dbetterbettgbaowithiudentsarealreadyontheirway”咱們最好開始走回去了。學(xué)生們大概也開始往回走了。

愛茉爾默默點(diǎn)了點(diǎn)頭，把書放回了頂架上。

在回霍格沃茨的路上，里德爾教授沒再和她走在一起。在霍格莫德入口處點(diǎn)完名后，愛茉爾在前面打頭，領(lǐng)著其他學(xué)生往霍格沃茨走，里德爾則負(fù)責(zé)斷后。到了那株枯敗的柳樹下，愛茉爾又點(diǎn)了一次名，里德爾才謹(jǐn)慎地讓學(xué)生散開。

雪中又只剩下他和她兩個(gè)人。湯姆把乾坤袋里的魔藥書還給了愛茉爾。

“thankyou，siri’dbetterbeonywayishouldgo…gobacktostudyg…”謝謝您，先生，我最好開始往回走了。我應(yīng)該繼……繼續(xù)復(fù)習(xí)……

穿舊袍子的嬌小身影往城堡走去，只留下一串開始被落雪模糊的小腳印。

他叫住了她。

“aore”

“sir?”

湯姆沉默了片刻。

“uldyou…uldyoutrysuongyourpatron?”你能……你能嘗試召喚你的守護(hù)神嗎？

如果在許多年后，有人問湯姆為什么要在此時(shí)問出這句話，他或許仍舊無法作答。但他猜他是想為自己留一線希望。當(dāng)年，在塞凡湖邊時(shí)，他一次又一次地召喚自己的守護(hù)神，卻一次又一次地被那縷銀光遺棄在黑暗里。他發(fā)現(xiàn)，自己的一生里，竟然沒有一段足夠喜悅、溫暖、充滿力量的回憶，能夠提供足以支撐他的力量。

最后，他是依靠了一個(gè)黑魔法咒語——devoraredesperatio——讓內(nèi)心最深沉的絕望和最黑暗的記憶化成一個(gè)護(hù)盾，供攝魂怪吞噬，避免它們吞食他本人的靈魂。在回憶這件事的時(shí)候，湯姆至今都不會加上一句，‘瞧，黑魔法也有其用武之地’，因?yàn)槟鞘莻€(gè)自損三千的法子——他從未像在用過那道咒語后那樣疲憊不堪，絕望消沉，陷入甚至比攝魂怪帶來的絕望更加無底的黑暗里。

如果愛茉爾也召喚不出守護(hù)神，湯姆竊喜地想，那代表著他并不孤獨(dú)。但如果她能召喚出守護(hù)神，那起碼代表著，湯姆并不該對自己完全失去希望。

少女向他走回來，以為自己聽錯(cuò)了，又問了一次。

“rry，sir?”

“uldyoutrytosuonyourpatron，aore?”你能嘗試召喚你的守護(hù)神嗎，愛茉爾？

頓了一秒，輕聲加了一句。

“for，aore”為了我，愛茉爾。

少女愣了片刻，然后把書放在了雪地里，抽出魔杖，先練習(xí)了一遍動作，然后合眼想了片刻。

再睜開，手腕利落地翻轉(zhuǎn)。

“expecatronu”

銀白色的光從杖尖噴涌而出，形成一個(gè)巨大的屏障，但少女維持得很費(fèi)力，銀光幾次險(xiǎn)些熄滅，卻始終沒有形成一個(gè)成型的守護(hù)神。

湯姆握緊了拳。他想提醒愛茉爾用她最喜悅的回憶，但話到嘴邊，最終又沒有出口。

或許，像他一樣，她最歡樂的回憶，也就僅此而已。

銀光寸寸消失在了雪中，兩相襯托，顯得雪地一片灰暗，正慢慢吞噬著銀白。少女的額頭都沁出了細(xì)密的汗珠，但她仍舊努力維系著那最后一點(diǎn)魔法。

她用力合了合眼，過了片刻才再睜開。

“expecto——patronu！”

這次，一縷炙烈的銀光從她的魔杖尖端噴涌而出，被雪光一映，瞬間晃得湯姆睜不開眼。比烈日、皓月、萬千星辰更加璀璨的明亮光芒里，一匹似馬非馬，似鹿非鹿的動物向他走來。

湯姆轉(zhuǎn)頭看愛茉爾。少女在喘息中微笑著，杖尖指引那匹銀白的——銀白得把雪襯成了灰色的——獨(dú)角獸，讓它朝他走去。

純潔、新生、希望的象征。

湯姆不自覺地抬起手，輕輕撫摸獨(dú)角獸的鬃毛，每一縷都似乎是最明亮的星光或陽光凝結(jié)成的，在他指尖觸碰到的一瞬化成了透明。但獨(dú)角獸卻仍像有感知一樣，溫馴地抬起頭，銀灰色的大眼撞進(jìn)了他的眼里。

那一瞬，湯姆看到了愛茉爾為什么能召喚出守護(hù)神。

———三歲的愛茉爾緊緊摟著父親的脖子，一旁的床上躺著精神萎靡、消瘦蒼白的瑟爾女士。aorbianchi——那個(gè)普普通通的麻瓜男人，普通得不能再普通的建筑工人，窮困潦倒的意大利移民——一手抱著女兒，一手輕柔地從妻子頰旁拂開她稀疏的頭發(fā)。

———他托著妻子的后頸，手指愛憐地摩挲她的發(fā)，慢慢用杯子給她喂水，然后俯身在妻子唇上一吻。

———“i’rry，yloveiknowit’sdifficult，terriblydifficultwe…we，llbeabletoaffordihenypayesthrough…whitebr