這一年,宋家添丁進口，再加上宋浦華考上了大學，宋慧娟真覺得日子一天天好起來了。過了十五,宋浦華考上大學的消息就送了來，被省城里的南丘大學錄取了。宋慧娟知道這個消息是當天下午,一算時間離開學也就五天了，當時就手里的活兒都撂下了，開始替她這個要離家的弟弟收拾東西。她從沒走過那么遠,不知道城里人上大學都要準備什么物件,想著總是要帶被褥去的，這會兒她手頭的棉花不夠彈一床厚被子,她這屋里又哪里有什么新被子能帶走？她這兒正為難著，宋浦為就來為她解難來了。宋浦為平常不下工就滿關廟鄉里打轉,給別人做點手藝活兒,能給家里添點東西,這回正好趕著給他們這兒紡織廠的一個姑娘打嫁妝，說起話來提起他家里這個考上大學的兄弟,人家那父母好心拿了兩床新被子,說是能抵工錢用。宋浦為當時就帶了來,好教他大姐安心，“咋樣？”“這手藝真好,”宋慧娟瞧著被老二小心翼翼放到桌子上的兩床新被子，仔細觀察,“這針腳密實著哩,機器就是比人做的好。”“這下你放心了罷？”宋浦為瞧著他大姐松了一口氣的模樣,“過兩天直接給老三帶走。”“放心了，放心了,”宋慧娟終于抬起了頭，掰著手指頭一一對照，“被子有了，衣裳我還能加緊給他做一身，鞋子剛納好，你等會兒給他帶回去，還有啥沒了？”“齊了，”宋浦為想也不想，“大姐，該教他出門鍛煉鍛煉了，家里能給他帶著的都帶著了，連面爹都給備好了。”“那就好，”宋慧娟終于坐了下來，“你說的我也明白，可心里就是放不下，他頭一回一個人跑那么遠，那地方是個啥樣都不知道，想起來就坐不下。”“那省城總比咱們這兒好，”宋浦為去過幾趟，“里頭啥沒有哩，他只要好好學，以后在那定個工作就不愁了。”“是哩，”宋慧娟被老二描述的未來打動，“他我不愁，你咋辦哩？”一聽他大姐開口，宋浦為就站起了身，“我啥事沒有，趁著天還亮，我可得回去了。”“你！”宋慧娟無奈，只怕老二成家比老大還難，“回頭你送老三不是？”“對，”宋浦為重新卷起被子，“大哥還說他也跟著去，好歹先把地方給摸熟了。”“成，”宋慧娟不再多說，“回去慢些，這身衣裳做完我就回去一趟。”“家里還有明安明實哩，”宋浦為隨手把被子扛到肩上，“回頭走之前，干脆帶著老三來一趟。”“那也成，”宋慧娟把人送到門口，“路上可慢點。”這樣一來，宋浦華的行李算是收拾好了，就等著開學了。通知書上要求二月二十七到，早一天宋浦華就跟著宋浦為來了，至于宋浦生還是被他們留下了，家里沒滿月的妻兒都還要他照看哩。宋慧娟站在門邊朝外頭望，小明實跟著來回跨門檻玩兒，那眼里的期盼連小明安也看得清清楚楚，她不知道這是一種什么樣的情感，只是也跟著期盼起來，留下來的陳庚望看著站在門邊上的娘仨沒說什么。人一出現在路口，小明實就瞧見了，大喊起來，“娘！舅舅！”宋慧娟忙回過身，走了過去，“家里交代好了？搭幾點的車？”宋浦華兩步就要抱起他小外甥，可他小外甥不愿意人抱，伸出小手拉著大手宋浦為在后頭推著車往前走，“七點，趕著李營鎮的車去。”“那明兒可得早點起，”宋慧娟回過頭招手，示意她那小兒快著點，“今兒回去記得早點睡，別誤了時候。”“知了，”后頭的大人牽著小的，兩人呼呼小跑到前頭。一推門，后頭早藏起來的小明安猛地跳出來，“啊”地一聲，故意嚇唬人。“啊！”宋浦華配合著他小外甥女，“真嚇了一跳！”小明安直樂，那小搗蛋鬼也哈哈大笑，拍著手樂。被落在后面的宋慧娟和宋浦為進了門，陳庚望立即起身迎了過去，這下男人們就說起他們的話來了。宋慧娟坐在一旁，輕輕攬著懷里的小姑娘聽他們說起那個陌生的地方，恍恍惚惚的，卻無法從他們那么多的描述中想象出來，反而越聽越覺著神。大抵這是當下婦人的眼見所限罷，很多沒見識過的東西無論再怎么聽人說還是想不出來，又或者自己憑空想的是很奇怪的，光怪陸離的。想著“上車餃子下車面”的老理兒，陳庚望趕了個大早去特別割了兩斤婦人要的豬肉，拌著白菜粉條，包了大肉餃子。不用人幫忙燒鍋，宋慧娟自己忙得過來，聽著他們在外頭說著話兒，手上的面劑子被搟成一個個皮兒，往里面挖上一勺子餡兒，大拇指和食指上下一捏，餃子就定了型。這邊包得差不多了，往鍋里添上兩瓢水，點上柴。等上個十來分鐘，鍋里的水一燒開，掀開鍋蓋子，把鍋擺上的餃子一個個下到鍋里，用勺子背兒來回推幾下，確保不粘鍋，就能合上蓋子。煮上分鐘，等那香噴噴的豬肉味兒飄出來，餃子從水里漂上來，也就熟了。倒上一碗醋，剝幾瓣蒜，配著吃最香了。大人都盛滿了一碗，趕著明守下了學，宋慧娟給這兩個大的盛了大半碗，小的這個是不愿跟她再用一個碗教她喂著吃了，自己也要拿著勺子捧著比臉兒還大的碗吃。“吃罷，”宋慧娟把人放在她身邊，也好照看著。“小舅舅，省城在哪哩？”陳明守明顯對大人嘴里描述的那個地方產生了好奇心。“在……”宋浦華頓了頓，伸出手來，指著東頭偏北的方向，“就那兒，從后頭的大路上一直走到頭，再往北走，最多六十里地。”

“得走多久？”陳明