那便是你們的，那么的情理之中，好像遲早會發生一樣。除了個別幾個低年級女孩兒會在走廊里惡狠狠瞪你一眼，這件事在一周內就如大風吹過般掀過了頁去，大家很快就去關心格蘭芬多隊隊長出軌新找球手的丑聞了。

自從和你實打實地在一起之后，你發現湯姆輕松快樂了很多。但有些時候——特別是在月光下——你也會在枕上側著頭，偷偷打量你的枕邊人。在睡夢中，里德爾俊秀的眉常常微微蹙起，唇角的線條即便在熟睡中也沒有完全舒展，平常周身的防范感減低了，反倒多了份孩子般的脆弱和柔軟，像是在睡夢中壓制著某種深入內心的恐懼和不安。

六年級后的暑假，湯姆照例和你回了銀石家族的祖宅，但你敏銳地注意到，他心情有些低落。他站在客廳里懸掛的巨大家族徽章前，默默望著墨青盾牌上銀白交錯的獨角獸，一語不發。你走上前，把那幅繡著家族徽章的巨型掛毯扯下來，隨手扔進了儲物間。他默默望著你，仍舊未發一言。

那晚他似乎發泄一般，和你做得格外的久，好幾次肏得你直接哭了出來。云銷雨霽，你倚在他懷里，累得睜不開眼，湯姆漫不經心地拍撫你的肩膀，不知在想些什么。就在你快睡著時，他喃喃自語的聲音輕輕傳來。

“onedaywearegogtohaveaansiohis，babe，butaansionofourown”我們有一天會有一棟這樣的宅子的，寶貝，但它會屬于我們自己。

節。

里德爾教授一抬手，把書舉到了她夠不著的地方，眼里的笑帶著狡黠和善意的揶揄。愛茉爾卻被他看得心慌意亂——事情的發展已經完全超出了她的預料，她該怎么辦？如果接受聘用，她就可以留在霍格沃茨，但書里的那封表白信……如果被他看到，她以后該如何和他相處？

當然，她太想留在霍格沃茨、留在他身邊了……

或許，她可以先接受聘用，以后再伺機把那封信拿回來。

可書畢竟不是她的，萬一她拿不回來呢？

里德爾教授正一手舉著書，微微偏著頭，似乎在等她的回答。

“uhhh…u，i……”呃……呃……我……

她舌頭跟打了結兒一樣，說不出一句順溜的話。

里德爾教授又往前一步，緩緩放下手，灼灼的目光近在咫尺，滾熱的呼吸打在她頰側，開口時聲音幾近輕柔的耳語。

“ofurse，youuld…repay…，well，…otherways…”當然，你也可以用……嗯，用……其它的方式……報答我……

愛茉爾背靠著冷冰冰的樓梯扶手，臉仍舊跟火燒一樣，但摳弄聘用信邊緣的手漸漸放松了下來，指尖也不再顫抖，把信慢慢塞回了信封里。

她緩緩抬眼，望進了湯姆眼里。

“iwouldlikenothgorethantheopportunitytostay，sir”我最想要的就是有機會留下來，先生。

里德爾教授雙眼微微睜大了些，像是沒想到她會如此輕而易舉地答應一般。過了幾秒，他忽然囅然一笑——該怎么形容那個笑呢？幾近寵溺，又稍微有一點難為情，不可思議的溫柔和暖，是那種真正的、直達眼底的、會心的笑意，像極了乘飛天掃帚時，陽光下輕輕拂在臉上的風。

他抬起手，指背輕輕摩挲愛茉爾的臉頰，在她耳邊低聲耳語。

“iwantyoutoknow，isssayre，iwouldstillliketoatatherightto…exactpayntfroyou…otherways”我想讓你知道，瑟爾小姐，我仍然想保留以……其它方式……向您索取報償的權利。

愛茉爾臉瞬間漲得通紅；但她同時驚奇地發現，“瑟爾小姐”這個稱呼，突然就沒那么冰冷而疏離了。

里德爾教授像沒察覺她的羞怯一樣，一手夾著書，腳步輕快地跨進辦公室，招手示意她跟進來，并且在她身后關好了門。

“ohand，aore，ynaisnot‘sir”喔還有，愛茉爾，我的名字可不是‘先生’。

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明天無更，后天更《他最出色的學生》的續集。

“，wouldanyonecaretotellwhattheadvantafbloodpactsareoverunbreakablevows?”有沒有人能告訴我，與牢不可破誓言比，血契有哪些好處？

湯姆淡淡掃視了一圈兒教室里的學生。期末考試快到了，所有學生都一副緊張兮兮的表情，生怕錯過他說的任何一個音節。愛茉爾照舊坐在前排，但湯姆連攝神取念都用不著——他一眼就能看出來，他的小姑娘沒在認真聽講。

湯姆暗暗嘆了口氣。

“isssayre?”瑟爾小姐？