周璟承聲音干澀：“所以，皇姐找的人是誰？”

十九搖頭：“奴婢不知。”

當初周蘭茵出嫁時，身邊的陪從多是內侍，但除了內侍之外，另有兩位御醫，及司禮監甲兵數人。

御醫的存在太過顯眼，周蘭湘又需要他們幫忙做掩護，就無法將他們作為孩子父親的人選。

再剩下的，也就只有司禮監的甲兵了。

而攝政王原本就不喜歡這些從大周來的護衛，幾年間或打或罰，陸陸續續全發落去了部族邊緣，這等情況下，周蘭茵想悄無聲息地接一人回來，也非什么難事了。

十九說：“奴婢只知是隨嫁的甲兵，但既是去父留子，父親姓甚名誰，倒也不重要了。”

周璟承：“……”

“那你為何又說，孩子的父親已經死了？何時死的，又因何而死，皇姐可知曉此事？”

聽到這里，十九有些奇怪地看了他一眼：“王后下的令，王后當然知曉此事，至于孩子的父親死因——”

“是奴婢動的手，在他離開王后帳中的第二天晚上，奴婢親手將他絞殺在了部族外，又親眼看他被野外的惡獸吞食殆盡，這才回去復命的。”

日后哪怕攝政王起疑，也是死無對證。

既是為了王后大業，莫說只是死一個甲兵，就是要十九自裁，他也全無怨言。

而周蘭茵或曾為甲兵的逝去而惶恐過，但隨著時間的流逝，這份歉疚也漸漸淡去，到今日已想不起那甲兵的面容了。

周蘭茵提前規劃好了一切，而十九就是她用得最順手的一把刀。

唯一出乎她意料的，則是太子等人的到訪。

但也沒關系，太子的到來，或許更為她添了一份籌碼。

原本她還要為孩子模樣與北地人不同而煩惱，現在有了太子等人的存在，正能借他們之口，將這一漏洞彌補了。

周璟承最后一個問題：“皇姐既然已經決定了去父留子，也曾擔憂過孩子的長相，為何不直接找一北地子民呢？”

十九露出一抹嫌惡：“蠻夷之徒，如何配得上王后金枝玉葉？”要不是王后催得急，他甚至都想去附近的邊城擄一小少爺回來，也只有這樣，才不算玷污了她。

至此，周璟承對整件事情全然明了。

而在側旁聽的時歸也終于明白，為何那日茵姐姐會說，比起自愿，她更需要這個孩子。

時歸難過地閉上眼睛，再沒什么言語。

……

孩子只在周璟承這邊留了半日，就被送回了周蘭茵身邊。

時歸對他們母子實在不放心，與周璟承商量過后，還是選擇去陪著周蘭茵，又多帶了幾個侍衛，負責在帳外保護。

為了給她們留下充足的休息空間，周璟承又把攝政王喊了過來，接連說些可有可無的政務，一副對其看重的模樣。

攝政王這陣子遭了不少冷臉，難得見大周太子對他表示贊許，整個人都暈乎乎的，也想不起什么王后小王子來了。

在時三的照看下，周蘭茵以肉眼可見的速度恢復起來。

生產后第十天，她的面色就開始染上紅潤，這時再下地，也無需再有旁人攙扶，能自己繞著氈帳走動走動。

生產后第十五天，她得了時三的應允，穿著厚厚的皮毛大氅，戴著厚厚的氈帽，在時歸的陪同下走出氈帳。

自王后有孕起，她已經很長時間沒在族人面前露面了。

時歸只知她在族中頗受掣肘，還是第一次看見，原來除了攝政王對她存有敵意外，其余子民對王后很是愛戴。

光是她們走動的那小半個時辰，就遇見了好些子民同王后問好，比起小王子的情況，甚至更重視王后的安危。

等繞過人群，左右沒什么人了，周蘭茵才解釋道：“這還是多虧了阿歸給我送來的金銀和物件兒。”

“我初到北地時，其實也是受些排擠的，我原還為如何立足而為難，阿歸的東西就送到了……阿歸可還記得，你第一次給我送來的東西里，都有什么？”

時間有些久遠，時歸已經記不清了。

周蘭茵卻記得：“是銀票和御寒的衣服被褥。”

“那年冬天格外冷，族里的牛羊凍死了好大一批，許多族人也因寒冷而病倒，險些就要撐不下去了，我就將你送來的那些被褥，全拆分給了他們，銀票也全換成了棉花。”

“雖不知最后救了多少人，總歸我樂善好施的名聲是傳出去了，等我開春再出去時，走幾步就能碰見拜謝的子民呢。”

想到這里，周蘭茵輕笑出聲。

曾以為最難獲得的子民愛戴，只因時歸那十幾車及時的物資，讓一切難題都迎刃而解。

不光是第一次送來的東西，之后時歸送的許許多多，也有不少都落到了獨孤部落子民手中。

時歸聽得連連稱奇，旋即又是點頭：“隨便是茵姐姐留下自用，還是分給旁人，只要能幫到你就好。”

周蘭茵往周圍看了