玉藻見狀，撐地站起，低頭行了一禮后，默默退步離開。林業綏望見案上漆碗中所盛的玄褐色湯藥，收回手去取湯藥，親自喂至女子唇邊，而后不經意看到幾案之上散落的物品。史游的《急救篇》[1]、熟絹所縫制的可愛瑞獸幼崽與菱紋的襁褓，都是孩子所用所玩之物。他劍眉微擰：“為何不好好休息。”湯藥不再滾熱，剛好溫熱。謝寶因張嘴含住木匕，將上面所盛的湯藥慢慢吞入喉中，從案下伸手去捏男子的寬袖，輕輕一晃：“我獨自一人在此疾養，既不能出去，阿兕與阿慧也不能來，若不如此，我已經抑郁。”林業綏憂她受傷，身體不經心的傾過去，望著妻子有孕五月的腹部，又想到從前，而十月以來，他就極少歸家，憂心詢問：“醫師可有按時前來為你診治？腹中孩子有沒有鬧？”聽及孩子，謝寶因微微一笑，先是頷首，然后再搖頭。她握住男子的大掌，欲要讓他親手觸摸此時在動的胎兒，但眼眸在抬起的瞬間又一怔，她看著男子執木匕的手，指節愈益削瘦，眼下也泛著數日未曾好眠的淡青色。他們都在小心翼翼的維持往昔靜好，似乎只要都不去言及已經發生的事情就可以掩目捕雀。謝寶因松開手，手心無聲落在股骨上，長睫輕扇：“衛隺他如何？”林業綏微滯，然后繼續喂她湯藥，不露辭色：“京邑四周的河道及郡縣皆已搜尋，流入長江及入海的地方也已搜尋，而失蹤百姓的尸骸全部找到，都沒有他。”謝寶因眸光微動，欣喜看他：“那就是無事？”此次水患中失去蹤跡的百姓都是陽渠建造不力所致，而林衛隺也是因此而不見，倘若與百姓一同罹難，尸骸也應一同被找到。林業綏半斂著黑眸，沒有說話。少焉，謝寶因心中也逐漸明白，此次工部所遣出去的官吏已經悉數歸都，幾乎不可能是無事。兩人寡言之際，童官從甬道走來，在外言明工部侍郎請求與男子會面。林業綏放下湯藥，直接站起身，而后彎腰俯身，以指腹揩去女子唇上的水光，再拿佩巾擦手之后，溫聲與妻子言道：“乖乖喝完，我去去就來。”謝寶因乖順頷首。堂上，已到知命之年的工部侍郎跪坐在席上，久等不來男子以后，內心漸漸躁動，他一收到云陽郡太守的文書，騎馬而來長樂巷，惟恐延誤。數日來，林仆射雖然從未因林長丞的失蹤而憤怒難過，或是嚴令治下郡縣先不顧百姓而去搜尋家弟，然各郡太守依然不敢怠嫚。陽渠一事，天子聞之震怒。以渭城謝氏、郁夷王氏等為首的士族皆被殃及，將來最有可能重新掌權而凌駕皇權之上的就是博陵林氏、河東裴氏二族。他已經看清天下時勢。而林衛隺一是博陵林氏的郎君，二是尚書仆射的幼弟。林業綏忍著頭顱隱隱傳來的脹痛之感，緩步從西面上堂：“侍郎有何要事，居然躬身來到我家中。”男子還未去北面跽坐，工部侍郎迅疾從席上站起，面向其行禮：“云陽郡來書，是林長丞的消息。”林業綏頓住，凌厲抬眼。見男子離去，玉藻如常入內在女子身側侍坐，而案上的漆碗中仍還有湯藥遺留。她不解詢問：“女君為何不飲，湯藥若變冷就會苦。”女子最懼苦。謝寶因已無心與此，輕輕搖頭，隨后恍然記起男子也命令其監督自己飲用湯藥，于是出言威脅：“不準去與他說。”疾養多日而不能出去，女子的心性常常如孩童。玉藻將漆碗放至案下，笑道：“我是女君的媵婢，以女君的命令為先。”忽然又有奴僕來至室內，肅立行禮以后，恭敬告之：“家主已經乘車離家，已遣人來見告今日大約不會歸家，要女君安心。”謝寶因低頭默然。趨近黃昏。謝寶因從浴室沐身出來，站在北壁更中衣。侍立在室外的奴僕則突然行禮高呼：“六女郎。”穿著千金裘與中衣的林卻意急切的直奔居室，朝女子的方向疾步而去，然后伸手抱住其手臂：“長嫂。”謝寶因見她身體已無恙，唇邊蕩開笑：“此時怎么來了？”已經將要安寢。林卻意用腦袋蹭了下她手臂，低聲哀求：“我今夜能不能留在這里與長嫂同睡。”謝寶因唇角的笑意漸漸收起：“出了何事。”林卻意搖了搖頭：“無事，我只是不想獨自一人。”謝寶因不再逼問，輕輕頷首。因為聽其隨侍所言，在她五兄林衛隺失蹤的一月里，林卻意的身體始終未能痊愈，并且常常嘔出湯藥，被夢所困。見況，玉藻去取來香枕。然夜半時，寒風忽起。林卻意被驚醒。

十月以來，謝寶因也常不能熟寐，身側稍有微動，她就會醒寤，當下睜眼就看見林卻意喘著粗氣，被衾翻開。她伸手去掖：“只是風，不必驚怕。”林卻意沉默少頃，而后開始喃喃自語：“昔年四兄離家的時候，他曾言四兄將書簡兵器都用筐篋帶走，是不是以后都不會再歸家，雖然當下我就斥他，但五兄見此狀，還笑言不是四兄不會再歸家，而是他但如今四兄就要回到家中了，他卻還沒回。”她開始哭，開始翻身躲進女子的懷抱之中，開始無力質問：“長嫂，五兄為何還不愿歸家，明明五嫂在等他，我們都在等他。”兄妹二人的年歲相近，就如林圓韞與林真愨姊弟一樣，常常都在一起嬉戲，雖然平日不管何物何事都要相互爭執，但手足之間，愈就是如此，感情才會比別人更加深厚。謝寶因默默聽著她的哀訴，手心輕輕撫其背。翌日清晨，晨曦初出。長樂巷已有車馬之音。在其寬二十四余尺的大道之上，豪奴部曲驅著轊車而