一直坐在堂屋門邊的陳明安眼看著陳明實那個小搗蛋鬼被她大哥帶走，也跟著她娘進了屋。人一跟了進去，看著她娘把那雙鞋子放到里頭的那口樟木箱子上，拉著她娘就問，“這鞋是不是又做小了?”實在不是陳明安多了解她爹的尺寸，而是年年送來的鞋總是小，但她那個爹卻還是硬撐著穿去老宅，生擠得腳疼，一回家就得脫，還得打了熱水泡上好半天。宋慧娟打眼一瞧也知道這鞋做的小，她年年不知道給陳庚望做了多少雙，哪里還不清楚。只是陳庚望這個孝子要穿，成全他娘的臉面，她自然不會多說什么。于是，宋慧娟只是笑了笑，沒回答她這個閨女的問題。但陳明安也不執拗于這個問題，她轉而問道，“為啥年年只給爹做，我沒就算了，為啥明實和大哥也沒?”這個問題她困在心里很久了，但以往挨著她爹的面子，她從沒問出口，可今年她不想再憋著不問了。宋慧娟知道她還是沒過去心里的坎兒，扒著針線籃子頭也不抬就說道，“人老了過日子指靠的是兒子，誰指望孫子?往后我老了也指望明守明實哩，對兒子自然得盡心盡力。”“那我哩？”陳明安知道她娘和外人不一樣，可還是忍不住問。說到這宋慧娟才停下了手里的動作，看著面前她的閨女，心里軟塌塌的，“娘當然也指望你了，等娘老了還指著你多來看看，這家里的東西娘做不了主，只能想法子給你攢點兒，還是這世道對女娃不好……”宋慧娟說起來又不免嘆氣，但陳明安知道她娘對她的心就能勇敢的面對這世道人心了，她繼續問，“可是奶對爹和二叔三叔不一樣，對三叔可好了，這是咋回事哩？”宋慧娟對她能感知到這些并不驚訝，十來歲的人也是說小不小了，“五個指頭還有長短哩，何況是人哩？是人就都有不如自己意的時候，哪能都一樣?”陳明安認真想了想，勉強算是一個答案，她能接受，又問道，“那娘待明實跟大哥也不一樣嗎？”宋慧娟被她問得恍然，眼前恍若出現了上輩子，她這兩個兒子各有各的好，可也都讓人放不下，她想念著從前，緩緩說，“娘也不知道你們是咋想的，往后會不會也覺著娘偏心哪個，可娘的心都撲到你們身上了，明守是老大，難免會受委屈，你是女娃，自然也會委屈，就是明實這脾性，我瞧著跟你爹也是個冤家，個個都不好過，娘只盼著你們以后別鬧氣，好好的就成……”“我不跟他們鬧氣，”陳明安明白她娘對他們最樸素的愿望，她哪里還會為難替他們思慮至此的親娘哩？“娘跟你說不是讓你讓著他們，是想你們相互體諒，”宋慧娟跟她這個貼心的小棉襖笑了笑，“沒有只教你讓著他們的道理。”“我就知道娘跟奶不一樣，”陳明安抱著她娘的胳膊露了笑臉兒。可宋慧娟聽見這話卻點了下她的腦袋，“這話不能跟你爹面前說——”她還沒說完，陳明安就心領神會，搖著腦袋拉長了腔調，“我知道了，剛才那些也不能說不是?”“知道就成，”宋慧娟摸著她的辮子，“你也大了，有些話得知道不能胡亂往出說，在娘面前沒啥事，可要是在外頭就不成了。”“我知道，”陳明安故意皺著眉，她哪里不知道這些，她就只是在她娘面前這樣罷了，“您咋都替爹說話?奶待您也不好。”“我哪替你爹說話了?”宋慧娟不解，側了頭去看她這個腦筋亂轉的閨女。“那您勸我跟爹和好?”陳明安癟嘴。“傻孩子，那還不是為了你，”宋慧娟笑了，也站在陳庚望的角度上說了兩句，“有時你爹的日子也不好過，家里家外指著他，上有老下有小，夾在中間可不好過哩。”“趕明兒去拜年，可得好好的，”宋慧娟又囑咐一句，“明兒再睜眼可就是新年了，這些亂遭事就放下，過年可得高興高興。”“知了，知了，”陳明安知道她娘什么意思，無非是勸她跟她爹的事兒，雖然這幾日面上對她爹親近了不少，可比著以前心里還是不一樣。外頭站著的人把里屋娘倆的話聽的一清二楚，有些事他不是不知，而是只能裝作不知，甚至對于這個婦人的寬容忍讓也是視而不見，他的父母兄弟委屈不了，自然只能委屈自己，這跟著他過日子的婦人自然也只能打碎了牙往肚子里咽，連這個孩子也是如此。對于前幾天明安話里話外的意思，他不是不明白，雖然他不清楚到底是什么緣故，可左不過是那些事，可他沒法子開口去問他娘，也沒法子跟明安說，唯一的法子就是以一個父親的身份壓制著孩子的不滿怨懟，這也是他從老一輩人身上得來的經驗。只是他從沒想過原來這一切屋里的那個婦人她都知道，但她仍然選擇閉口不言，和他一起承受著這一切。里屋還在說話的母女倆自然沒發現外頭正站著他們一直談論的當事人，說了幾句轉而又商量起等會兒的這頓飯來。晌午宋慧娟燉了條魚，配著湯下了面，晚間就吃的簡單點，煮了紅薯茶，炒了雞蛋，吃完飯，安頓好幾個孩子早些睡明兒好早起去拜年，宋慧娟才進了里屋。但她剛收拾好自己熄了燈，人還沒躺到床上，身旁的男人就湊了上來。原是想著明兒還得早起，宋慧娟由著他折騰一回，渾身疲軟的睜不開眼時，就聽到頸邊的男人呼著熱氣兒打在耳朵上說了句，“你也知道我夾在中間日子不好過?”宋慧娟立時就睜開了眼，這時她才明白中午他們母女倆說的那些話被他聽見了耳朵里，但她不知道他是從哪兒開始聽的，還是從頭到尾都在。仔