ditionsuldwecheckitoutplease，sir?”我聽說狗頭書店進了一批新書。咱們能去看看嗎，先生？

兩人一言不發地往狗頭書店前行。路過蜜蜂公爵門口時，某種盛大的活動正在進行中。糖果店門前的半空中綻放出五彩斑斕的煙花，組成各式各樣的糖果圖案，火龍在空中盤旋飛舞，時而噴吐出的小火球變成翩躚的火焰蝴蝶，一只只輕飄飄落入觀眾手里，化成一顆顆糖果。

湯姆慢下腳步，以為愛茉爾會想要進去看看，但少女連店門都沒瞅一眼。

他默默看了眼歡呼雀躍的人群，忽然想起幾天前和鄧布利多的一段對話。魔法部神秘事務司請老頭兒去做某種研究，一走就要好幾天。

“yohouldn’tbeleavghogwartsatsuchacriticaljuncture，sirhasitevercrossedyourbrilliantdthatthisisn’tthewisethgtodo?”你不該在這樣的節骨眼兒上離開霍格沃茨，先生。你那個聰明的腦袋里有沒有想過，這并非明智之舉？

老頭兒靜靜看了他一會兒，瞇了瞇眼，但沒生氣，低頭繼續收拾桌子上的文件。

“doyouknowwhyiagog，to?”你知道我為什么要去嗎，湯姆？

“…kdofnewresearchprojekdof…archaiagiclook，nowisnotthetiforthrillgacadeicadventures，sirhogwartsisunder—”某種……關于什么……古舊魔法的新研究項目。先生，現在不是進行激動人心的學術冒險的時候。霍格沃茨正在——

鄧布利多抬手止住了他的話。

“notjtanyaagi，buttheostpowerfulagifall”不是普通的古老魔法，湯姆，而是所有魔法中最強大的。

湯姆差點笑出來，但他沒笑，不可置信地看著老巫師。

“serioly?love，aga?”你認真的嗎？又是愛？

老頭兒緩緩站起身。他走到他身前，那雙穿透一切的藍眼睛靜靜盯著他。

過了一會兒，神色柔軟了下來，才說話。

“itinlynatural，to，thaeharborptforwhathasbeeedlydeoi”湯姆，我們對往日一再被拒絕、被告知不可擁有的事物心懷輕蔑和不屑，這是很自然的事情。

鄧布利多一手放在了他的肩上，朝他傾了傾身，聲音更輕。兩人相距不過幾英寸。

“but，ydearboy，takeottolrfortoolongwiththatshellofsafetystructedfrobrickfsitisbutafalsesecuritythatclosesyourdtotheanywonderslifehastooffer”但，我親愛的孩子，請不要在那層看似安全的外殼里面逗留太久，因為它帶給你的安全感是虛偽的；實際上，它只會讓你固步自封，無法感受生活中許多美好的奇跡。

老巫師拍了拍他的肩，往樓上走去，繼續翻找樓梯邊的架子。

“now，iaitecertathereisabagoffizzgwhizzbeeswherearoundhere…”唔……我很確定這里有一袋滋滋蜜蜂糖來著……

湯姆垂下目光，不再看喧鬧處的人頭攢動，跟上了少女的腳步。

相較于蜜蜂公爵外的人頭攢動，狗頭書店就顯得門庭冷清了。書店的管理員是位胖乎乎的中年女巫，榛色的濃密卷發用一只藍蝴蝶的大發夾攏住。蝴蝶翅膀偶爾扇動一下，折射出祖母綠的璀璨光輝。她熱心腸地給他們介紹新書，但愛茉爾卻似乎對那些什么《魔法冥想：巫師的內心平和指南》、《飛天掃帚上的平衡術：駕馭生活的顛簸起伏》、《魅力魔法：用魔藥增強社交技能》沒什么興趣，目光不斷向頂架上瞟。

湯姆順著她的目光看去。頂架上有不少書，但最顯眼的是一本古老龍皮制作的厚書，書脊上寫著guardiansthedark:thelostartfdefence《黑暗中的守護者：鮮為人知的防御術》。果然，等店員走開，愛茉爾爬上小梯子，把那本書取了下來。

一整個下午，兩個人——教授與學生——就那樣，肩并肩，倚在書架前讀書。有那么一兩次，愛茉爾探過頭來，問湯姆一些書里提及的古老魔法，湯姆也就放下了手中的書，站在愛茉爾身后，和她一起看那本裝訂精美的《黑暗中的守護者》。隨著書中涉及的魔法越來越深奧，愛茉爾的問題多了起來，兩人間的話也多了起來，氛圍逐漸恢復了他們路過糖果店之前的歡快和活躍。

在回答問題的時候，里德爾會適時地插入一些旅行中的小故事和有趣見聞，讓她