可若是換成尋常勛貴子弟，哪怕是親王之后，膽敢做出赫連勇那般大逆不道之事，皇帝反手就能抄沒其全族。

如此對比分明，全因北地獨立于大周的自治權。

在皇帝被震得久久說不出話時，周蘭茵又說：“若能以我一人換得后世公主再無遠嫁之憂，該是我天大的福報才是。”

皇陵兩月，周蘭茵想了很多。

雖稱不上大徹大悟看透紅塵，可也不似從前懵懂。

周蘭茵想到——

她不愿嫁去北地，既有北地荒涼緣由，也有不愿遠離故土的想法，更甚至北地的一應民風民俗，與京城也是大相徑庭，令人難以接受。

這些原因非人為可改，既然她害怕不喜，同樣的，換成任何一個京城長大的姑娘，想必都是不愿的。

再說她自己，這回能借母妃孝期躲過去，可誰能說得準，三年后孝期一過，到底是她先找到駙馬，還是北地部落先賴上來？

這可不是周蘭茵杞人憂天，實在是北地有先例擺著跟前兒，容不得她不防。

既然赫連部落能在她及笄幾月就趕來，很明顯，他們打一開始就是看準了她，同理，三年后孝期結束，難保不會有下一個“赫連部落”，在她解孝當日來朝。

這種可能再是微弱，周蘭茵也賭不起。

周蘭茵又想到——

母妃之死或能為她爭取來三年自由，可誰又能為母妃的猝然離世付出代價呢？

赫連勇等人是該死，但絕不止是他們。

倘若北地歸順時，不曾有皇室公主出嫁的先例在，后面的這幾十年，也不會有數十公主尸埋北地了。

既如此，何不想法子從根源解決？

與其終日惶惶，為不知如何的三年后而擔憂，倒不如從一開始，就將主動權掌握在自己手里。

眼見皇帝仍有猶豫，周蘭茵扔下最后一記重擊：“父皇……三年后，五妹妹就年滿十三了，五妹妹性情綿軟，若再被北地逼迫，五妹妹該如何自處？”

至此，皇帝徹底沒了反駁的言語。

他仿佛在一瞬之間蒼老下來，擺了擺手，雖沒當場應下，可明顯已經不反對了，或許只需再談上一回，他就會應允了周蘭茵的計劃。

只因周蘭茵的想法太天真，言語又太駭人，皇帝便是一百個不認同，也只是指責她狂妄，實際并未將這些話吐露給第二人。

時序也是費了好大的工夫，才從暗衛口中得知前因后果，后試探引導著，叫皇帝向他敞開心扉。

……

御書房內，皇帝怒目而視，周蘭茵也只是無奈地笑著，并不見懼意。

最終還是皇帝先敗下陣來，色厲內荏地揮著手：“去去去，朕記著呢，此事無須置喙，朕自有主意！”

“這是北地各部落的情況，已盡數呈現在卷上，你且拿回去看著。”

說著，時序將桌案上的一卷文案拿起來，垂首奉到周蘭茵身前。

若時歸在這兒，定能認出，這文案就是她前兩天看見的那卷。

周蘭茵接過，微微欠身：“多謝公公。”

“殿下言重了，都是臣該做的。”

這天晚上，時序沒能回府，而是陪著皇帝在御書房枯坐一夜，無聲承受著來自同為老父親的皇帝的傾訴。

許是想到大公主不日就要離京了，皇帝的仁父之心也有了。

“蘭茵啊，朕記得她剛出生時才那么小一點兒，怎一眨眼就出落得這樣大了呢……她是朕第一個孩子，朕如何忍心送她遠嫁啊！”

時序嘴上敷衍著：“既是大公主的主意，陛下還是多多寬心才是……”

但他心里卻想著——

這么多年，大公主在宮里默默無聞，也不見你多關心兩句，便是死了母妃，你都不曾多多看望兩回。

如今人都要走了，也不知還有沒有機會活著回來，你倒是說起不舍了。

時序心頭冷嗤，垂眸掩去眼中的不屑。

因聽了皇帝太多句念叨，讓他也不覺想到——

阿歸今年也有九歲了，再過了六七八年，也到了說親的年紀。

只是想到時歸或有嫁人的那一日，時序心頭的殺意就怎么也止不住，提前不知多少年，先把那不知名姓的男人戳了幾百刀。

轉□□會，皇帝一改前日態度，將北地使臣再次傳召入朝。

除卻被除名驅趕的赫連部落和徹底被厭棄了的萬俟部落，余下十六部的人總算安分了些，茫茫然地上了大殿，又茫茫然地聽皇帝說——

“北地若真心求娶皇室公主，倒也并非全無可能。”

“然有赫連部落與萬俟部落囂蠻態度在前，叫朕如何分辨，爾等是否包藏禍心，又叫朕如何挑選出，能叫朕將女兒安心托付的人？”

“朕既已賜恩，爾等也該拿出誠意來才是。”

且不論眾多朝臣是何想法，皇帝話音才落，就有大喜過望的使臣沖出列來，先言部落富饒，再王子慎