“是昨天夜里。”想到去夜，明窈仍是心有余悸，一停一頓的，好不容易說清前因后果。黑狼體型不大，又仗著毛色的遮掩，避開殺紅了眼的漢子們，偷偷摸進部族里面來。也不知是運氣好還是壞，它一路走走停停，竟找到王帳這邊，哪怕賬內沒有分毫動靜，它仍是伸出利爪，對著氈帳使勁撕撓。明窈被嚇得渾身發毛，手腳一片冰涼，好半天連呼吸都不敢繼續，直到聽見氈帳隱隱發出撕裂的聲音，她慌亂中從枕頭下摸出匕首。這匕首還是她在大越邊城淘來的，裝飾之用遠大于實際用處，要不是她拖狄霄開刃，恐怕現在還是一把鈍匕。就在黑狼將腦袋鉆進撕破的洞口時，明窈猛地沖過去，高高舉起短匕，奮力刺下去。短匕齊根插入黑狼的腦袋，整個過程不過幾息，黑狼連呼痛都沒發出，就失了氣息。只余明窈跪坐在地上，滿身滿手的血，一邊喘息一邊流淚。天亮后，得勝的族人們都回來了，念桃青杏趕了過來，看見黑狼險些被嚇破膽子，她們回神后，趕緊伺候明窈洗凈血跡，又換了身干凈衣裳。明窈記著去找狄霄，后來又見他受傷，這才把黑狼給忘了。“不過我沒有聽見其他聲音，應該只有這頭闖進來了。”明窈最后補充了一句，不太肯定地點了點頭。看著她這幅青澀靦腆的模樣，狄霄實在想像不出，她是在什么樣的情緒下，才爆發出那樣的攻擊力，一擊必殺。就在一個月前，小公主面對惡狼還動都不敢動，現在卻能不聲不響地將匕首插入黑狼頭頂，乃至一夜未曾發出聲響。狄霄甚至沒有教過她如何用匕，如何自保……他剛才還問公主可是怕了，現在想來，怕是肯定怕的，但除了怕，肯定也存了無邊的勇氣和堅毅。明窈還念著狄霄身上的傷，她是親眼見過他處理傷口的敷衍的，半天等不到回應，就催促了兩句。誰知狄霄忽然抬手，粗糲的掌心覆在她的額角，狄霄俯下身，直到與她僅余半寸才停下。明窈：“……”狄霄用力在她額角摩挲了兩下，聲音喑啞：“抱歉，是我沒有保護好你。”“公主之威，狄霄敬服。”這是……夸贊吧？明窈愣了好一會兒，滿腦子都是他最后兩句話，不知不覺中，卻是整個人都微微戰栗起來，說不清是興奮還是怎的，好半天才揚起一點笑，連聲嗯了幾句：“嗯！嗯嗯！”有了這邊的例子，狄霄心里生出警惕，他把阿瑪爾幾人叫來，讓他們帶著武器，把各家各戶都檢查一遍，防止再有漏網之魚。阿瑪爾他們這才知道，原來大越公主還殺了一頭狼，他們拖著黑狼尸體離開時，望向明窈的目光都變了。等其余人走了，狄霄和明窈也回了氈帳。明窈很少在白日與他這般靠近，如今要幫他處理傷口，心里有著擔憂，倒少了胡思亂想。外面還亂著，狄霄肩胸上的傷包扎好，他又要出去了。明窈給他系了一個很好看的花結，包扎的絹布還是粉色的，弄好后，狄霄無聲盯了許久，最后卻什么也沒說，胡亂套了一件牛皮襖，腳步匆忙地離開氈帳。一天過去。受傷的族人都被各自帶回家，傷重的被巫醫帶回去，等傷勢緩和下來再做打算。狄霄一面指揮著尚有余力的人們打掃惡戰后的草原，一面快速在部族里巡視了一遍。與狼搏斗的漢子們已經極力將狼群阻攔在部族之外了，但難免會有漏網之魚，沖到圍欄前，用尖牙利爪撞破激戰之后，抵御野獸的圍欄破損了大半，連累得其余還算完好的欄桿也搖搖欲墜，稍微用點力氣就能推倒。這么轉了一圈，狄霄的表情不甚明朗。他沒有多說，只將衣袖擼到胳膊肘以上，去外面加入到收拾殘局的工作中，他跟金花阿姑借了一把彎刀，有他的參與，大家剝狼皮的速度提高了不止一倍。天還未暗，狼皮就全被收回倉房里了。剩下的血污沖刷交給男人們去做，婦人孩子伸了伸酸脹的臂膀，聞著不遠處誘人的食物香氣，黯淡了一天一夜的臉上終于有了幾分亮色。晚上的飯是一起做一起吃的。留在部族內的族人們架起鐵鍋，煮了滿滿一大鍋羊肉，旁邊還燒了土爐，熬了一鍋稀稀拉拉的面糊湯。明窈情緒平復后就出來幫忙了，她想起陪嫁的車架里還有半罐大米，有些返潮，但還不影響食用，就將大米也拿了出來。草原上的主食是麥粟，大米是南方作物，就連大越產量都不多，能傳到草原上的就更少了，對于拔都兒部的人來說，能吃飽穿暖都是奢求，遑論去想這些稀罕玩意兒。明窈抱著大米過來后，一群善烹的婦人們面面相覷，爭論了半天，也不知到底該如何處理。最后還是明窈提出：“煮粥吧，把大米煮的軟爛，往里面放一點粗鹽，放一點羊肉糜，先緊著受傷的人吃，其余人多多少少也能分一些。”雖然在她的記憶里，有皮肉傷的人不適合吃羊肉等發物，但也不知是不是因為部落里的人常年吃牛羊，面對傷員，人們不僅不想著避腥，還要無限制地給他們提供羊肉湯。面糊湯先被盛出來，兩捧面粉一鍋湯，清湯寡水的，連滋味都嘗不到多少，即便如此，一人分了一大碗后，熱騰騰的面糊入口，整個人瞬間暖和起來。分完之后，面糊湯還剩下小半盆，被阿蘭朵收在旁邊，誰不夠了再去盛。土爐被簡單沖刷了一遍，明窈把所有大米放進去，放了三倍劑量的清水，再把鍋蓋扣上，靜靜等著大米被煮軟煮稠。族人們陸陸續續回來，燉煮了大半日的羊肉也能出鍋了，明窈留下七八塊肉，帶去小鍋里重新煮了一邊，灑了幾粒花椒，再