她說：“掌柜只管看，您說這些大概能賣多少？”掌柜是個高高瘦瘦的中年男人，留了兩簇八字胡，頭戴一頂灰色小氈帽，身穿對襟長褂，右眼上還掛了一只琉璃鏡。他一一拿出各類金銀飾品，小心地放到手側絲絹上，同時撥動著算盤，叮叮當當一時響作一團。便是那幾顆最是廉價的小珍珠，也不見他半分慢待，一定要顆顆穩定在絲絹上，才見他松手。明窈雖未言語，但也一直觀察著，這越看越是滿意，對掌柜的信任也跟著暴漲。“合計三千八百二十七兩六吊，給姑娘湊個整，計三千八百二十八兩。”說完，掌柜將算盤推到明窈面前。計算價格的時候，明窈每一件都曾看到過，像那小破珍珠一兩銀子三枚，成色中等的金釵八十兩，高高低低，總歸都在她的接受范圍內。想著還想去旁出看看，明窈爽快道：“沒有問題，就按掌柜說的來吧。”“好勒。”掌柜的笑容更真摯了幾分，“姑娘是收銀票還是現銀？”“可否三千五百兩的銀票，剩余三百二十八兩給現銀？”掌柜爽快應了，他招呼伙計去旁邊錢莊換銀票，自己則是去了后面取現銀，趁著店里人都不在，明窈湊到狄霄身邊，快活地晃了晃手指：“一共三千八百多兩銀子哦。”無論是買調味料還是什么小零碎兒，這些銀兩都夠她花一陣子了。狄霄眼尾露出一絲笑，手心一癢，在她頭上輕拍兩下。很快，掌柜和伙計先后回來，三百多兩現銀有零有整，整銀都收進小匣里，碎銀則放在錢袋中隨時使用，還有四張銀票，則叫狄霄裝著。清點過數目，雙方又做幾句寒暄，就此別過。直到三人離開當鋪，掌柜才騰出手收拾滿桌珠釵。“咦？”忽然，掌柜停下動作，食指指肚在一串瓔珞后摩挲不止，轉頭見伙計過來，忙喊他，“快來給我舉盞燈，叫我看看這后面刻的什么？”掌柜正了正他的琉璃鏡，瞇著眼睛，終于將瓔珞后的小字看清楚。只見他面色大變，快中帶慌地將其余金飾一一看過，毫無意外，其余物件后米也刻了相同的字跡——越。掌柜沒有聲張，將東西收進絲絨袋中，正色囑咐伙計：“我要去稟明大人些許要事，你們看好鋪子，若是剛才那些外族人再來，尋些理由把他們留下。”“是，掌柜這是出什么事了嗎？”“不該問的少問。”掌柜呵斥一聲，行色匆匆，轉瞬就消失在了人流中。當鋪里的事情，明窈等人無從得知。她們正沿著商街慢慢往里走，看見一些稀奇的，或是駐足觀賞一二，或是掏出碎銀買下，還有些明窈覺得有用的，無論價值幾何，都會捎帶上。在她又收了一包種子后，蘇格勒問：“公主買的都是什么種子？”明窈將油紙包小心放好，邊點邊說：“這是油菜，這個是辣椒，這個是冬菜……然后這幾個是土豆玉米蕃薯。”狄霄心念一動：“土豆玉米蕃薯？”“對！”明窈彎著嘴角，“都可以作為主食，尤其是土豆和蕃薯，八九月份種下也來得及，除了對環境適應力強，產量尤其高，能解決不小的糧食問題呢。”“不過我沒敢多買，怕惹人猜疑。”畢竟有著外族人的身份在，做什么事都要多兩分小心，明窈不禁嘆了口氣。而她對面兩人互相對視一眼，蘇格勒喜于言表，搓了搓手，忍不住把剛買來的背簍抱在懷里，低頭看了又看，不住說：“要不是公主，我們恐到死都不知道這些，好東西，都是好東西。”狄霄雖沒這般喜形于色，但也心頭一陣火熱，兩步到了明窈身邊，偏要牽著她的手才肯繼續前行。不過到了后半段，就沒能再遇見菜種糧種這些了，水稻倒是有，但此時已不是水稻的種植季節，明窈就沒多上心。幾人并肩行在商街上，過了前面燈火闌珊處，后面的燈籠就稀疏了起來，連商販的叫賣聲也時隱時現，直至徹底消失。然街上還有人，也就打消了明窈的疑慮，大著膽子繼續往前走。但不知為何，之后所見皆是男子，更是不住向他們投來異樣的目光。明窈一開始還沒明白他們是什么意思，直到走到商街盡頭。只見接連五六座高樓，樓外彩帶紛飛飄揚，門窗處皆掛著紅彤彤的燈籠，窗口中的人探出頭來，衣著輕簡的女子揮著手中香帕，捂嘴笑著。樓中老媽媽扭著靈活的腰肢，老爺公子甜甜喚著，帶著手下人招呼客人入內。濃郁的脂粉氣游散在空氣里，一派詭異的熱鬧。明窈恍惚想到什么，但因眼前畫面沖擊太過，讓她總是抓不住關鍵那點。路人經過：“這年頭，還有帶著姑娘來花樓的……”過路人嘟喃兩聲，轉身進了高樓里。“……”明窈臉上頓時被升騰起的熱氣籠罩，她反手握住了狄霄的手腕，羞憤道一聲，“快走。”說完，她轉身就往回跑。蘇格勒在原地愣了片刻，見首領和公主都跑遠了，只能趕緊追上去。從花街到商街距離甚短，可明窈只覺過了很久很久，待重新聽見商販叫賣聲，才從那個光怪陸離的世界逃出來。她努力想把剛才見到的忘掉，偏身后兩人還在追問：“怎么了？剛剛那是什么地方？”明窈回頭一看，狄霄和蘇格勒眼中全是不加掩飾的好奇。蘇格勒也就罷了，狄霄一個成了親的，還這好奇那好奇的。

明窈忽然有點不高興，忍不住踮起腳，抬手捂住了狄霄的眼睛。然后她轉頭，笑吟吟地對蘇格勒道：“你要是想同一二大瑜姑娘度一夜春宵，剛才那處倒是好地方，不過要是想把人帶回家，恐還要多準備些銀子。”她已經說得很清晰明了，無奈蘇格勒不