祁枕書給她添了茶水，又給自己倒了一杯，才緩緩道：“或許是為了查案。”“查案？”鹿笙不解道。祁枕書與她講了一番長寧郡主的官職與任命，又與她講起今年發(fā)生的一件事。這事鹿笙也是知曉的，那便是鹿華英外祖一家牽涉的那糧食倒賣案。西涼國南部氣候宜人、物產(chǎn)豐富，北部干旱少雨，物資相對(duì)匱乏，國內(nèi)的糧食買賣并無限制，百姓可隨意自由購買與出售，但這也僅限于在國內(nèi)流通，西涼律法命令禁止糧食倒賣至其他周邊鄰國。王家祖上一直在濱河縣做本地的糧食生意，經(jīng)過數(shù)代積累，到了鹿華英舅舅王建成這一輩，尋到了一些門道，將生意做到了西北的云州城。每年等豐收季，在青州府境內(nèi)采買糧食后，通過水路運(yùn)抵西北道肇州府，再于肇州通過山路轉(zhuǎn)送到西涼國最西邊的州府云州城。這條路并無甚特殊，多數(shù)南方行商都是用此法往西北倒貨。因此對(duì)于王家的生意，也沒人察覺出不妥，直至去年云州府知州大人暮修遠(yuǎn)在家中被人殺害后偽造成上吊自殺，而一月前，她曾直接與朝廷上呈奏本，指控云州王與北狄私下勾結(jié)，并向其倒賣糧草。暮修遠(yuǎn)妻女不信其自殺，在多方申訴無果后，只得進(jìn)京敲登聞鼓告御狀。得知事情經(jīng)過，女帝大怒，一是她從不曾收到暮修遠(yuǎn)上呈的奏本，二是堂堂四品朝廷命官無故被殺，竟被草草以自殺結(jié)案。女帝遣靖王司胥、中書左侍郎司卿寧（長寧郡主）及大理少卿劉寒共同前往云州偵辦此案。經(jīng)過四個(gè)月的查探，三人查出牽涉其中大大小小，遍布在云州、青州、欽州、商州、茂州、萬州的包括王建成在內(nèi)的十余位糧商，以及云州駐北軍巡檢副使與云州轉(zhuǎn)運(yùn)糧草官等大小官吏七名。但就是沒找出半點(diǎn)此事與云州王有關(guān)的任何證據(jù)。“你是說皇帝封長寧郡主為轉(zhuǎn)運(yùn)使，是想讓她接著查云州的糧草倒賣案？”青州、欽州、商州、茂州與萬州這五城均屬江南道轄區(qū)的州府，女帝派查過糧草案的長寧公主來江南道做江南道轉(zhuǎn)運(yùn)使，這背后的深意怕不止巡查這么簡(jiǎn)單。“嗯。”祁枕書篤定道，“云州乃是云州王的封地，查起來難免束手束腳，從江南道的商人入手，也不失為一個(gè)法子。”“另外，欽州駐軍統(tǒng)領(lǐng)曹參原是云州王舊部。”待吃過飯，鹿笙記得齊南的囑托，便問了食肆跑堂小哥城隍廟的位置。跑堂小哥只當(dāng)她們是慕名而來的外地游客，熱情地與她們說道：“沿著咱家門前的這條路，往南走兩個(gè)路口便是城隍廟了。”“二位來的正是時(shí)候，明日菊花節(jié)可是咱欽州最熱鬧的時(shí)候，城隍廟那處還有賽花會(huì)呢，到時(shí)候欽州的花農(nóng)會(huì)把自家最好的花擺出來，都是些咱老百姓見不到的奇葩異株，可是能大飽眼福。”“等晚上還有燈會(huì)，州府還特意設(shè)置了十道謎題就藏在城隍廟所在的康定坊，誰若是能第一個(gè)找到這些謎題，并解答出來，便能得一盞金絲編制的菊花燈。”
“聽起來倒是蠻有意思。”鹿笙笑著道。“那十道謎題可不簡(jiǎn)單，更是一年比一年難，去年拔得頭籌的人可是花了兩個(gè)時(shí)辰才找出答案。”十道題花了四個(gè)小時(shí)？那確實(shí)不簡(jiǎn)單。一路按著跑堂小哥的指引，鹿笙二人找到了欽州城隍廟。雖然明日才是菊花節(jié)的正日子，但此時(shí)的城隍廟也早已是車水馬龍，人流如織，旗幌招展。踩高蹺、耍大刀、扛鼎、吐火龍等各種百戲雜耍，路旁除了各色商鋪還有街邊的吃食與雜貨小攤。鹿笙看了一會(huì)熱鬧，便在街口找了一家看起來年久一些的老店，與他們?cè)儐柺欠裰獣愿浇闹焱缿粢患摇｝R南不知道姐姐家的具體位置，但她清楚記得，她爹將姐姐嫁給了城隍廟附近的鰥夫朱屠戶，給家里換了一頭揣崽的母豬。她恨極了這件事，從那以后就再也沒吃過豬肉，也對(duì)這件事一直記憶尤深。說來也是巧，問的第一人就是識(shí)得朱屠戶。“殺豬的朱屠戶？這人我倒是認(rèn)得，不過。”老掌柜摸了摸自己花白胡須，想了想道，“他五年前得病死了。”“死了？！”鹿笙忙又問道，“那她的妻子齊氏，您可認(rèn)識(shí)？”“齊娘子？”老掌柜眉毛勾了勾，有些警惕道，“你們找她作何？”“我們是她妹妹齊南的朋友，這些年她一直惦念著姐姐，便托了我們來幫她尋人。”祁枕書語氣淡定道。“原是如此。”老掌柜打量了她們二人一番，眉毛一松，“我倒是挺齊娘子提起過她這個(gè)妹妹。”“她現(xiàn)在人在何處？”聽他這語氣，看來與齊北應(yīng)該是認(rèn)識(shí)的。“喏，就在正林街的回春堂作幫手。”老掌柜指了指斜對(duì)面的一條街道，“你們往西走上十余米便能瞧見了。”倆人從鋪?zhàn)永锍鰜恚瑒倓偣者M(jìn)正林街，就聽到街邊一陣呼天搶地的呼喊。“我可憐的兒啊！你怎么就這么沒了？！”一個(gè)身穿灰藍(lán)布衣的，頭上裹著藍(lán)布的婦人跪坐地上放聲大哭。她的懷里抱著一個(gè)四五歲大的孩童，孩童四肢癱軟雙眼緊閉，面上慘白慘白的，毫無半點(diǎn)血色，應(yīng)該是已經(jīng)斷了氣。