時序心念微沉，抬了抬手，示意甲兵暫緩行動。

而他站在原地沉思許久，其間眼睜睜看著那幾位壯漢在觀察過環境后，接連翻過京南新宅的圍墻。

感受到他周身散發的寒意，時一和時二皆是噤聲。

也不知過了多久，終于聽見時序開口道：“去點死士來，將這幾人給咱家盯緊了。”

“咱家倒想看看，他們自詡赫連部落來客，放著光明正大的使館不住，如何要潛入阿歸的宅子里。”

“赫連部落……呵。”

若說他之前還對幾人的說辭有幾分相信，到此則全是懷疑了：“還有他們到底歸屬哪個部落，再探！”

時一屏息：“是。”

“再派人將今日問詢到的百姓打點囑托一番，莫泄露了今日的行蹤。”聽他的意思，這便是不打算今日拿人了。

對于時序的決定，旁人只會遵從，連問也不敢問上一句。

就在司禮監風風火火地調查辦差之時，時歸也給皇后娘娘問過好，跟著周蘭湘回了落綺殿中。

兩人只在殿里坐了片刻，就一致決定再往落羽殿走一趟。

距離那日的接風宴只過了一日，但有關赫連部落的變化卻是極多，周蘭茵或有她自己的消息渠道，但身處后宮，總有些許的不便利，時歸她們前去，也能兩廂交流一番。

這不幾人才碰面，就聽周蘭湘急不可耐道：“我剛剛又跟母后問了問，沒好直說皇姐的婚事，但也打探了母后對赫連部落的感官，拋卻赫連公主不提，母后對王子也沒什么好印象。”

“也不知那王子在前朝做了什么，惹了父皇不悅，這不又轉告了母后，連著母后也不喜起來。”

“這個我知道。”時歸開口，將時序說給她的重復了一遍。

暫且不論赫連勇的行為如何，但只要能讓皇帝皇后不喜，那對周蘭茵來講，就是天大的好消息了。

周蘭茵緊張地捏著帕子，緩緩道：“今早母妃遣人傳我過去，也不知母妃從哪得知的赫連部落的事，對我又是好一番叮囑，叫我哪怕尋個庶民嫁了，也好過嫁到北地去。”

能被她喚作母妃的，自是她的生母順嬪。

順嬪因身體不好，極少插手殿外的事，也不知是誰將赫連部落求娶大公主的事傳過去，讓她好一陣心憂，只在得知消息的第二日，就著急忙慌地將女兒叫了去。

聽順嬪說，她還想著再去求一求皇帝皇后。

若能叫順嬪出面，自然能替周蘭茵多一份籌碼。

只是在她去見順嬪時，她全程只坐了不到半個時辰，中間就見母妃咳了兩回血，說話也是有氣無力。

這番場景，讓她如何忍心再叫母妃勞心。

周蘭茵壓下心頭翻涌的情緒，長長吐出一口氣，繼續道：“母妃近來病情加重，我不敢再讓母妃操心，只能先草草應了，又吩咐了母妃身邊伺候的人，叫她們多多注意些，莫再讓這些瑣事傳進母妃耳朵里。”

“原先我只是害怕自己命途，可現在又不得不多考量著母妃，倘若我真逃不過遠嫁的命運，且不說我如何，只怕母妃先要受不住打擊，就此——”

她不敢將那嚴重后果說出口，心頭一陣驚悸，捂著胸口緩了許久，才將那股子后怕壓下去。

時歸入宮的次數不少，卻一次不曾見過順嬪娘娘。

莫說是她，就是周蘭湘生長在宮里，與順嬪見面的次數也寥寥無幾，回顧她這幾年的記憶，順嬪的面容已然模糊。

但順嬪身子不爽利一事，她們或多或少都聽過。

對于周蘭茵的擔憂，兩人除了寬慰兩句，也做不出別的。

最后還是周蘭茵說：“罷了，先不想這么遠了。”

“你們來得正好，我另外還聽見一事，據說赫連部落的人欲與大周將士比試一番，就安排在這幾日。”

“也不知父皇有沒有答應，比試的地點又將設在哪里。”

“若只是在皇城，那是最好，皇城兵馬司比試從來不許閑雜人等進入，我也不必擔心需陪同了。”

“可是——”

“春獵也就在這陣子了。”時歸與周蘭茵想到了一處去。

周蘭茵苦笑：“正是。”

“我只怕這場比試會被安排在春獵場上，往年的春獵，凡皇室子嗣都要到場，我之前已稱病逃過接風宴去，總不能再稱病，難道真的要跟赫連部落的人碰上嗎？”

對于周蘭茵說到的比試，因時歸她們也是頭一次聽說，并沒辦法給出什么好的建議。

她們當下唯一能做的，便是給出保證：“茵姐姐你別害怕，哪怕真的不得不與他們對上，我們也肯定會陪著你的。”

“赫連部落的人再怎么無禮，總做不出當眾唐突的事來，到了私底下，我們再多找幾個人，一定將你保護好了，堅決不與他們私下里見面，將所有流言都扼殺在搖籃里。”

周蘭茵思慮良久，只能點頭。

幾人又說了一會兒，眼見窗外的