明窈耳朵一鼓一鼓的，眼前一陣發黑。未來夫君大越話說得挺好，可惜人如傳聞，身長八尺，面容兇惡，聲如洪鐘。明窈僅存的一點幻想也破滅了。狄霄瞇起眼睛，定定地看著她，一抬手，指尖才碰上明窈肩膀，只聽一聲嗚咽。他低頭看去，卻發現小公主的眼淚像斷了線的珠子，吧噠吧噠落個不停。明窈眨著婆娑的眼睛，好半天才吐出兩個破碎的字：“疼……肩膀疼……”“……”狄霄楞了一下，回神趕緊將手縮回來。他略有迷茫，張了張口，卻不知說什么，最后只能冷著一張臉，往后退了半步，皺了皺眉，再往后退半步。田壑將兩人的互動盡收眼底，情感上，他合該維護公主的。可看到男人格外兇煞的面孔，他訕笑兩聲：“快，快請醫官過來。”醫官匆忙趕來，將明窈帶去后面的馬車中。明窈回頭看了一眼，不小心同狄霄對視上，她像是受了驚的兔子，紅著眼睛，猛地將頭轉回去。直到她的身影消失在夜色中，田壑小心問道：“閣下便是拔都兒部的首領？”待狄霄頷首肯定后，他臉上頓時綻開了笑：“在下望京禁軍校尉，得陛下旨意，護送公主出關，今將公主安全送達。”與他的欣喜不同，狄霄只靜靜地看著他，并未接話。狄霄精通大越話，交流全然不成問題。便是那個同狄霄認識的少年，他只是不會說，但也是能聽懂大越話的。少年叫狄宇，是狄霄的胞弟。半月前，狄霄在附近發現了狼群活動的軌跡，他當機立斷帶領族人轉移聚居地，卻不想同狄宇起了爭執。趁他外出探查時，狄宇偷偷跑出部落。狄霄只能在最短的時間內護送族人離開，再原路折返，尋了許久，終在望野坡那邊發現了狼群活動的蹤跡，他一路追著狼群，這才找到狄宇，順便救了明窈一行人。大越進犯，草原各部聯合迎戰，狄霄也在其中，到了交戰后期，他曾多次率族人偷襲，更當面迎戰，鏖戰數場，終將敵軍打怕了。最后一次交戰時，是他親自率兵攻破邊關，生擒上百將領，逼得大越送上降書，賠償金銀糧草，乃至送出公主和親。拔都兒部在草原上是個很不起眼的部落，不到百人，其中半數老弱婦孺，若非此次戰事，那些大部落甚至不知道還有這么個小地方。誰也沒想到，一個小小部族的首領，卻幾次扭轉戰況，守住一方安寧。大越賠償的金銀糧草經過協商妥善分配，最后只剩下個和親公主，幾個大部族都不想要。金銀糧草皆是剛需，可一個從中原來的嬌滴滴的公主有什么用？商量來商量去，和親的任務就落在狄霄頭上。出于多方考慮，狄霄沒有拒絕，作為交換，他可在百部聯盟中占據兩個席位，除了他之外，還有一個位子可由他選人。草原很大，一個不到百人的小部族若真有心避世，盡可以找個地方躲著，然而狄霄親眼見到整個部族在天災面前毫無抵抗之力，就連他的阿爹阿媽都因此喪命。