她與周蘭湘換了宮里的轎子，直奔順?gòu)宓膶嫷钊ァ?

兩刻鐘后，轎子停在順?gòu)鍖嫷钔狻?

順?gòu)遄≡阝A殿，因后宮妃嬪有限，她又常年抱恙，殿內(nèi)只她一人獨(dú)住，宮女嬤嬤們不少，唯今日的殿外有些空蕩。

時(shí)歸一進(jìn)去，就聞到了一股奇怪的味道。

說不清那味道到底是怎樣的，好像在湯藥中加了煙灰，又好像摻雜了什么奇怪的香料。

她與周蘭湘一路走進(jìn)去，始終不曾見宮人迎接。

到了這時(shí)候，周蘭湘也意識到些許不對：“這宮里的人呢？”

時(shí)歸搖了搖頭，根本不敢將心里的猜測講出。

越往里面，那股奇怪的香氣就越濃郁，而時(shí)歸和周蘭湘的腳步也變得輕微起來，下意識屏住了呼吸。

就這樣一直走到內(nèi)殿，她們終于見到了人。

只見整個(gè)怡華殿的宮人都跪在門口，宮裝外面罩了一層白紗，頭戴白絹，身邊的腳步也未能讓他們抬頭。

時(shí)歸忍不住瞪大了眼睛。

她心頭慌亂，抬腳就要往殿里去，可就在她的手即將碰上內(nèi)寢的房門時(shí)，卻見房門從內(nèi)打開了。

周蘭茵走了出來。“茵姐姐……”時(shí)歸鼻尖酸澀，一眨眼，眼前就朦朧了一片。

只見周蘭茵換上了縞服，去掉一切首飾，表情已是麻木。

“你們來了。”周蘭茵一開口，聲音喑啞不堪，只堪堪能聽見聲響，她的目光空洞，跨過門檻，反手將房門帶上，而后淡淡說了一句，“我沒能見到母妃最后一面。”

時(shí)歸徹底失聲。

周蘭茵往外走著，有條不紊地說道：“我回來時(shí)，母妃已咽氣了，父皇有令，秘不發(fā)喪，等他指令。”

時(shí)歸和周蘭湘只是失神地跟在她身后，明明積了滿肚子的疑問，可這時(shí)卻是一個(gè)也問不出來了。

周蘭茵有些懊惱：“若我再快上一個(gè)時(shí)辰，至少也能再跟母妃說說話，可就差了那么一個(gè)時(shí)辰。”

“若知今日，兩年前我就該議親的，隨便誰做駙馬都好，總比現(xiàn)在為人覬覦，反連累了母妃的好。”

她今年剛及笄，怎么也算不上大。

但好些百姓家的女孩兒，及笄前兩三年就可以相看了，有的夫家不想多等這一兩年，十三四就成親的，也不是沒有。

只是皇家富貴，并不缺教養(yǎng)公主的這點(diǎn)兒銀子。

好多公主都是等到十七八才開始挑選駙馬，又或者如長公主那般，年過二十才成親建府的，在宮里也不在少數(shù)。

周蘭茵對找駙馬的事沒什么意向，而順?gòu)逡膊辉叽伲透环旁谛纳希踔吝€有多等幾年的想法。

誰也沒料到，北地會生事。

聽她這樣說，時(shí)歸不禁上前兩步，一把抓住了她的手。

周蘭茵停住腳步，有些呆滯地看了她一眼，喃喃道：“都怪我，我可真該死。”

“不、不是的，茵姐姐，你別這樣說……”時(shí)歸心里著急，嘴上卻不知如何說是好，“這不是你的錯(cuò)，這跟你沒關(guān)系。”

周蘭茵笑著搖了搖頭，將食指抵在她嘴角，止住她余下的言語，啟唇道：“阿歸，我沒有娘親了。”

她的語調(diào)平穩(wěn)如常，仿佛只是在說一件再尋常不過的事。

可不知怎的，這話一出口，她眼里的淚就跟斷了線的珠子似的，如何也止不住了。

——沒有娘親了。

早在許多年前，時(shí)歸就體悟過這種痛徹心扉的難過。

沒有什么言語能將這份痛苦抵消。

她默默上前一步，將腦袋靠在周蘭茵的肩頭，抽了抽鼻子，半天也沒能說出一句完整的話。

就在她們一步遠(yuǎn)處，周蘭湘低下頭，抹去眼角的一點(diǎn)水漬。

當(dāng)天晚上，宮里的喪鐘敲響。

——今有赫連部落為臣不忠、狼子野心，先對皇室不敬，后行刺殺之大逆之舉，逆臣盡被捉拿，當(dāng)處極刑。

——順?gòu)迓犅劦垴{遭難，心神皆驚，薨于永和六年。

宮里宮外都在討論赫連部落行刺之事，而順?gòu)逯乐槐豁樋谔峒埃D(zhuǎn)眼就被人們遺忘在角落。

皇帝念順?gòu)逭Q下皇長女，于皇室有功，多年來又安分守己，封為順妃。

順妃的葬禮是在怡華殿舉辦的，皇子皇女們都有前來祭奠，帝后亦親至，又溫聲寬慰了傷心過度的大公主。

因只是妃嬪過世，京城禁娛三月，除大公主服三年喪期外，其余皇嗣也只需服喪三月，停朝三日矣。

時(shí)歸陪著周蘭茵過了整個(gè)葬禮，直到七日后順妃棺柩送往皇陵，她才被時(shí)序接回去。

回家路上，時(shí)歸一直趴在阿爹肩頭，全程沒有言語。

就這樣快進(jìn)家門時(shí)，她才問了一句：“阿爹，赫連部落的人，都是如何處置的呢？”

“赫連勇指使歹人行刺，驚擾圣駕，又連累順妃病病，處凌遲極刑，三日后行刑，行刺歹人斬首示眾。”

“赫連部落