人群中，祁枕書聽到阮山長的問題后，回答道：“除了中下游的筑壩通渠，應當還要從上游增加蓄水來解決下游的洪澇問題。”方才回答問題的眾多學生中，人人都只看到河道中段出現的問題該如何解決，卻沒有人想到任何一條河流都是整體，應當從源頭出發，一一采取對應的措施共同解決問題。阮山長贊賞地點了一下頭，又問道：“可有想過要如何解決蓄水問題？”祁枕書思忖片刻，緩緩道：“一是要加強河道上游的泥沙治理，遷徙鄰近村落還田予林，另外或許還可以重新開渠，聯通上游的丹蘭湖、坂嘉湖，筑壩蓄水，這樣既能在雨季增加上游蓄洪，亦能減少旱季河道斷流導致的泥沙沉積。”聽到她的話，阮山長先是側頭意味深長地看了一眼長寧郡主，長寧郡主亦是笑意盈盈地看向祁枕書。祁枕書略略頷首，眉間亦是帶著淺笑。與她共事兩月，祁枕書能猜出長寧郡主的笑意味什么。她方才說的治理之法定是又與長寧郡主相同，合她的心意。鹿笙好不容易尋了一個能看到祁枕書的方位，卻好巧不巧看到了她與長寧郡主相視一笑的一幕。喉嚨間泛起一股酸意，鹿笙撇了撇嘴轉開視線，不再在原地傻站著，轉身走到院中的連廊處坐下，看著院中的花草發起呆來。阮山長轉頭對祁枕書笑著道：“枕書所說確實不錯，但你可想過此法耗時費力，少則十載才能成事。”祁枕書說的辦法確實能從源頭解決問題，亦是利國利民的良策。朝中能人重臣不在少數，卻很少有人提及，其中緣由除去工程耗時費力，更是因為此法雖功在千秋，但之于在位謀政的官員而言，看不到眼前的利益政績，自是沒有人愿意去推行。朝堂之上從不缺治世之才，但大部分人在座得高位后多是沉湎黨同伐異爭權奪利，少了幾分濟世之心。“學生拙見，讓山長見笑。”祁枕書拱手謙遜道。阮山長擺擺手，擁有赤子之心的大才之人最是難能可貴，但當著眾人的面她不好太過夸贊祁枕書，以免遭人妒忌。“時務策最是要思慮周全，不管是治理之法還是旁的事務，切記要尋根溯源面面俱全，不可單單從問題出發，頭痛醫頭腳痛醫腳。”阮山長又轉向眾學子囑咐道。“弟子受教了。”眾學子應道。揮揮手叫眾人散去，阮山長喚了祁枕書同路，祁枕書與阮山長說了兩句，阮山長笑著看了一眼鹿笙的方向，便與長寧郡主從院子的另一條小徑走去。“山長叫我去書房談事。”祁枕書走到鹿笙面前，滿是為難道。自己帶了鹿笙一同赴宴，卻不能陪著她。鹿笙心里泛酸，但也知道在這樣的場合不是使小性子的時候，她扯了一抹笑，“沒事，你去忙你的，我能顧好自己。”“宴席在中廳，你順著這條路往里走就能到善雅堂，等一會我去尋你。”祁枕書給鹿笙指路道。“我知道了。”鹿笙點點頭，盡量不讓心里的情緒外顯。祁枕書沒看出什么異樣，握了握鹿笙的手，便順著阮山長離去的方向跟了過去。

離宴席還有些時間，鹿笙不想去人多的地方湊熱鬧，便尋了后院人少的園子走去。山長的宅院依山而建，院中花草繁盛。七月桂花初開，散著淡淡香氣。樹干上一只小蝸牛緩緩蠕動著向上爬去，鹿笙駐足看蝸牛。忽地一聲啾啾鳴聲起，蝸牛被鳥喙啄起，變成了小鳥的午餐。鹿笙忍不住皺了一下眉。“看什么呢，這么入神。”林紓清柔和的聲音在耳邊響起。眉間松了松，鹿笙笑著道：“沒看什么。”林紓清溫和笑笑，又問道：“小笙何時來的青州？”“有幾日了。”“五月節過后，本想邀你一起吃頓飯，結果去尋你時才發現你已回了濱河縣。”林紓清笑著解釋，“明日你可有時間，你來了青州好幾回，都不曾好好請你吃過飯。”初五那日林紓清被沈佳盈激怒，著手想斷了與沈家的婚事，便忙得沒有時間聯絡鹿笙。近幾個月來慶豐酒樓的進酒量月月攀升，如今每月三千斤的需求量，已是除了玉春樓外最大的客戶。鹿笙本想尋個機會好好感謝一下林紓清，結果去了兩次濱河縣的林家，都沒找到人。“好啊。”鹿笙笑著應道，“明日……”“怕是不行呢。”鹿笙話沒說完就被一道嬌麗的女聲打斷。沈佳盈身著煙紫色絲質長裙，步履輕盈地走到林紓清身側，神情怡然地圈著她的手臂，眼角含笑地與她道：“莫不是忘了，明日要與我回家中與阿爹一起吃飯？”瞧著眼前的一幕，鹿笙才恍然大悟，沈佳盈應當就是林紓清原本提起過的要訂婚的未婚妻。難怪上次端午她就瞧著林紓清與沈佳盈有些不同，原來竟是這樣，不過上次看著二人不算親密。瞧著林紓清微微蹙起的眉，鹿笙一下就想到了一個詞，商業聯姻。心底感慨的同時，又替林紓清感到惋惜與同情。身在大家族，婚姻怕是身不由己。而自己身在書中，只怕有些事也是早早被安排好的。