事情的落幕和唐娜預想的差不多。

她是一個受害者，受到了所有人的維護。

赫蒂作為她的男仆，教訓一個“不知身份”的人十分說得過去。鄧洛普在面對埃德溫伯爵提出要懲罰赫蒂的要求時輕飄飄說了一句“這件事您得去征求我父親的意見。”，于是這個要求消散于風中。至于羅布私下對赫蒂的耳語，除他之外無人知道，唐娜回到家也沒想明白赫蒂為什么對著羅布露出了一個笑容。

羅布作為埃德溫伯爵的長子，一開始只是說將會禁足一個月。

但他們禮貌地交流到一半，伊琳娜來了。

伊琳娜快速了解過發生的事后笑容淡了些，她說：“剛剛與伯爵商量好的事要更改了。”

于是羅布的禁足時間變為了叁個月。這也意味著這叁個月，屬于他的一切機會將會落在他虎視眈眈的弟弟身上，而無人知曉叁個月后在位于王國權力中心風起云涌的斯科蘭迪，埃德溫家族的代言人將會是誰。

唐娜驚詫于伊琳娜會幫她，可伊琳娜除了剛來時看了她一眼，再也沒給過她目光。

鄧洛普以唐娜受驚為理由提前離席，霍恩比也一道離開了。馬車上，兩位斯科蘭迪的貴公子一道哄她，換一個人來都會受寵若驚，但唐娜已經習以為常，她還能抱怨兩句鄧洛普為什么不能教訓他。

無人在意因他們退出而四傳的流言，也無人知道伊琳娜在他們之后也帶著一批人離開了，不顧米歇爾家族其他人或震驚或嘲弄目光。

“赫蒂不是已經教訓過他了。”鄧洛普摸著唐娜的頭任由妹妹靠在自己肩膀上。

被唐娜那句“哥哥”所擊中，鄧洛普一路上都有些飄飄然，真的有很多年唐娜不曾叫過自己哥哥了，平常都是鄧洛普鄧洛普。同樣也是因為這鄧洛普料定唐娜受了很大的驚嚇，他打定主意暗中捧一捧埃德溫伯爵的另一個孩子。

那個羅布就讓他見鬼去吧，鄧洛普心道。

維利亞在一旁自責，還是唐娜安慰她才停下來。

而赫蒂只是靜靜望著他們，一如既往，即使他才為了唐娜出頭。無人看出他的隱秘心思，鄧洛普上了馬車后不僅夸獎他，還要給他錢財，赫蒂看著鄧洛普的笑臉很難不覺得受之有愧。

也是在這個時候，他偶爾冒出來過的念頭又一次浮現。

再加上離開埃德溫伯爵的府邸時，羅布在自己耳邊的話，赫蒂不得不認真考慮曾想過的那件事。

“等會要告訴爸爸嗎？”唐娜突然問。

“你想說嗎？”鄧洛普見她表情糾結反問道。

唐娜猶豫了會，搖搖頭：“馬上就要去巴列蘭蒂了，不告訴他了吧。”

鄧洛普大為欣慰。

雖然這件事喬休爾沒可能不知道。

他還是得私下和喬休爾說的。

霍恩比看著他們兄妹情深，腦中唐娜有些變了的感受愈發強烈。

——

回到家中，唐娜在鄧洛普的關切下不得不早早回了房間。

她洗漱時把手都泡得發白才覺得手上那種油膩的感覺消失了。

鄧洛普和喬休爾說過事情經過后得到他的肯首，他將在不容易被察覺的范圍內對另一位埃德溫進行支持。

嘈雜宿舍間，赫蒂雙手交迭在腦后，躺在床上閉著眼思索著什么。