，右都御史卻冷漠的道：“你們別狡辯了，順天府府尹和當時監考閱卷的官員都已經招了。”

林老爺一怵，不等他開口太監已經朝著殿外高喊：“帶順天府府尹。”

順天府府尹被兩名侍衛押著進來，帶著沉重的鐐銬跪在地上：“陛下，罪臣知罪。”

“你別胡說，本官待你不薄。”林老爺壓著聲音和他說。

“林大人你是待我不薄，但你也說了不會出事呀。”順天府府尹向皇帝哭求：“下官兩月前收受林大人賄賂一千兩，漠視林宇舞弊一事，后伙同監考官給其抬了名次，望陛下看在臣初犯的份上，饒臣一命。”

“林忠義，你還有什么話說！”皇帝大喝一聲。

林老爺身子一軟，撲通一聲跪在了地上。

“朕如此信任你，這便是你給朕的回報嗎？”

“陛下，罪臣膝下就一個嫡出的兒子，奈何早年疏于管教，導致他越發頑劣，想潛心考官基本沒希望，這才不得不出此下策。望陛下看在罪臣多年來勞苦功高的份上，給罪臣一個戴罪立功的機會，罪臣定會把災民之事徹查清楚，望陛下開恩呀。”

龍順帝氣的胸口起伏，只是謀一個官位并不算多大的罪，就這樣治罪一個老臣又確實太不近人情了些，他深深吸了口氣，正想給他一個戴罪立功的機會，這時外頭兩個侍衛忽然沖進來。

“報！”

大家紛紛看向進來的侍衛，皇帝看到侍衛手中的信筒，眸子一縮：“何事？”

侍衛把塘報呈到龍順帝跟前：“陛下，邊關急報。”

龍順帝心頭一緊，因近幾年天災頻發，匈奴頻頻南下，比起賑災，他更關心北境的戰事。趕緊命太監把塘報呈上來，粗看一眼，他的臉便刷的一下僵住了，神色間有些木訥，未幾，在這個最尊貴的中年男人的眼角，竟然泛出一些晶瑩來。

一股寒意猛然從心底冒了出來，傳遞四肢百脈，龍順帝麻木的轉了個身，看著身后一眾官員，大腦一陣眩暈，緊接著耳邊便傳來太監著急的大喊。

“陛下！”

“太醫，快傳太醫！”

塘報上寫著：鎮北將軍率十萬鎮北軍北上抗擊匈奴，不知為何，全軍覆沒，鎮北將軍生死不明。

太醫圍著龍床給龍順帝診治，幾位資歷深厚的老臣站在寢宮外焦急等候，直到聽到龍順帝蘇醒的消息，大家才松了口氣。雖然他們都很貪，可貪的前提是有國可貪，若皇帝在這個節骨眼駕崩了，改朝換代，他們被抄家都是輕的。

“陛下。”太傅率先走進去，擔憂的看著龍順帝，太傅的年紀已經很大了，基本不怎么上朝，但龍順帝自小就是她教導帝王之術的，現在國家這樣了，她也不好受。

“……咳咳，朕無事，太傅……莫要擔心，兵部呢，兵部尚書何在？”

“老臣在。”兵部尚書應聲進來，隨他一同進來的還有戶部尚書。

“塘報你們可看了？”

“回陛下，我們已經看了。”

“為何十萬大軍莫名其妙全軍覆沒，此前你們可曾收到什么消息？”龍順帝又咳了幾聲，看起來一瞬間老了十歲。

“回稟陛下，戶部每月都有北軍傳回來的塘報，去年十一月至今年二月均糧草不足，臣得知此事后便加急增派糧草，最后一次是一個月前，請陛下過目。”戶部尚書把收到的塘報呈給皇帝看。

“臣也是一個多月前收到北軍軍情，鎮北將軍攜十萬鎮北軍駐扎在北境城外，準備開春一舉把匈奴逼回草原，但之后便沒了消息。”兵部尚書同樣把收到的塘報呈了上來。

龍順帝接過來一一查閱，最近的塘報是一個多月前了，若這是最后一份北軍發出的塘報，那鎮北軍就是在這一個月內全軍覆沒的，且期間沒有任何消息，絕非是遭遇埋伏可導致的，那就是突發雪災全軍覆沒？似乎也不太可能，再怎么危險也不至于一個活口都沒有。

看著手中的塘報，總覺得此事蹊蹺，現在收到的塘報是邊關駐軍傳回來的，也就說駐軍是在一個月后并未看到北軍回來去找人，這才得知北軍已經全軍覆沒的消息。

“送這份塘報的人呢？”

“回陛下，送這份塘報的是一個驛官，他說上一個送塘報的人已經死了，聽他轉述十萬北軍在北境峽谷遭到了埋伏，苦戰十日，最終被全部殲滅，鎮北將軍生死不明。”

龍順帝的心徹底沉了下來，他緊緊的握著拳頭，還是難以相信，十萬大軍就這樣沒了？匈奴再怎么強，一個冬季過去，豈能輕易殲滅他十萬大軍，連將軍都生死不明。

“鎮西將軍有沒有收到鎮北軍的求援？”

“不知道，臣已經加急傳喚鎮西將軍回來。”

“那先加強各邊關駐軍戒備，沒有朕的命令，所有軍隊按兵不動。”

“是，那林大人的事？”

“暫時放回去，改日再審，另派五位欽差去巡查賑災各地，務必把災民安頓好，北軍覆滅的事先別聲張，一切等查明再說。”

“