陳庚望還在原地又等上一會兒，那碗里的血有個小半碗，才端著碗走進了灶屋，走到灶臺邊遞給了那婦人，“放著吧。”說罷，接過她手里的瓢，繼續往盆舀起了水，等瞧著差不多了就趁熱端出去，把已經徹底死透了的雞放進去，這才算是開始褪毛。陳庚望那邊忙著，宋慧娟也不得閑，把壞家伙放到搖籃里，騰出了手準備配菜，三個土豆，一把粉條，再和上一團面做貼餅子吃，兩頓也是夠的。不等陳庚望最后再清洗一遍，門外來了人高聲喊“庚望！”是隊上的人，宋慧娟坐在灶屋內沒露面，聽到陳庚望應聲，便等著人走后起了身去接手，正好她剛和好面騰出手來。“再洗一遍就差不多了，”陳庚望把盆遞給門邊的婦人，邊洗著手邊說道，“晌午許是要回來晚點，你們先吃，不要等我。”宋慧娟只有點頭，看著交代好的人關了大門，又繼續把雞洗了個干凈，拿著刀一下一下的剁成孩子們能夾起的小塊，連土豆也要切小一些。冷水下鍋，先把雞肉焯出血水，再趁著熱油下鍋，翻炒一遍入了味兒，最后才是添水開始燉。雞肉雖然用地鍋做得快，但宋慧娟要煮的爛一些，時候自然要長一些。這些忙完，灶里添上柴，小火慢慢地燉便也不需人時時刻刻看著，宋慧娟看了看日頭，時候差不多要下學了。果然，不出十分鐘，門外就響起了熟悉的腳步聲，跑得很快，“娘，明安，我回來了！”“噓——”小明安豎著手指頭跑出來，“壞家伙睡著了。”陳明守立刻點頭，連帶著一起放輕了腳步聲，躡手躡腳進到屋內看了眼還躺在搖籃里呼呼大睡的壞家伙，來不及放下書包就迫不及待的要和他娘分享自己的好心情。“娘，葉先生收了！”陳明守出了屋，也不抑制自己的激動了，“葉先生還說荷花開得好，還教了一首古詩，寫荷花的。”這會兒宋慧娟手里洗著壞家伙換下的尿布還沒應他，小明安一聽就跑了過來，問道，“啥詩？”陳明守立刻拿出了架勢，“畢竟西湖六月中，風光不與四時同，接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅。”“哥，你背的太快了，”小明安一遍沒記住，又扯著他，“你再背一遍，背慢點！”“好，”陳明守的注意力又被他妹妹轉移走了，蹲下身子撿了根順手的木棍寫了下來，一字一句教他的“學生”。宋慧娟聽得身后他們兄妹鬧騰的聲音，一點也不嫌煩，心里反倒是甜滋滋的，不免感嘆如果日子能一直這么過下去就好了，人在感受到幸福的時候總會如此貪心，但老天怎會如此讓人如愿？等到飯點，一家之主還未歸來，宋慧娟還是讓孩子們等了一會兒，好容易做了頓豐盛的飯菜，沒道理不等他回來。即使他走前已經那樣留了話，她也是會等著他的，他不是不知道，宋慧娟同樣也知道他知道自己的心思。等了小半個鐘頭，宋慧娟看著兩個趴著的孩子，還是掀開了鍋蓋盛了些飯菜，安頓好他們抱起了睡醒的壞家伙，“你們先吃，娘去外頭瞧瞧。”正是中午，雖然已經過了三伏，但高高掛著的日頭落到地面上還是熱的人要冒汗，宋慧娟抱著壞家伙往前走到樹下的陰涼處，這會兒小路空空，沒什么人出來討曬。宋慧娟只顧著往路上看，沒注意到旁邊的莊稼地里有人喚她，“慧娟？咋這時候出來了？”“飯做好了，人還沒回哩，”宋慧娟轉過身，是春麗嫂子，“還沒做飯哩？”“做哩，摘一把芫荽調個味兒，”楊春麗從地頭里直起身子，晃了晃手里滿滿一把的芫荽，“你要不要？正好我摘的多。”楊春麗一把塞了太多，宋慧娟只得婉拒，“幾根就成，他們仨都不樂意這個味兒，就我一個人吃，用不了多少，春天里我在地里撒了一把荊芥種子，現在還開著沒吃完哩，你好不好這個？”“這倒成，今年只顧著種芫荽了，把荊芥給忘了，來年你這兒收了種子給我一把，開春我也種上一把，”楊春麗說著就逗上了沖她直樂的壞家伙，“這小子真愛笑，這點好，隨你了。”“成，”宋慧娟聽得想笑，一低頭又見懷里的壞家伙口水直流，掏出帕子就得給他擦，“以后也是難管。”“哪家的小子不混，我家那兩個成天教人氣得跳腳，不是打就是鬧，也就你家明守聽話，”二人邊說邊走，宋慧娟的菜也常種在低頭，離得也不遠，她沒下腳，楊春麗自去掐了一把鮮葉子。“小了愁，大了也愁，”楊春麗嘆氣，“不好好上學，成天亂跑，再過幾年連媳婦也找不來。”“他倆還早哩，”宋慧娟寬慰，“這個年紀不都是這樣嗎？我娘家大弟弟到今年二十五了，不還是光棍呢？也是教人愁得睡不著覺。”“你家大弟弟不用愁，”楊春麗自然也知道前幾天宋慧娟托媒人的事，“當過兵的人，踏實肯干，不愁找不到好姑娘。”婦人間的閑話總是如此，離不了家長里短，繞不開丈夫兒女，逃不過做飯洗衣。看著他們的娘出了門，腹中空空的兩個孩子看著眼前香噴噴的肉塊還是忍住了，他們是不愿自己先吃的，坐了一會兒沒等著人，便起身跟了上去。一拉開門，走到小路上就聽得他們的娘在屋后的自留地上，人還沒跑過去，就瞧見小路的那頭出現了一道熟悉的身影。陳明守看見了是很興奮的，他大喊著跑向他娘，他要指給他娘看，“娘！娘！葉先生！”緊隨其后的小明安也見過她大哥的先生一面，便也跟著喊叫起來，“娘，葉先生！”小孩子的聲音是很響亮的，但或許是人離得遠些，對面的人似