，眼眶瞬間濕潤起來，在心中只覺得阿娘的死、三弟的腿傷以及自己多年來的痛苦，在這位天子眼里看來都是可以被犧牲的，甚至還試圖要他也成為這樣的人，拋棄正室，利用僅剩的親情、友情。作為未來的帝王，他一字一句的告知：“臣只知道帝王亦是人，旁人待我以真心，我就要還以真心，這世上沒有易如反掌可得的真心，而謝仆射以一片真心待陛下，陛下又對他做了什么?！薄俺冀^不做孤家寡人。”李璋被氣得又想大罵豎子，但最后還是忍了回去，半翻起身，手肘撐在榻上，五指緊緊攥著胸間衣物，擠出一句：“就你這樣的倔脾氣，叫我如何放心把天下交予你。”大約因為天子渾身都是病弱之氣，李乙已經沒有往昔的畏懼，只是繼續言道：“陛下知道哀獻皇后是如何薨的?！边@是陳述，而非問句。李璋怔住，連呼吸都忘記，等明白過來，身子重重落在臥榻之上，無奈吐出一句：“我走之后，她們母子，你想殺便殺吧?！钡顑葼T火長明，蠟淚順著燈架流落。李乙也紅著眼從里面出來，冷看一眼賢淑妃母子，徑直離開。東宮里的羊元君一直不曾睡下，不耐其煩的在教一個三四歲的稚童習《尚書》，這是昔年抱養到她膝下的那個孩子。隨即，見稚童開心的跑向殿門：“耶耶！”