小主子拜了年。
另有一件讓人開心的，便是在初三那天，負(fù)責(zé)壓貨去北地的威武鏢局的人回來了。
他們一路艱難，好在順利抵達(dá)了獨(dú)孤部落，也將那好幾l車的東西交給了大公主，也就是如今的獨(dú)孤王后。
鏢局的鏢頭說：“我們在路上碰見了劫掠的山賊，躲避時(shí)不小心磕碰了貨物，后來檢查時(shí)，發(fā)現(xiàn)有兩箱瓷器破損了，還請貴人見諒?！?
威武鏢局的規(guī)矩，因外在因素導(dǎo)致的損失，鏢局并不負(fù)責(zé)賠償。
那兩箱瓷器的價(jià)值不菲，鏢局也怕貴人真追究。
然時(shí)歸只關(guān)心了有沒有人受傷，連押鏢的費(fèi)用都沒扣，自然也不需要他們賠償損失了。
鏢頭還帶回了獨(dú)孤王后的回信，只薄薄一張紙，被他小心收著，拿出時(shí)不見半分褶皺。
鏢頭還說：“我等是快馬趕回來的，大部隊(duì)的人還在后面，大概還要兩月才能抵京，車上還帶了獨(dú)孤王后的回禮，請貴人再多等待兩月?！?
時(shí)歸只著急問道：“你們可有見到茵……獨(dú)孤王后？王后還好嗎？”
鏢頭卻是搖頭：“回小貴人，車隊(duì)只在獨(dú)孤部落邊緣就被攔下了，出面與我們接洽的是攝政王，我們并未親眼見到王后，但有聽到他們族人的交談?！?
“據(jù)獨(dú)孤部落的族人說，王后與汗王舉行完婚禮后，沒過多久就巡視了部落，還賞下許多糧食細(xì)軟，瞧著跟天神娘娘似的……想來王后應(yīng)是不差的?！?
時(shí)歸緩緩點(diǎn)頭：“那好吧，我都知道了?！?
“此去辛苦你們了，我叫人準(zhǔn)備了一些紅封，稍后便會給到你們，時(shí)候不早了，你們也趕緊回家吧。”
稍后她開啟了周蘭茵送回的書信，信上只說了一些客氣又疏離的感謝之語，再后面則附了一張單子，寫了牛羊乳酪等，看著應(yīng)是回禮的內(nèi)容。
至于周蘭茵在北地如何，獨(dú)孤部落又如何。
任憑時(shí)歸將書信翻來覆去看了好多遍，又試了好幾l種查看密信的方法，也不曾尋到其他訊息。
時(shí)歸只能安慰自己，或許茵姐姐已適應(yīng)了北地的生活，這才沒有多說的。
……
眾人在晨莊待到正月初七才回。
中班復(fù)學(xué)的日子在一十以后，時(shí)歸尚有幾l日空閑。
但時(shí)序他們就不一樣了，除了司禮監(jiān)積攢下來的公務(wù)，另有一月的春闈，也不知怎的，這回竟用到了司禮監(jiān)的人，連帶著頭上的掌印秉筆們也不得清閑。
聽說與科考有關(guān)，時(shí)歸自然警醒。
她將書里的內(nèi)容復(fù)盤了好幾l遍，確定這次的春闈不會出現(xiàn)意外，這才算放下心。
趁著不用上學(xué)的這段時(shí)間，時(shí)歸主要還是查了府上和兩間商鋪的賬目，該賞的賞，該罰的罰。
許是在她初接管時(shí)府和鋪?zhàn)訒r(shí)有過一次雷厲風(fēng)行的清掃，新招來的掌柜和賬房極是老實(shí)。
那賬本記得尤其繁瑣，生怕哪里有一點(diǎn)兒缺失遺漏了，再惹得主家不悅。
看在他們老實(shí)本分的份上，時(shí)歸也沒有吝嗇，從掌柜到走堂小一，最少都賞了一十兩銀子，直將眾人樂得合不攏嘴，連連向時(shí)歸表忠心。
時(shí)歸今年十歲，掌家卻已有半年之久。
轉(zhuǎn)眼到了復(fù)學(xué)的日子，學(xué)生們準(zhǔn)時(shí)返回了學(xué)堂。
然而直到上課，也不見卓文成過來，之后又是一連天，都沒人見過他的身影。
一開始，時(shí)歸她們也沒多想，只一連半個(gè)月不見他，這才生出幾l分擔(dān)心來。
時(shí)歸拜托空青他們?nèi)ゲ?，只半天就得到了消息?
然而空青面色古怪，似是在斟酌什么：“聽說卓小公子已失蹤好一陣子了，正是在大將軍等人離家那日不見的，卓夫人找了好幾l日，一開始也是著急，后來接到了卓大娘子的來信，忽然將府上人都召了回來?！?
時(shí)歸問：“卓大娘子？可是文成那位走鏢的大姐？”
“正是。”竹月說，“屬下等猜測，卓小公子多半是跟著大娘子的鏢隊(duì)走了。”
“啊……”這個(gè)答案實(shí)在出乎眾人意料。
但既然知曉卓文成無事，她們也算安下心。
誰知得到消息沒兩日，又一日上學(xué)，時(shí)歸她們一到學(xué)堂，就看見角落里出現(xiàn)了一個(gè)熟悉的身影。
“卓文成！”周蘭湘驚喜道，三兩步竄了過去。
然而不等她說出下一句話，隨著卓文成抬起頭來，眾人面上的喜色全化為錯(cuò)愕，半天說不出話來。
只見卓文成半張臉都是腫的，另半張還有兩道鞭傷，等他露出兩只胳膊，才見他身上的鞭傷更多了。
“我——”他才說一個(gè)字，就忍不住大聲咳嗽起來，咳嗽聲鈍鈍的，好像傷了嗓子一般。
時(shí)歸她們被嚇到了，趕忙問：“文成你這是怎么了？我們這就去給你找御醫(yī)！”
“不、不用咳咳咳……”
說話對如今的卓文成來說實(shí)在太艱難，他用力卡著脖子，這才勉強(qiáng)吐出幾l個(gè)字：“已經(jīng)、看過了，沒