從身旁跑過的船員，指著若隱若現(xiàn)的白亮的小點(diǎn)兒，問道：“whofell，jiy?”到底誰落水了，吉米？
名喚jiy的男孩兒一臉雀斑，愛爾蘭人特有的紅發(fā)在陽光下朝氣蓬勃，看來不過十五六歲。他出海剛滿一年，人嫩、經(jīng)驗(yàn)少，又莽撞，若非平時(shí)常受科爾先生照顧，指定要被船長(zhǎng)罰洗多少次甲板呢。
面對(duì)突如其來的緊急情況，吉米很想給他最喜歡的長(zhǎng)官留下個(gè)好印象，于是努力梳理著思緒，盡量精準(zhǔn)地概括船員們適才七嘴八舌的描述。可惜最終的結(jié)果還是一串兒語無倫次的廢話，吉米這才慘白著臉兒，想起用脖子上的望遠(yuǎn)鏡查看。
“i－idon’tknow，rlei－ian，ithk…n－notone…oneofourown，s－sir，id－don’t…don’tthk…butlook！i－it’sa…awoan！look！”我、我不知道，科爾先生。我、我是說，我認(rèn)為……不、不是咱、咱們的人，長(zhǎng)官……但……看！那、那好像是個(gè)女人！瞧！
吉米手忙腳亂把望遠(yuǎn)鏡遞給問他話的大副。科爾并沒惱火他的沒用，接過望遠(yuǎn)鏡剛要去瞧，布爾哈夫跑了過來。
“l(fā)ifeboatready，sir，wheneveryouare”
科爾鼓勵(lì)地捏了捏吉米的肩膀，把望遠(yuǎn)鏡還給他，語氣莊重溫和，“up，ji，nooodayjtrebertokeepthosebstraihespotatothecapt’n”勇敢點(diǎn)兒，吉姆，今天沒人會(huì)死。記住用望遠(yuǎn)鏡牢牢盯著落水那兒，向船長(zhǎng)匯報(bào)。
吉米就聽科爾先生的話，一直緊緊盯著在海濤中掙扎撲騰的小白點(diǎn)兒。白色的木質(zhì)救生艇漸漸進(jìn)入了望遠(yuǎn)鏡的視野。但救生艇的繩索不夠長(zhǎng)，貨輪此時(shí)掉頭又太遲了，船尾的引擎更有可能將水中的人卷入葉片。科爾先生沒猶豫，他跳下小木船，向那個(gè)落水的白色身影游去。
幾秒后，與那個(gè)白色的身影一起消失在了洶涌波濤里。
吉米手心里已經(jīng)出了薄薄一層汗，望遠(yuǎn)鏡仍舊緊緊盯著救生艇附近的水域。
“please，rle，pleasepleaseplease…”拜托，科爾先生，拜托拜托拜托……
一只冰涼的大手忽然落在了他肩上，吉米驚得倒吸了口冷氣，險(xiǎn)些跳起來。不過他牢牢記得科爾先生的話，望遠(yuǎn)鏡沒挪開分毫。
大手緩緩覆上了他的手，硬邦邦的指尖將他緊握到幾乎痙攣的手指一根根捋開。男人慢慢將望遠(yuǎn)鏡從他手里掰了出來。
“ttowels，jasforrleandournewpassenr”詹姆斯，取些毛巾來，給科爾先生和咱們的新旅客。
語氣不容置疑，平緩、沉靜得近乎冷酷，好像手術(shù)室里的外科醫(yī)生或戰(zhàn)場(chǎng)上運(yùn)籌帷幄的將軍。
吉米扭過頭。他的船長(zhǎng)沒從望遠(yuǎn)鏡上回頭看他，只是又重復(fù)了一遍適才的指令。
“thetowels，jas”毛巾，詹姆斯。
他的語氣分明沒有絲毫不耐，聲音也沒提高，但德語口音卻讓那三個(gè)詞聽起來過于陰沉冷硬，兇狠嚴(yán)厲。
男孩兒嚇得全沒了剛才與科爾先生一起時(shí)的健談。他挪開眼不敢再看他的船長(zhǎng)，垂著頭囁嚅了一句，“ayecapta”科爾先生生死未卜，其他水手都在甲板上幫忙拉繩子、救人，就他被派去做拿毛巾這么沒用的活兒。吉米拖著腳走回了船艙里，心里又不甘，又委屈。
但科爾是幸運(yùn)的。落水者確實(shí)是個(gè)女子，而且相當(dāng)纖瘦——簡(jiǎn)直過于瘦弱了。她因?yàn)閱芩畷炟柿诉^去，不過下沉的速度很慢，他幾分鐘里就把她撈了上來。最費(fèi)勁的反而是拖著她逆著風(fēng)浪游回救生艇。他把人推進(jìn)了救生艇里，自己艱難地爬進(jìn)去，然后朝貨輪的方向揮舞出收船的手勢(shì)祈禱著吉米沒有移開望遠(yuǎn)鏡，幾秒后，繩索開始往回收。他拿起槳，一邊劃一邊打量剛被救上來的人。
像他在紐約見過的多數(shù)亞洲女性一樣，她的長(zhǎng)相極為柔和，五官特征并不像黑人或白人女子那樣有鮮明的凸起或凹入。雖然個(gè)頭在女性中算是高挑的，但女孩兒看起來頂多是個(gè)高中生，或許和吉米年紀(jì)差不多。她身上只穿著一條在好幾處被撕破的白色紗裙，臉色被海水凍得和布料幾乎一樣蒼白。
科爾疲憊地向海面上脧巡了一眼。這附近并沒有海難的跡象，“安娜貝爾號(hào)”也并沒有收到來自海岸警衛(wèi)隊(duì)或任何船只的求救電報(bào)。
一個(gè)人——更何況是這樣一個(gè)年輕小姑娘——到底是怎么孤零零出現(xiàn)在離最近的港口有一百多海里的大西洋北海當(dāng)中的？
“安娜貝爾號(hào)”的船員們先把兩個(gè)人拉上船。有一部分水手們忙著將救生艇弄上來，其余的圍在癱倒在地的科爾身邊。即便身強(qiáng)力壯，科爾也累壞了——任何一個(gè)有經(jīng)驗(yàn)的水手都明白：大海是危險(xiǎn)的，即便在最風(fēng)平浪靜的日子里，海面下的洶涌暗流都是難以預(yù)測(cè)且不可小覷的；在大多數(shù)水手看來，跳進(jìn)海里游泳救人的舉動(dòng)，即便無私，