三嫂帶著印尼女傭過來找水苓那天，正是周六，她在家里洗衣服。水龍頭最近出水有問題，水時大時小，洗手間盥洗的聲音太大，水苓沒聽見敲門聲，好半天才甩甩手走出來，看見三嫂和女傭一時愣住了，額頭上起了細(xì)汗也忘了抬胳膊擦。她們從吉隆坡特地過來，開了快一小時的車，到雪蘭莪來找水苓，這種事之前從未有過。三嫂用手扇著風(fēng)說：“叫你半天了，天這么熱，嗓子都快冒煙了。”她這才反應(yīng)過來，去洗了把手，將一點泡沫沖干凈，把人請進(jìn)門倒了兩杯水，水苓客客氣氣問：“嫂子你來有什么事嗎？”三嫂從女傭手里拿過一個紙袋給她：“去換身衣服，家里今天來客人了，爸叫你回家一起吃飯。”水苓已經(jīng)快四年沒回過家，她低下眉，喃喃開口：“可我答應(yīng)了薩利姆……”話還沒說完，就被三嫂打斷：“誼父來了。”這四個字像是什么石頭砸下來似的，在她心里轟得一聲落地，驚得水苓瞬間抬起了頭。這回三嫂的臉上沒了不耐煩，表情嚴(yán)肅，話都端了起來，諱莫如深：“他和爸說要見你。”“他……”水苓想開口問點什么，可喉嚨就像生銹堵住了似的，她拎著帶子，心跳和腳步一樣急，匆匆走了兩步才想起回頭補一句，“我去換衣服。”洗手間還泡著她的衣服，也來不及洗了，水苓著急忙慌地洗了個澡，把衣服換上出來，頭發(fā)都還是濕的，正想從柜子里翻出吹風(fēng)機(jī)：“嫂子，我吹個頭發(fā)。”三嫂已經(jīng)眉頭緊擰，手指在桌上敲打個不停，從椅子上站起來：“別吹了，天這么熱，走兩步路就干了。回吉隆坡萬一堵車還不止一小時，趕不上晚飯就麻煩了。”腳踩著買了半年都還沒機(jī)會穿的高跟鞋，水苓進(jìn)了那輛本田，和女傭坐在一排。她不會印尼語，女傭也不說話，兩個人面對面笑笑之后便再無話說。三嫂踏進(jìn)前面一張寶馬，動作比他們這輛快很多，發(fā)動之后利落地出庫走在前面。車子平穩(wěn)地開著，時不時顛一下，水苓心里也跟著陡上陡下。她已經(jīng)四年沒見誼父，自從誼父身體抱恙回中國之后，便再無音信。水苓是跟著母親嫁進(jìn)家里的，母親在馬來西亞做中醫(yī)師期間認(rèn)識了繼父，他們結(jié)婚的時候，水苓已經(jīng)四歲。后來水苓才知曉，原來繼父不知道母親還有她這個女兒，所以帶她一起進(jìn)門的時候，哥哥姐姐們皆是橫眉冷對，被繼父呵斥著伸手和她打招呼時，也不怎么拿正眼瞧人。母親身體一直不好，水苓十二歲時，母親就已病故。少了母親的陪伴，偌大的洋房更讓她窒息。繼父對她比較冷淡，哥哥姐姐也不和她說話，只有上學(xué)的時候她才開心點，每天從華中回家的那段路是最難熬的，尤其一家在一張桌子上吃飯的時候。繼父在飯桌上問哥哥姐姐成績?nèi)绾危钊绾卧圃疲蛔赖臒狒[到她這恰好停住，像是她身上有什么靜音開關(guān)，輪到她時便無話可說。水苓知道自己和他們不是一家人，她只是個跟隨母親而來的寄居者。母親在時她還有些倚仗，在家能和母親說說話。母親走后，家中對她來說就只余寂靜和無關(guān)的熱鬧。她十四歲生日那天是家里最熱鬧的時候，不是為了給她過生日，而是家里來了個貴客。她聽見家里的馬來女傭們私下低聲交談，說老爺竟也有會給別人低頭的一天，到哪門都讓人家先進(jìn)。那貴客看上去那么年輕，卻讓少爺小姐們?nèi)フJ(rèn)他當(dāng)誼父。水苓光聽他們說，并沒機(jī)會見到。那天她沒有出去和他們一起吃午飯，女傭把飯給她送上來，她在房間里吃完，下午要和他們一起去九皇爺廟里上香。這是大事，家里少了人顯得不虔誠，所以繼父會把她也帶上。往常來上香的人比肩接踵，就他們?nèi)サ哪且惶欤似嫔伲俚綇R里只有他們一家和那位貴客。水苓站在最后面的斜角，身高不夠，烏泱泱的人群擋在她面前，她也看不見什么，只想著趕緊回家寫老師留下的華文作業(yè)。她發(fā)呆過了頭，慢了一步，才在大家準(zhǔn)備拜像時一個人站著。白煙裊裊中，九皇爺像前，她看見繼父身邊的男人。他也仍舊站著，并無人催促。挺拔的身姿，袖子挽到了手臂上，衣著簡潔，布料不菲。人被煙霧虛掩，水苓只能看見側(cè)臉，也能依稀辨出他過人的相貌。她身前舉著香一時看愣了，腦袋里晃過一個詞，“龍章鳳姿”。男人似乎是感覺到有人在看著他，略微側(cè)頭瞥過去，這一眼直接把水苓驚醒，立刻和其他人一樣彎下腰。低頭的時候，她懊悔地緊閉雙眼，眉心擠出細(xì)褶，為剛剛出的洋相而臉紅。這是她見誼父徐謹(jǐn)禮的第一面，到現(xiàn)在都六年了，哪怕水苓記性不好，那天她仍能記得很清楚。路上堵了會兒，但沒耽誤太久，一小時十五分鐘，他們終于到了吉隆坡東邊的那座別墅中。進(jìn)門時，水苓聽見三哥和三嫂說誼父他們在后面打高爾夫，她理了理半干的頭發(fā)，不想時隔多年見面顯得這般狼狽。三哥瞧見她，笑說：“小妹終于來了啊。”這個終于就是個怪詞，好像她是尊大佛，格外難請一樣。水苓神色如常，點頭答了一句：“三哥。”算是問好。嘈雜的聲音像蜂群振翅般傳過來，誼父身后跟著一圈人，繼父走在他身邊，踏上木臺階，打開玻璃移門走進(jìn)來。男人隔遠(yuǎn)看見她，悠悠說了句：“水苓到了啊。”眾人的目光霎時間戳過來，水苓不喜這種被團(tuán)團(tuán)直視的感覺，每次想裝大方點卻還是不免顯出局促。徐謹(jǐn)禮沒幾步走到她面前，快四年沒見了，水苓的心跳得奇快，抬頭叫