水苓不會在晚上的時間去找母親，以防繼父隨時回來。

等到第二天周六，她看母親一個人在后院打理盆景，便在這時走過去，貼在她身邊，扯了扯她的衣擺：“媽媽，我和你說一件事好不好？”

母親拿著剪刀看著那盆長得茁壯的盆栽，一剪刀利落地下去，剪去旁逸斜出的小彎節：“你說。”

“媽媽，少爺說了，可以讓你和我一起出去住……”水苓說著，想著和母親一起住在外面的畫面，聲音不免有些雀躍。

母親放下手中的剪刀，笑說：“傻孩子……他說你就信？”

水苓有些不開心地低下頭：“可是少爺沒有騙人啊，他說他答應我了，真的會讓你和我出去住。”

她沒說話了，似乎又是想起什么，繼續說：“……媽媽，你什么時候可以再送我去上學啊？我平時可以騎自行車，下雨的時候真的不方便。”

母親瞥了瞥周圍，沒有看見傭人，壓低聲音和她說：“下雨可以坐少爺的車，不是也一樣嗎？媽媽告訴過你，要離他近一點對不對，寶貝現在怎么不愛聽媽媽話了？”

水苓有些無奈地蹙著眉頭：“可是他不想理我，也不喜歡我叫他哥哥。”

母親拉著她的手，半蹲在她面前：“那天他是不是答應你了？還給你幫忙了對不對？”

水苓思索一陣，想起自己好像沒有說得那么細：“媽媽你怎么知道啊？”

母親理了理她的頭發，笑得很溫和：“媽媽猜的……媽媽不是后來告訴過你要叫他哥哥，你是這么做的對不對？”

“……是。”水苓點頭。

母親看水苓不太高興，露出一個笑：“他現在對你是不是比以前好一點？”

水苓點頭：“嗯，比以前好一點。”

“以后也按媽媽說的做，離他近一點，看看他在做什么，要是發現什么事，回來告訴媽媽，知道嗎？”母親像是在說什么秘密，把聲音壓得極低。

水苓心里有些不太舒服：“可是……少爺不喜歡別人黏著他，也不喜歡別人盯著他看，他之前和我說過。”

母親皺著眉瞧了她一眼：“你不要管他怎么想，別害怕，他不會對你怎么樣的。”

水苓不想頂撞母親，沒有再提這件事，又說：“媽媽，那你會和我一起搬出去嗎？少爺說了，會給我們幫忙的。”

母親站起來摸了摸她的臉蛋，沒有回答她。

水苓看著母親站到她身后，把剪刀遞到她手里，用她的手握住水苓的小手：“來，媽媽教你怎么剪盆栽。”

水苓認不識眼前的這株植物，但也能看出來它已經不剩幾條枝椏了，母親帶著她的手：“寶貝，媽媽告訴你，像這種亂七八糟的枝條，是一定要剪掉的，不然養分會全被它們分走。”

“可是媽媽，它已經快光禿禿的了……”水苓仰起頭去看母親，有些抗拒地想抽出手。

母親強硬地帶著她的手握住剪刀在彎節處剪下去：“對啊……這樣剩下來的那支才能長得最好。”

剪完之后，水苓看著面前只剩一支的盆景，光禿禿的小細枝，一枝獨秀：“這樣好難看啊……”

“再長長就好看了……”母親松開她的手，“媽媽今天和你說的話不要告訴別人，我們苓苓最乖了對不對？要記得媽媽說的話。”

水苓悶悶不樂地回到房間里，坐下之后又覺得手里被汗濕得難受，去洗了個手。

她卸了力躺在大床上，想起在母親搬進來沒多久之后對她說：“苓苓，以后住在這里，見到少爺要叫他哥哥知道嗎？”

水苓當時有些不太情愿地嘟囔：“可是他不喜歡我這么叫他，第一次他就生氣了……”

媽媽下巴內收，額頭前傾，微微睨著她，這是在她不聽話時，母親訓她專有的樣子：“你想想媽媽之前每天那么晚回來，每天都好累，你也不想媽媽再像之前那樣對不對……苓苓能做到的是不是？記住了，見到他的時候要記得微笑，叫哥哥的時候不要不情愿，時間久了他就會理你了。”

水苓有在聽話，隨后被少年那句“誰是你哥”不留情面地拒絕，夾在母親和少年之間的委屈，讓她不爭氣地掉眼淚。

她沒有告訴母親她沒有聽話的事，母親后來知道換沙發那件事，以為他們的關系已經更進一步，讓她離少爺近一點，看看他每天都在干什么。

水苓膽子小，不敢離他太近，每次都是在至少六米開外的地方偷偷看著他，離這么遠自然看不清細節，只能盯著他的人看，那張臉看久了她就記不得自己原來該干些什么。

去母親那說起這些，她都是支支吾吾的，母親問他：“你難道沒有看見他在看什么嗎？”

水苓搖頭：“沒有，我看不懂他在看什么。”

她看出了母親的不快：“媽媽，為什么要知道他在看什么啊？”

這時候母親就會裝作沒聽見：“別問這些，你只用知道，媽媽都是為了你好。”

水苓隱約感覺到母親是在拿自己監視徐謹禮，